Королева умирать не желает

Как я волновалась, тыкая в графа отравленной иглой, даже не стану говорить. Моё сердце готово было выпрыгнуть из груди до самого его возвращения в мир живых. Лекарь, кстати, тоже принёс мне клятву.

Граф в итоге передал мне все свои документы. И даже дал наводки на нечистых на руку торговцев и отъявленных воров в законе. Это было интересно, особенно если учесть, что некоторые из них обращались ко мне по приобретению карет. На мой вопрос, почему он их давно не прикрыл, если есть столько доказательств, он лишь посмеялся.

— На их место сразу же придут другие. Только новые не будут оставлять таких следов, а следовательно, их нельзя будет принудить к сотрудничеству. Тем более что преступность была, есть и всегда будет. Вопрос только в том, можете ли вы их контролировать, есть ли у вас что-то, чем надавить на них, чтобы держать в допустимых рамках. В противном случае вы получите разгул беззакония.

— Можно подумать, сейчас его нет, — хмыкнула я, вспоминая покушения на себя.

— В моей отрасли нет, а вот за других не могу говорить, — пожал он плечами, смотря на меня с жалостью. Он всё понимал.

Встреча с Кабаном тоже прошла хорошо. Он похвалил меня за первое выполненное задание, поинтересовался, хочу ли я сразу приступить к новому, или мне требуется время, на что получил отрицательный ответ. Только вот про песню за подготовкой инсценировки я позабыла. Зато наёмники не только не забыли, их сегодня ещё и больше стало. Смотря на их количество, я ужасалась уровню организованной преступности в этом государстве. И пока я пыталась сообразить, что бы такого исполнить, в кабак вошёл новый посетитель. И всё бы ничего, но сама осанка выдавала в нём породу.

Этот мужчина явно был аристократом. Тонкий стан, поворот головы, сам взгляд. А ещё в его походке и осанке мелькало что-то знакомое. Но только когда он вскинул руки, чтобы сложить на груди, открывая запястья, поняла кто он. У меня был шок, ведь здесь и сейчас в кабаке, а не во дворце, в маске, закрывающей большую часть лица, и неброской одежде находился Его Величество Милон.

Я смотрела на него, и песня в голове всплыла сама. Музыканты уже ожидали от меня указаний. Пара минут заминки, и вот я уже играю первые аккорды.

Крем кусками по губам

И одевая власть,

И слизывая сладость,

Пока фартило в масть

Ты не робел, а бил,

Как сильная рука

Указ для дурака.

И порохи души,

И правду на гроши

Менял и не жалел

И целил в мой удел,

Хотел меня на дно,

Вот только одно но!

Смотри в меня в упор!

Что видишь — то мое!

Хотел мою свободу —

Я не отдам ее!

Смотри в меня в упор!

Ответы все во мне!

Хотел моей свободы —

Так получи вдвойне!

…так получи вдвойне

Да, я знаю этот мир,

Я видел его цвет,

Бумаги и монет,

Вкус яда и конфет,

Падений и побед.

Теперь нажми на «Rec»,

Открою свой секрет…

Да, пока ты рвал себе

По суше и в воде,

Я верил и любил,

Насколько было сил

И за мечту отдал

Корабль и причал,

Себя не потерял!..

Надо ли?

И даже если казаться слабыми,

То только вместе с любимым рядом быть,

И на рассвете делиться планами…

О-о-о-о-о

Надо ли?

И даже если казаться слабыми,

То только вместе с любимым рядом быть,

И на рассвете делиться планами…

Но не с тобо-о-о-о-ой!!!

Я пела и смотрела только на него, да и он не отводил от меня глаз. Только сразу по окончании песни я сбежала. Не хотелось быть узнанной. Я только начала распутывать это дело, хотя больше увязала во всём этом, но и быть раскрытой мне нельзя.

На выполнение заказа на себя мне отводился целый месяц. Впору загордиться, только у них в конверте были данные о многих моих перемещениях, а ещё пометка «непредсказуемая». Вот вроде бы хорошо в моей ситуации, но заставляет задуматься о том, в каком свете меня видят окружающие. Возможно, по их менталитету, я действительно действую слишком непредсказуемо?

Подумав об этом несколько минут, забила. Да какая мне разница, как они меня видят и могут ли предсказать мои действия? Я поступаю так, как считаю нужным, и на этом всё.

26

Заказ на саму себя исполнить, естественно, не вышло. Но это дало много поводов для размышления моей охране. Ифор расчихвостил их по полной программе. Пришлось всё-таки усиливать охрану. Просто новые охранники были замаскированы и в основном следили за теми, кто следил за мной. Так мы быстро вышли на не самые воодушевляющие выводы.

Дело в том, что часть моих преследователей были из тайной службы, подчиняющейся лично королю Милону. К моему удивлению, был обнаружен мужчина, который подчинялся королю Фросту. Сказать, что я была сильно удивлена, — ничего не сказать. То он со мной и говорить-то не хочет, то охрану приставляет. Но после более детального осмысления я поняла, в чём дело. Этого мужика приставили ко мне только после того, как я заключила первый контракт на самоходную карету.

Объяснение было вполне логичным, так почему же на душе так гадко? Будто конфету у ребёнка украли. Именно так я себя сейчас ощущала. Почему внимание Милона на меня не производит такого впечатления? А вот внимания Фроста хочется. Почему? Что со мной не так? Все они говнюки те ещё, так что же…

Заказчик моего убийства так и остался неизвестен. Наёмники хорошо хранят тайны. Заказы принимает у них один, предаёт посредникам, которых может меняться до десятка, прежде чем придёт к исполнителю. Вычислить эту цепочку можно, но очень трудно. Зато в какой-то мере я успокоилась. Просто не все в кабаке «Три дороги» исполнители. А это уже легче.

Теперь я решила воспользоваться своим положением и не таскаться по правителям полисов. После полной обстановки моего кабинета они приходили ко мне. И ненавязчивая реклама работала, потому что каждый второй спрашивал имя мастера. И не только мастера по мебели, но некоторые поинтересовались художником. Я так гордилась Шаниром и Васиком, будто сама к чему-то причастна.

Маскарад подкрался незаметно. Хорошо, что мадам Олорка и Енара помнили о нём и подготовили мне удивительный наряд. Правда, мадам Олорка очень извинялась, что забыла напомнить, ибо на маскараде так же, как и на новогодних балах, каждая леди поёт песню. На мой вопрос о том, что маскарад же, лишь закатили глаза. Это традиция — вот и весь ответ. А ведь это высшее общество, здесь песни для кабака не прокатят.

Ююка, которая стала привычным обитателем моей комнаты, не могла оторвать глаза от платья. Она же стенала, что не сможет соорудить мне причёску, достойную такой красоты. Только она, как всегда, себя недооценила.