Королевская кровь

Унял желание, потянул к себе, усадил лицом к себе на колени, начал гладить по спине, так, как она любит.

— Светааа, посмотри на меня. Чего ты хочешь?

— Тебя, — призналась так же тихо и печально, поднимая на него серые глаза.

— Так я же здесь, — он нетерпеливо уткнулся ей в плечо, провел языком, поцеловал, сжал руками ее бедра, притягивая к себе.

— Это ты сейчас здесь, — прошептала после долгой паузы, совсем неслышно. Он понял, напрягся.

— Светлана, Светочка. Я же ничего не обещал. Я думал, ты понимаешь.

— Я все понимаю, — сказала она уже спокойно и улыбнулась. — Не переживай, я просто устала. Обними меня крепче, Чет.

И он обнял, и поцеловал, и долго, сладостно любил ее, пытаясь вернуть былую легкость их отношениям, но они вдруг перестали быть игрой, и болезненная нотка ее будущего одиночества неприятно колола его, не позволяя полностью и безудержно, как раньше, отдаваться настоящему.

Светлана в этот вечер не пошла в библиотеку — все государственные учреждения были закрыты. Вместо этого она побродила по улицам, заглянула в маленький, совсем не богатый храм, где статуи Богов были в половину человеческого роста и стояли не на земле, а в специальной нише, на возвышении.

Там она долго молилась о том, что известно только ей одной, а Богиня воды и любви ласково смотрела на нее чуть раскосыми глазами и немного укоризненно косилась на Белого целителя жизни. Но, возможно, ей это только казалось.

И после храма она не вернулась в гостиницу ждать своего дракона, а села на автобус и уехала на окраину города, к родителям. Еще днем она звонила, спрашивала, все ли в порядке, и папа с мамой ее успокоили. А она поняла, что очень соскучилась, и решила приехать.

Обеспокоенные долгим отсутствием дочери, ее добрые, такие домашние родители, поили ее самодельным травяным чаем с ягодами, собранными летом, кормили приготовленными папой пирожками, обнимали дочурку, расспрашивали о работе и немного волновались ее отстраненности. Спать она легла в своей детской, и ей снился белый тусклый город, занесенный сыпучим песком, шепчущим ее имя, и по-матерински обнимающая ее Синяя Богиня, прохладная и текучая, которая гладила ее по волосам и обещала, что у хороших девочек все обязательно будет хорошо. А уходя из ее сна, Богиня-вода вручила ей тонкий тяжелый ключ, очень похожий на тот, что был вплетен в волосы Нории-Валерия, который льдинкой поместился в ее ладошках и медленно там растаял.

Четери же, дождавшись осенней ранней темноты, привычно воспарил с крыши в расцвеченное фейерверками небо, отправившись на поиск Владыки.

Нории, совершенно голый, сидел на крыше дворца, и Четери, обернувшись, приземлился чуть позади.

— Не удалось ее увидеть, — сказал хозяин Белого Города, не оглядываясь. — Внизу масса охраны и сигналок, а она переместилась из Совета прямо во дворец. Буду ждать. Лети обратно, я позову, когда вы будете нужны.

— Я сменю тебя утром, — ответил Чет, помолчав. Он тоже чувствовал тепло ауры красной принцессы, но видел ее смутно, как полупрозрачные потоки горячего воздуха.

— Нет, не нужно, — холодно произнес Владыка. — Я хочу все сделать сам.

— Я прилечу, — настойчиво повторил Чет, — под самое утро, когда все еще будут спать. И сейчас подожду. Она ведь спит?

— Спит.

— Тогда не изображай тут петуха на насесте. Отлучишься на часок, поешь, в туалет сходишь. Или будешь охрану удивлять, мочась с крыши им на головы?

Нории поморщился, Чет иногда бывал по-солдатски грубоват и прямолинеен.

— Если упустишь ее, — сказал неохотно, признавая правоту старейшего из них, — накажу.

— Не пугай, — рассмеялся неугомонный воин, — и так на тебя страшно смотреть.

