Королевская охота

Парковка спидкапов находилась чуть в стороне, закрытая модульными стенами. Удар по воротам и они отпираются, а я едва успеваю увернутся от четырех струй ярко-красного огня, выстреливих из переносных турелей. Пришлось чуть замедлится и уничтожить турели, заодно разжится десятком контейнеров для огнемета. Подумав, я взял один большой баллон с огненной жидкостью и прицепил его к спидкапу.

Управление было простым. А вот со старта я чуть не врезался в стены здания. Руль оказался чувствительным, скорость высокая, резкий импульс старта. Первые несколько сотен метров меня вело то в одну сторону, то в другую. Активировал способность ускорения. Мир замедлился. Но всё равно потребовалось пара минут, чтобы привыкнуть к управлению. Правы были Шип и Коди — рано нам тогда было использовать спидкапы без опыта вождения.

Полет над территорией биома Окари прошел без проблем. А вот дальше была серая зона. Битву я заметил с расстояния. На возвышенности устроили укрепление роботы Браксиса-4 и отстреливались. Стоп! Нет! Это были люди! Тяжело бронированные, в экзоскелетах. Кто-то управлял пилотируемыми роботами. Они отстреливались от выходящих из воды тварей похожих на смесь многоножки, спрута и кита, размером с добрую половину этого укрепления. И надо сказать, сражались они достойно. Настолько, что я даже засмотрелся. Но удивительно было то, что нападающие твари были седьмого тира. Я чувствовал их даже с высоты птичьего полета. И то, что люди справлялись, говорило лишь о том, что они были подготовлены и к ауре тварей, и к тому что с ними придется сражаться насмерть. Быстрая справка позволила узнать, что твари назывались Акро.Ситы. В воде они могли творить такое, что не каждый успеет среагировать. Зато на суше они становились на две трети слабее и их легко могли уничтожать люди. Почему же они лезли вперед? Да потому что в центре укрепления стоял манок и звал их.

Всю эту информацию я обработал быстро, после чего полетел дальше.

'Сигнал бедствия!

Помогите удержать укрепление в течении двух часов.

Награда — 50000 серебряных очков, оружие на выбор, припасы'

Глядя на сообщение, я пытался понять, что происходит, но не понимал. О Сигналах бедствия я не слышал в правилах ничего. Судя по всему, отвечать на сигнал я не обязан. Штрафов и прочего не было. Скорее всего, это задание было чем-то вроде контракта и выпадало на ограниченной территории. Судя по всему, он так же не конфликтовал со взятым контрактом.

Сожри их Эхерион! Ну почему сигнал встретился мне сейчас, когда на хвосте Шут? Да за два часа или он меня или я его убью, а задание будет провален в любом случае.

Вздохнув, я полетел дальше. Не время думать об упущенных возможностях.

Когда я услышал, о том, что поезд едет через всю карту, я представлял обычный поезд с охраной и щитами. Магнитная дорога, по которой он должен ехать, была видна издалека, а когда я приблизился, то понял, что ошибся. Ошибся в том, что дорога магнитная и в том, что поезд далеко не тех габаритов. Три шпалы лежали друг от друга на расстоянии пятнадцати метров. Выполненные из странного, светящегося даже на солнечном свету материала, они притягивали взгляд. В двадцати метрах от крайних шпал проходил полупрозрачный забор, на столбах которого располагались небольшие ракетные турели. Или не ракетные? Чем ближе я приближался, тем отчетливо видел — один столб — ракетная турель, один столб — энергетическая турель, один столб — огнеметная. И так чередовались. И судя по кратерам от ракет, попадающихся то тут, то там, мощь такого «забора» была высокой.

Мне пришлось проехать ещё два десятка километров вдоль «забора», чтобы увидеть поезд. Многотонная, бронированная, пятиэтажная махина мчалась на сверхзвуковой скорости по выстроенному маршруту. Многочисленные турели и щиты, окутывающие поезд, грозные полусферы турелей на крыше, большой радар, вращающийся по часовой стрелке. Многочисленные дула плазмометов разного диаметра. Про множество замаскированных лазерных бойниц можно и вовсе не упоминать. Да, только такой поезд мог позволить проехать по всему материку и остаться невредимым. Или почти невредимым. Я видел, как из одного вагона-гиганта с помятой бронёй валил дым, а броня была помята.

Где-то здесь находился Кель.

Я нагнал поезд, выровнялся с ним и под «Ускорением» прыгнул между вагонами. И вот тут я прочувствовал всю прелесть того, что я механический. Приземлившись на сцепку, я не устоял и меня дернуло в сторону с силой. От удара я со звоном впечатался в карбионовый корпус вагона. Человеку, даже в суперкостюме, от такого удара было бы больно. Что до меня, я оттолкнулся от стены и выпрямился. Крепления на ногах сменились автоматически, удерживая меня на одном месте.

Сейчас мне не нужно было использовать Каркасное зрение, чтобы знать — в середине первого этажа седьмого вагона, у которого я, собственно, и находился, сидели механоиды. Кель находился на третьем этаже.

Я посмотрел на броню вагона. Лезть внутрь? Так я не знаю, какие механоиды меня поджидают. Так что попробую по-другому. Клешни выстрелили вверх и впились в стену вагона, поднимая меня на нужную высоту. А там — проще простого. Клинком я вырезал отверстие и под способностью ввалился в вагон.

Надо отдать должное, Кель и сам окопался неплохо. Услышав звуки, он спрятался за одной из переборок, оставив на страже переносную турель.

— Свои, Кель.

Услышав мой голос, парень недоверчиво высунулся.

— Даже спрашивать не буду, где тебя так потрепало, — заметил он.

— Не спрашивай, — согласился я. — Собирай свои турели. Времени жуть как мало, потому что вот-вот нагрянет Шут.

— Попробуем добраться до Юма?

— Не успеем. Мне нужно разблокировать модулятор «Синего хвоста».

— На первом этаже есть станция связи, но там окопались мехи и держатся крепко. А на втором, если обойти ловушки — много крутого лута.

Шута я почувствовал. Он появился где-то на границе чувств. Опасность, которая от него веяла, заставила даже Эйна забеспокоится. И скорость его перемещения была едва ли не на уровне спидкапа.

— Не успеем, — спрогнозировал я.

Думать особо было некогда. Пройдя чуть дальше, я встал ровно в том месте, где был центр территории, которую охраняли механоиды внизу.

— Есть что-то оглушающее? Или щиты? Или что-то, что может нейтрализовать мехов разом?

Кель кивнул и вытащил из пространственного кольца маленькую бомбочку.

«Сон Ариадны»

Справка показала, что эта бомбочка на минуту замораживала нейрожидкость и не позволяла механоидам двигаться.

— Интересная вещь, — покрутил я её в ладони.

— Набор Ариадны вообще интересный, — согласился Кель.

Шут приближался с катастрофической скоростью. Я даже не удивлюсь, если охрана периметра его проигнорирует. Поэтому надо спешить.

Импульс Каркасного зрения, расчет длины и ширины, и вот уже клинок пронзает пол третьего этажа вагона, затем второго. Делаю легкое движение и кидаю в образовавшееся отверстие летит бомбочка. Глухой взрыв и я прорезаю отверстие, выбиваю пол сначала на третьем этаже, затем на втором и мы оказываемся в купе. Если третий этаж больше походили на технический, второй был завален контейнерами, то первый больше напоминал обычную столовую.

Группу, что сидела в засаде, я узнал. Тем не менее, подскочил к лидеру, вытащил модуль эвакуации и приставил его к корпусу.