Королева Северных Океанидов

– Господи, опять она объелась конфетами и у неё разболелись зубы... Успокойте её, Келлар, у меня сейчас голова лопнет!

"Так я и знала. Он что, хочет, чтобы я заменила его дочери мать? Боюсь, на эту роль я подхожу ещё меньше Марси!" – подумала Келлар, тем не менее направляясь к девочке.

Если бы она могла заглянуть в будущее...

12. НАСЛЕДНИЦА

– Папа, у меня мало времени, мне нужно быть в офисе! В чём дело? – спросила Келлар, почти бегом влетая в патио.

– Садись, Линда, – Ричард указал ей на стул. – Хочешь сока?

– Папа, извини, мне некогда! У нас много дел. Скажи быстро, зачем ты звонил мне, и я поеду на работу!

Ричард Келлар со вздохом посмотрел на дочь. Она приехала в своём любимом рабочем костюме: белые брюки, куртка с капюшоном и чёрная футболка. Келлар выглядела запыхавшейся, раскраснелась и всё время вертит на пальце кольцо брелка с ключами от машины и постукивает пальцами другой руки по сжатому в ладони мобильному телефону. С виду – обычная деловая женщина новой формации, так распространившейся в последние два десятилетия. И только он знает всю правду...

Пискнул мобильный телефон. Келлар тут же прижала его к уху:

– Да, доктор? Поняла. Сейчас приеду! – И к отцу:

– Папа, меня срочно требуют в офисе! В чём у тебя дело, только коротко!

– Вы ведь ищете кронпринца Северных Океанидов? – спросил Ричард.

Келлар вздрогнула, настороженно сдвинув брови:

– Откуда ты знаешь?

– Это я, – ответил Ричард.

Ключи от машины слабо звякнули обо что-то в траве. Келлар замерла, глядя на отца широко распахнувшимися глазами, а в голове стучала одна только мысль: "Я знала!" Потом она, обретя дар речи, громко расхохоталась:

– Плохое время для шуток, папа! Если это всё, то я пошла!

Она подхватила с земли ключи и умчалась почти спринтерским бегом.

– Ну, что? – спросила Дэррил Келлар, вынырнув из грота в тенистом углу бассейна, и муж с удовольствием отметил, как идёт ей серебристый цельный купальник. На зависть земным сверстницам, Дэррил почти не изменилась и оставалась такой же красавицей, которую Ричард избрал себе в жены 42 года назад на родной планете...

– Она не поверила, решила, что это плохая шутка.

– А я что говорила: Линда не желает слушать ничего, что противоречит её убеждениям!

– Но это только первая реакция. Она не ожидала услышать такое, не знает, как реагировать, но скоро опомнится и поймёт, что это правда. К тому же, сейчас я выбрал не лучшее время для беседы, она спешила, Хеллегран зачем-то срочно вызывал её в офис. А интересно, что там у них? Можно подумать, они нашли синхроним!..

В офисе Келлар застала скандал. Кел чуть ли не с кулаками набрасывался на Джозефа, напоминая об обещании насчёт острова. Хеллегран, багровея, орал, что ему сейчас не до глупостей, а, увидев в дверях Келлар, рявкнул, чтобы она убрала куда-нибудь под замок этого проклятого мальчишку.

По дороге Келлар выместила всё своё смятение от слов отца на пленнике. Одной рукой скрутив его и таща по коридору, как котёнка, другой рукой она угостила его парой хороших подзатыльников за то, что он так неумело корчил из себя крутого парня, разговаривал с ней свысока и совал в её кофе сигареты, и даже не додумался запомнить имя кронпринца, когда подслушивал разговор Нери с Мейрой.

Мальчишка так орал и отбрыкивался, что в камеру Келлар втолкнула его уже с удесятерённой от злости силой. Растянувшись на полу, Кел, прежде чем захлопнулась дверь, проорал:

– Обманщики, воры! Злобная северянка!

Тут Келлар влетела в камеру следом, споткнувшись о порог и, чуть тоже не проехавшись носом, схватила мальчишку за плечи и затрясла так, что его голова угрожающе замоталась:

– Не смей меня так называть!!!

– Кронпринца ведь зовут Келлар! – со злостью выкрикнул мальчишка, вырвавшись от неё и потирая плечо. – Нери так его называла. И ты тоже Келлар! Ты и есть его дочь!

– Так почему ты молчал?!! – У Келлар отчаянно зачесались руки схватить первый попавшийся тяжёлый предмет и шарахнуть им Кела.

– А ты и сама знаешь, кто ты обманщица! – мстительно захохотал подросток, залезая с ногами на койку, – только скрываешь и врёшь!

Келлар задохнулась от ярости и выбежала в коридор, грохнув дверью на весь офис, и из камеры услышала ехидный смешок.

Накричав по дороге на всех, кто попался на пути, Келлар зашла в кабинет Джозефа и узнала, что активировать синхроним можно при помощи песни кита. Джозеф обнаружил это случайно, когда просматривал старые файлы Океанской Девочки и случайно открыл звуковой файл с записью песни Чарли, гигантского любимца Нери. На время Келлар забыла даже о шутке отца и дурацкой болтовне Кела.

Испытания синхронима были назначены на завтра на 8 часов. Приехав после бессонной ночи в 6 утра в офис, Келлар едва успела помешать Келу сбежать с одной из частей синхронима. Через полтора часа Келлар и Джозеф поймали на причале несносных детишек из ОРКА во главе с Леной. Братьев Бейтс и их приятелей, Бенни и Касс, Келлар приковала наручниками к якорной цепи баржи, а Лену Джозеф увёл с собой на корабль, повторяя, что дочь должна видеть его триумф, и Келлар не могла отделаться от нарастающего предчувствия чего-то неотвратимого и необратимого. И от этого вздрогнула, словно замерзая. Но корабль уже отходил...

13. СИНХРОНИМ

Корабль шёл на всей скорости, и возле бортов клубилась белая пена, а тучи брызг взлетали до самой палубы, но Линда Келлар не обращала на это внимания. Она стояла у борта, осыпаемая брызгами и не шевелилась, не в силах отойти. Не было сил даже жить дальше. И не было сил перепрыгнуть через борт, прямо под лопасти винта, чтобы раз и навсегда покончить со всеми бедами.

Ещё утром она надеялась, ожидала, радовалась. Теперь всё рухнуло. А всё из-за Лены, этого ходячего несчастья. И зачем Джозеф так хотел взять девчонку на испытания?..

Вначале всё шло по плану. Синхроним зафиксировали на борту корабля, включили воспроизведение песни кита, и Джозеф положил на него руки. Действие превзошло все ожидания. Небо и море тут же почернели, небо распороли красные молнии, а порыв ураганного ветра чуть не свалил всех с ног. Но когда синхроним начали опускать в воду, возле борта неожиданно вынырнули Нери и Мейра и стали умолять не делать этого, а в обмен обещали сдаться УБРИ. Джозеф на минуту заколебался, но Келлар на его вопросительный взгляд ответила: "У нас ведь есть Кел!". И тут Лена всем своим весом бултыхнулась за борт и заявила, отфыркиваясь, что Джозефу придётся убить и её. Джозеф заметался у борта, хватаясь то за голову, то за сердце, окончательно обезумев, попытался прыгнуть следом за Леной, вытаскивать своё сокровище, потом бросился к пульту управления подъёмным краном, чтобы остановить спуск синхронима.