Четери вернулся в номер незадолго до полуночи, надеясь, как всегда, обнаружить там замерзшую Светлану и согреть ее так, как ей нравилось. Но ее не было, и он снова разозлился, заказал такси с веселым, радостным таксистом, подпевающим гимну страны, который крутили по радио, поехал к библиотеке, чтобы забрать ее от ненужных уже газет, но двери заведения были закрыты. Поехал обратно, проверить, не вернулась ли. Не вернулась. Забеспокоился до чесотки в лопатках, ведь если она не пришла к нему, значит, точно что-то случилось. Подошел к ночному администратору на стойке, широко улыбаясь, и выпросил ее телефон. Он так и не удосужился взять номер у девушки, хоть они и прикупили себе по трубке еще на второй день.

Долго шли звонки, и, наконец, сонный мягкий голос недовольно пробормотал в трубку:

— Алло?

— Светлана, ты где? — облегчение и злость, и жалящие мысли о том, где она спит и с кем она спит. Он же ничего о ней не знает, может, она замужем давно и у нее пятеро детей?

— А кто это? — немного растеряна, видимо, не отошла еще ото сна.

— Это Четери, Света, — так, надо успокоиться и не думать о том, что она его не узнала.

— Чет? — теперь удивление и беспокойство. — Не думала, что ты позвонишь. Что-то случилось, нужна помощь?

— Я тоже хочу узнать, что случилось, — процедил он в трубку. — Где ты? Почему не осталась у меня?

— Я у своих родителей, Четери, — устало сказала она, словно мягко упрекая, что он разбудил ее из-за такой ничтожной причины, а он вместо вины почувствовал облегчение. Не у мужа, не с детьми. — Я и сама не думала, что поеду к ним, поэтому не сказала тебе. Завтра буду на работе.

Он помолчал, прислушиваясь к себе.

— Чет? — позвала напряженно, словно чувствуя, как он злится.

— Диктуй адрес, — наконец произнес он, — и открой окно.

— Не сходи с ума, — попросила она.

— Адрес, Света.

Он прилетел через пятнадцать минут, прыгнул в окно, около которого она, замерзшая и недовольная, ждала, ругаясь про себя на неугомонного дракона и боясь того, что услышат или войдут родители. Как был, обнаженным, схватил ее в охапку, сжимая до боли, словно наказывая за отсутствие. И понес в кровать, яростно доказывать что-то непонятное даже для него самого.

Светлана так и не поспала нормально этой ночью. Просто периодически проваливалась в сон в перерывах между его жадными ласками, когда он отдыхал и гладил ее влажное тело, устав не кричать и сдерживать стоны от его напора, и всматриваться в его лицо с горящими вишневым глазами, пытаясь найти там что-то важное и необходимое ей. И только под раннее утро, когда он ушел, подарив ей легкий поцелуй, и до звонка будильника оставалось не более полутора часов, она, свернувшись калачиком в ставшей сразу холодной постели, мгновенно уснула, измотанная так, как никогда в жизни.

Марина

Пресс-конференция наконец-то закончилась, Ангелина величественно всех поблагодарила, поднялась и вышла. А за ней потянулись и остальные — дипломаты, маги и я.

— Ну что, нужно это отпраздновать, — жизнерадостно сказал, кажется, князь Василевский, когда мы снова оказались в Оранжевом зале. На столе, весело подмигивая округлыми хрустальными боками, уже стояли наполненные фужеры с шампанским, окруженные чашами с клубникой, фруктами, икрой и корзинами с подсушенными пресными хлебными уголочками к ней. Я мысленно застонала. Нет, еще и алкогольного праздника я точно не выдержу.

— Праздновать будем, когда убедимся, что земля успокоилась, — охладила направившихся к столу дипломатов Ангелина, и ее ледяной тон словно заморозил их на месте. — А просто перекусить можно, — милостиво добавила сестра, но, по всей видимости, аппетит она уже им перебила.

— Ярослав Михайлович, можно вас на пару слов? — обернулась она к премьеру.

Минкен подошел, и они вполголоса начали что-то обсуждать.

Краем глаза я увидела, как маги во главе с Алмазом, обойдя пристыженных дипломатов, как ни в чем не бывало набрали себе тарелки с закусками, шампанского, и начали все это уминать. Правда, это совсем не походило на празднование, скорее, на объедание. Алмаз сказал, что они ставили охранки вокруг дворца, пока Ангелина отвечала на вопросы, а бедный лохматый Мартин в это время держал щит перед сценой — вдруг в толпе журналистов оказался бы убийца или маг-наемник? Так что они восстанавливали энергию.