Королевская охота

Эйн прервал мое размышление тем, что такое невозможно. Только если искусственно сдерживать силу Роя и Королев. Иначе мистическая аура, являющаяся частью сущности, просто сведет с ума или убьет людей, даже если в этом не будет цели. Пассивно.

Хм, я об этом даже не задумывался. Для меня все казалось просто, как в играх. Вот есть твари Роя, враги человечества. Есть люди, которых надо защитить. И есть я — механоид, оружие человечества.

Перед началом процесса, я воткнул в шкуру чудовища маяк. Очки лишними не бывают. Потребовалось некоторое время, чтобы разрушить цепи. Как я понял принцип — клин, вбитый в землю, втягивал в себя энергию чудовища и блокировал использование способностей. Разорвав цепи, я тем самым позволил накапливаться мистической энергии в теле Магмового босса. С каждой разрушенной цепью он становился свободнее, шкура сияла ярче. Наконец с ними было покончено. Я отошел на некоторое расстояние и только тогда чудовище начало двигаться. Оказывается, оно имело мощное тело, четыре лапы, заканчивающиеся короткими, но толстыми когтями. И крылья. Магмовый босс расправил крылья. В середине ночи они смотрелись невероятно красиво и чарующе. Создавалось ощущение, что это не крылья, а освещенные города и дороги с высоты полета дронов-аэростатов. Пока босс вставал и расправлял крылья, топал на месте, сотрясая землю, я стоял, как зачарованный. Но наконец-то он закончил и повернул в мою сторону голову. С меня не сводили взгляда Королевы Роя. Сейчас был решающий момент. Действует ли власть Эйна на них или нет? Исполнят ли они договоренность?

И все же они сдержали своё слово. Он взмахнул мощными крыльями и мгновенно оторвался от земли. Грохот, последовавший за взмахом, стоял сильный. Поднявшаяся Черная пыль покрыла всего моего механоида, стирая краску и эмблемы, но оставляя целым весь остальной корпус.

Я знал, что все будет не так просто. Знал, что просто договорится с Королевами нельзя. Когда пыль осела, передо мной красовались три десятка огненных саламандр. Их шкура освещала все вокруг словно днем. Твари смотрели на меня хищным взглядом.

Несколько дронов-камер вылетели из-за пригорка и следили за моими действиями. Что я предприму? Как я себя поведу?

— Уважаемые керры! Даю свою руку на отсечение, что вы сейчас делаете ставки, как быстро меня сожрут заинтересовавшиеся саламандры. Так вот — не дождетесь! Я вам покажу, как я расправляюсь с врагами.

Сделав картинный жест, я снова вытащил клинок.

«Псионический разум»

И саламандры начинают нападать.

Это была бойня. Они подходили ко мне поодиночке, управляемые Эйном, и умирали. Я убивал их быстро, уничтожая Сердца и впитывая эссенцию.

Когда я закончил, над горами появился рассвет. Солнечный диск окрасил горы трупов. Саламандры, шиу и кео. Их было много и все они были мертвы, а я впитал их эссенцию. Корпус восстановился, как новенький. Уровень Ядра Оруса поднялся до пятнадцатого.

Выдохнув, я осмотрелся. Опасности поблизости не наблюдалось и это хорошо.

Сев на один из трупов, от которого ещё веяло теплом, я вскинул голову. Последние часы выдались напряженными, так что следовало передохнуть морально и продумать дальнейший маршрут. Эйн вытянул все клешни и начал вырывать из плоти трупов сердца и затаскивать в корпус. Я предпочел не думать и даже не смотреть, что он с этим собирается делать. То что жрать — сомнений не было, потому что температура механоида снова повысилась до предела.

И вот тут сработало то, что корпус моего механоида, основу, делал профессионал. Запустилась система сброса температуры и из меня в буквальном смысле, пошел горячий воздух через отверстия на спине. Что сделал Эйн? Правильно! Поднял температуру ещё выше.

И что примечательно, скармливал он и Черный песок, и Сердца тварей не себе, а второму Сердцу, что выросло на моей плате. И то поглощало его с большим удовольствием.

Что мы имеем?

Контракт на Колосса. Раньше, чем сегодня ночью я его не выполню. Как минимум, потому что этот гигант не появляется в материальном плане. Но даже если появится, его ещё надо найти. С этой задачей может помочь Магмовый Босс, который улетел творить хаос под предводительством Королев-близнецов.

Собраться группой. Точка встречи — возле Альгоры, в городе Ши, это на севере материка. Там уже Амелия и Юм в серой зоне. Прайм и Прей на территории Корзу, на востоке. Киллир на побережье у границы на западе. А Кель на юго-западе вместе с Митраксом. Ближе всего ко мне Прайм и Прей. Вытащить бы их, но как это сделать? Вопрос открытый.

Далее, что по очкам?

