Королева Ветров

Хотя… уже заранее догадывалась, что Чжун Ли будет ссылаться на Контракт, который запрещает ему говорить о Катастрофе, но…

— Главное, задай ему вопрос правильно, если хочешь четкий ответ, — предостерегла юношу. — В конце концов, он — божество Контрактов, и очень цепко реагирует на слова. Как раз через месяц в Ли Юэ будет проходить Церемония Сошествия, когда Властелин Камня спускается к народу с новыми прогнозами и указами на будущий год. Может, тебе удастся поговорить с ним.

Итэр нахмурился после моих слов и задумался.

— Но… ты ведь знакома с ним, не так ли?

О, я поняла на что он намекал, потому не сдержала улыбку.

— Я могу лишь спросить у него о беседе, но не более. В данном случае он сам решит, как пройдет ваша встреча.

— Понимаю, — мрачно кивнул юноша и взглянул мне в глаза. — И… спасибо. Я обязательно разберусь, зачем Люмин так сделала и… принесла горе вашей земле. Наш договор в силе. Я… помогу вам спасти Барбатоса. Все-таки ты свою часть сделки выполнила, — он слабо изогнул губы в подобие улыбки, но было заметно, как Итэру сейчас тяжело, и требовалось время переварить увиденное и услышанное.

Я мягко, с пониманием улыбнулась ему, вздохнула и посмотрела на город, окруженный сизой дымкой от дождя.

Вдали холодный горизонт светлел. Приближался рассвет.

Но еще ничего не закончено.

— Надо возвращаться, — обернулась к Андриусу с легким волнением.

— Для тебя битва окончена, — упрямо мотнул головой Борей. — Ты на ногах не стоишь. Народ Мондштадта — не слепые щенки, и не надо за ними носиться как беспокойная мать. Они переживали еще большие беды и становились от этого лишь сильней.

Он прав, но… я не могла просто так все оставить и…

Я снова покачнулась и зажмурилась, прижав ладонь ко лбу.

Ветра продолжали шептать и приносить образы.

Как на причале, где закончили битву, Альбедо приказал провести зачистку и помогать раненным, а также заняться убитыми в бою рыцарями. Как Лиза у главных врат прикрыла спину уставшей Джинн, рядом с которой появился крио маг, ударив ветвистой молнией по врагу, разбивая щит того, а вторым зарядом добивая без капли жалости. Как у крепости Ордо Фавониус организовывали помощь для всех пострадавших. А Барбара выскользнула из собора под неодобрительный взгляд Розарии и спешила к штабу.

Синьора в задумчивости застыла у статуи Барбатоса, разглядывая ту и поджав губы.

Паймон ругалась на меня, пытаясь скрыть за этим растерянность и чувство брошенности среди суматохи и неопределенности. Дайнслейфа с ней не было.

Дождь кончался.

— Ох…

Кажется, я осела на землю, но меня успел подхватить Андриус, не давая упасть окончательно.

Люди возносили мольбы и благодарности, наполняя воздух гудением улья. Среди голосов мелькало имя, осторожное, робкое — Фавония. И ощутимые опасения о судьбе старого Анемо Архонта — Барбатоса.

А потом все оборвалось, окунаясь в черный туман сна.

Глава 31

Приятно пахло костром, а до слуха доносился треск дерева. Было тепло и уютно, а ветра ласково нашептывали, что аж неохота было открывать глаза, кутаясь в их заботе. До носа добрался дразнящий и сладкий аромат фруктов и копченого мяса, а до слуха — тяжелый вздох и ворчливые причитания.

С пробуждением приходили последние воспоминания, а с ними и тревоги.

Была битва. Город под осадой. Орден Бездны и…

Ох!

Я резко подскочила, садясь на траве, и ошарашено огляделась. С плеча на колени скатилась моя же накидка, которой была до этого укрыта, а взгляду предстала знакомая белоснежная равнина, утопавшая в вечной ночи. Зубья скал хищно окружали небольшую зеленую полянку с луговыми травами, и в центре которой лежала я, у костра из пихтовых дров и рядом с Андриусом.

Мужчина, скрестив ноги, сидел на земле и жевал мясо, которое достал из плетенной корзинки, что покоилась под его боком, полная разной пищи и напитков. Судя по напряженному выражению на лице, думал он о чем-то тревожном, и эти мысли ему категорически не нравились. Но стоило мне шевельнуться, как все свое внимание брат обратил на меня, забавно дернув волчьими ушами.

— Наконец, — проворчал Борей.

После его реплики я настороженно напряглась. Звучало как…

— Сколько я проспала? — с легким волнением, уже предчувствуя неладное, спросила у брата.

— Хм-м, — он задумчиво прикрыл глаза и отряхнул руки от остатков еды. — Четверо суток, вроде.

— Что? — я растерянно распахнула глаза, представив сколько всего могла упустить за это время.

А если…

— Угомонись, — раздраженно дернул ухом мужчина и нахмурился. — Восстанавливают город. Что им еще делать? А некоторые зачастили приходить к арене, будто им тут проходной двор, — он недовольно фыркнул и сложил руки на груди. — Один твой воспитанник каждый день в полдень прибегает и сидит с Рэйзором на пару по несколько часов, и только с закатом возвращается обратно.

С трудом верилось, чтобы Беннет и…

Как его назвал Андриус? Воспитанник?

Я оторопело моргнула.

— Это… он приносил? — кивком указала на корзинку.

— Хм? — Борей опустил взгляд на ту. — Нет. Жители деревушки той. Приходили со своим главой и в благодарность оставили дары. Мясо, сыр, яблоки, виноград, сок из него и вино, — на последнем он брезгливо скривился.

Не переносит алкоголь? Ах, да, тонкий волчий нюх винному духу не товарищ.

Точно! Я ведь не успела застать нападение на винокурню.

Поняв мой беспокойный взгляд, Андриус тяжело вздохнул.

— Толпа дикарей пришла в деревню на рассвете, но я был слишком раздражен, чтобы что-то выяснять или задерживаться.

Предчувствуя подвох, с подозрением покосилась на брата, который фыркнул и прикрыл глаза.

Что он там натворил?..

Но дальнейших объяснений я не дождалась, поэтому устало вздохнула и перевела взгляд на корзину с едой.

Ну раз ему дары принесли, то ничего плохого сделать он не сделал…

Надеюсь.

— Спасибо, что приютил, — улыбнулась брату.

В ответ он только кивнул и подтолкнул корзину с едой в мою сторону, молча предлагая угоститься. Я и не против, поэтому подхватила кусочек сыра.

После столь долгого с непривычки сна ощущала бодрость и энергию, которые с трудом сдерживала, чтобы не убежать и не начать действовать, проверив всех, навестив и узнав, как у них дела.

Хотелось скорее выяснить, что происходило все эти четыре дня — без постоянного потока информации чувствовалась глухая пустота, которую хотелось скорее заполнить. Я так привыкла к шепоткам ветров, что без них ощущала себя глухой.