Королева падающих звёзд

Три дороги, которыми проходила Великая Мать, обретая свои ипостаси…

Беатриса крепче сжала факел и, поклонившись духам, направилась к огромному порталу, образовавшемуся в центре выкипевшего озера.

Порталу, ведущему к следующему испытанию в Лабиринте Снов — битве с другими участницами. Испытанию Ярвэнны — Огненной ипостаси Триединой.

* * *

Храм Судьбы (Хуан)

Меч дракона со свистом рассекает воздух, обрушиваясь на очередного врага. Предсмертный хрип, мерзкий звук рассекаемой плоти и мёртвый орк падает под ноги полковнику, но на его смену тут же приходит новый.

Сколько же их здесь?!

Над головой свистит арбалетный болт и пытающийся зайти ему за спину тёмный эльф падает замертво. Засевшие на крыше близнецы и Глорин хорошо знают свою работу.

Впрочем, как и все остальные. Теперь, когда враг пойман в магическую сеть, нужно только перебить приспешников Эриана и уничтожить самого эльфа. И сделать это нужно как можно быстрее, пока магия Тиссары не повредила Завесу.

— Эй`шва`а`ар м`айэора`н с`айха`алл`э! — пытающийся вырваться из западни Эриан швыряет в магический купол очередную молнию, но щиты, установленные Тиссарой не так то просто пробить.

Магия эльфа рикошетом ударяет по нему же, и в этот момент в него летит три арбалетных болта. Но так просто Эриана не взять. Болты застревают в наспех сотворённой защите, а сам эльф вновь начинает биться о купол, словно рыба об лёд, пытаясь вырваться наружу.

Очередной лунгар падает замертво, но к главному врагу всё ещё не пробиться. Он слишком далеко…

А Завеса вот-вот порвётся. Слишком высокая концентрация мощной магии в одном месте. Слишком много боевых и защитных плетений…

— Эй`шва`а`ар м`айэора`н с`айха`алл`э!

Шаг, поворот, наклон. Дракон уходит с линии огня, уклоняясь от молнии, выпущенной Эрианом, и в последний момент едва успевает увернуться от ледяной стрелы орочьего шамана. Магическое лезвие лишь чиркает по металлическому наплечнику, а ведь могло попасть в голову…

Проклятье… всё же усталость и отсутствие магии дают о себе знать. Но выбирать не приходится. Победа или смерть! Он не может отступить!

— Эй`шва`а`а…, — крик Эриана тонет в чудовищном рёве и оглушительном звоне.

— Завеса! — рычит Хуан, заметив под потолком первый разрыв.

Нужно убить Эриана и пробиться к Тиссаре, предупредить…

— Умри! — на него кидается лунгар, вооружённый двумя саблями.

Звон стали, шаг, выпад, и его клеймор рассекает бердо орка. А через секунду дракон сносит врагу голову вторым выверенным ударом.

Рёв усиливается и с потолка падает что-то склизкое. Зелёная жижа с шипением разъедает пол и тело мёртвого орка, а из разрыва под потолком показывается огромная когтистая лапа.

Грайкан…

— Все назад! — кричит Хуан. — Отступаем!

Проклятье! Без магии он не справится с древним чудовищем и не закроет разрыв, а силы Тиссары не безграничны. Она не удержит монстра в узде. Если сейчас не отступить, грайкан уничтожит весь остров.

Но, что делать с Эрианом?! Нельзя дать ему уйти! Если эта тварь успеет помочь Авориллиан… Нет! Нужно любой ценой убить эльфа!

Грайкан с рёвом разрывает Завесу, прокладывая себе путь в наш мир. Враги и союзники в панике разбегаются, а Эриан, воспользовавшись суматохой, пытается пробиться вглубь Храма. К кристаллу, с помощью которого можно управлять Звёздной дорогой.

— Стой! — окрик Тая тонет в рёве древнего монстра, а полковник кидается догонять отступающего эльфа.

— Эй`шва`а`ар м`айэора`н…, — сообразив, что ему не уйти, эльф решает дорвать Завесу и утянуть всех за собой на тот свет, но Хуан оказывается быстрее.

Выпад! И Эриан едва успевает уклониться от удара. Лезвие лишь вскользь задевает его щеку, оставляя идеально ровный кровоточащий порез.

Ещё удар! Эльф материализует меч и отбивает выпад дракона.

Звон! Грайкан дорывает нестабильную Завесу и Храм судьбы начинает рушиться, не выдерживая натиска древнего монстра.

Ещё минута и они все будут погребены под завалами…

Пол под ногами раскалывает огромной трещиной, и эльф падает, потеряв равновесие.

Прыжок, удар! И голова Эриана катится по полу, оставляя за собой тёмно-зелёный след. Всё-таки эльф был личем… Но даже немёртвые умирают второй раз, если им отрубить голову.

Но об этом он подумает позже, если выживет. Сейчас нужно что-то сделать с голодным грайканом…

* * *

Лабиринт снов (Беатриса)

Земля под ногами ходит ходуном, словно палуба попавшего в шторм корабля, магия сходит с ума, а прекрасный лабиринт рушится на глазах.

Не так она себе представляла продолжение испытаний…

— Что происходит?!

— Не знаю! — королева наспех плетёт защитное заклинание, и падающие с неба осколки магического купола разбиваются о щит. — Но лабиринт действительно рушится! Это не иллюзия!

— Как такое возможно?

— Бежим! — сзади раздаётся крик Тэйлины и визг какой-то незнакомой фэйри.

Схватив Беатрису за руку, леди ви Кэйлерс тянет её дальше от трещины в куполе, но лабиринт рушится слишком быстро и через несколько секунд по всей поверхности купола появляются чудовищные дыры, а над остатками Лабиринта проносится оглушительный рёв…

— Грайкан?! — в один голос вскрикивают Беатриса и Ванда.

Выяснять, откуда пожилая фэйри знает, как звучит рёв дракона-лича нет времени, так же как и некогда выяснять, откуда он здесь взялся. Нужно придумать, что с ним делать…

— Да, что ж это за испытания такие?! — истерично взвизгнула белокурая фэйри, до этого защищавшая Авориллиан.

— Это не испытания, — рявкнула Ванда. — Кто-то призвал грайкана!

— Грай… что?!

— Замолкните! И слушайте меня! — приказала Ванда. — Забыли про цвайханну! Нужно объединиться и затолкать эту тварь обратно в Изнанку!

— Но…

— Молчать!

Белокурая фэйри всхлипнула, но затихла, а Беатриса бегло огляделась, пытаясь найти взглядом Авориллиан. По всему выходило, что принцесса не разгадала свои загадки и застряла на предыдущем этапе. Также как и ещё пять участниц…

— Что происходит?! — из портала в полуразрушенный Лабиринт практически вываливаются Карина и Вайолет.

Теперь их шестеро. Что ж, возможно что-то и получится…

— Нужно объединиться как при создании иллюзии Островов, — быстро проговаривает Ванда, наспех создавая какое-то плетение.