Открыв окно интерфейса, я присвистнул. Моих очков было сорок семь тысяч. А вот серебряных командных очков было сто шестьдесят шесть тысяч. Я удивился, откуда так много? А над цифрой счета красовались синие и красные значки плюса и минуса. Глянув на них внимательнее, я понял, что это бонусы от спонсоров. Анонимный спонсор 567. Опять этот гад! Он заплатил за бонус, который уменьшал суммарное количество командных очков в два раза. Мой старый знакомый и судья на отборочном Крислан, тоже кинул бонус, который не позволяет пополнять общий счет в течении суток. Следующий бонус был умножение в четыре раза командных очков от некоего Лекса. Снятие запрета на пополнение счета от правительства Аргуссы и выплаты каждый час в размере двухсот очков от Ле-Ле на протяжении всего мероприятия.

Глядя на эти бонусы, я нахмурился. Как же сильно я недооценил то, что происходит вне купола. Деньги и спонсорство влияют и здесь. Если б я знал…

Ладно, Экелз, не время ныть. Соберись. Осталось восемьдесят четыре тысячи очков, чтобы вызвать припасы. Или можно вызывать Валькирию и попытаться вытащить Прей и Прайма, а также поймать Губителей. Валькирия или припасы? Припасы или Валькирия?

На припасы денег можно не успеть набрать, а с Валькирией это все можно компенсировать, занять выгодную позицию и в худшем случае выйти в ноль по потраченным очкам. Минус — здесь её вызывать не стоит, потому что её присутствие продлится час. Лучше всего её вызывать по плану — на острове с Губителями.

Сверился с картой. Остров находился как раз на северо-востоке от моего местоположения и нужно преодолеть территорию Окари, серую зону, небольшой кусочек биома Акро, ещё серую зону и только потом добраться до биома Ксилусов, а уже там разыскать нужный остров. Самый быстрый и относительно безопасный способ до него добраться — сесть на поезд, проходящий через весь материк. Только будет ли он проезжать в моем районе? Вопрос открытый.

Глухой взрыв раздался где-то далеко в воздухе. Я сразу напрягся и сфокусировал зрение в нужной стороне. Через несколько минут я увидел то, что вызвало взрыв. Точнее, где он произошел. Корабль-платформа, перевозящий припасы, падал по дугообразной траектории. Два боковых двигателя горели зеленым пламенем. Даже отсюда я смог рассмотреть битву между механоидами. Энергетические вспышки выстрелов, взрывы гранат и мелькание переносных щитов. Все это творилось на плоской платформе падающего корабля, чуть наклоненной вниз.

Звук дрона-камеры привлек мое внимание. Он подлетел ко мне, но камера тоже была направлена в сторону падающего корабля. Что ж, не я один слежу за боем. Только вот валить нужно отсюда. Механоиды на корабле могли заметить, что Магмовый Босс отсутствует. И вряд ли их смутит куча трупов. А значит, они могут заинтересоваться, кто тут и что творит?

А вот мне необходимо добраться до базы и разблокировать модулятор «Синего хвоста». Иначе, как показала практика, я стану легкой добычей для более-менее прокачанного механоида. Да и с запчастями что-то нужно сделать. Например, вызвать подходящие части из красного карбиона. Да, более продвинутые механоиды носят с собой целые корпуса и множество деталей, но я-то не могу позволить себе второй комплект корпуса от керра Хоффмана. И первый с трудом достался. Плюс, он уникален и похожего ничего не найти.

В этот момент звонкая сирена разлилась по воздуху. Я напрягся и стал осматриваться. Как оказалось, смотреть надо в небо. Голографические экраны покрыли все небо, словно небо состояло из квадратов. И на нем был нарисован механоид знакомый механоид.

«Кактус пал жертвой Шута!»

Ого! Я вспомнил механоида в золотой броне. Вот уж не думал, что фаворит может стать жертвой этой хищной твари. Впрочем, если вспомнить, как мы сражались с Артикулусом и механоиды уничтожались как тараканы, то не удивительно. Тем более, я не знаю всех обстоятельств этой жертвы. Может ему заблокировали снаряжение анонимные спонсоры? Может он сражался с другим фаворитом. Может ещё какая-либо причина была. В любом случае, мне же одним сильным конкурентом меньше.

Но если я думал, что объявление на этом закончится — я ошибся.

«Шут вышел на Охоту!»

На экране появились фотографии новых механоидов. Один в центре и шесть его окружают.

Внутри меня что-то оборвалось.

«Жертвы: Капитан, Прайм, Юм, Киллир, Прей, Кель»

И словно издеваясь надпись ниже:

«Спонсор: Аноним 567»

— Завершу охоту, найду этого веселого анонима, который решил, что сильно богатый и отдам на растерзание Мусорной королеве, — прошипел я в дрона-камеру, причем натурально.