Королевская семья

Мария из города не возвращалась, видимо, оставшись до конца праздников. Энжел с фрейлинами поступила также, собственно, как и все гости загородного дворца. Скорее всего, они уже и вовсе уехали по своим планетам. И вот, наконец, появился первый вестник финала веселья. В столовую принцессы, где она пила чай вместе с Бернардо, постучали. После полученного разрешения, в комнату зашёл маркиз о’Лермон.

– Добрый день, ваше высочество!

Беллона подскочила со стула, уронив его, и бросилась обнять юношу. Только после того, как она это сделала, девушка опомнилась и отошла.

– Сержио, здравствуйте! Я так рада вас видеть! Вы не представляете, в какой тишине мы тут пребываем и как ждём хоть каких-нибудь вестей. Садитесь и рассказывайте, что видели за это время. Вам сейчас принесут перекусить с дороги. Я вижу, вы только из седла. Как завидую вам, я вот уже очень давно не приближалась к лошадям, хотя моя Фиалка больше недели как готова к поездкам, – в голосе девушки чувствовалась неподдельная радость и то, что ей хотелось с кем-нибудь поговорить, так она засиделась в своих покоях в эти жаркие летние дни.

– Да, вы угадали, я ещё не приводил себя в порядок после скачки, – маркиз теребил шляпу в руках, не зная, что ждать дальше и уставил взгляд себе на сапоги.

– Сержио, если вы сейчас думаете о том, как вы с Берни со мной поступили, то я уже всё забыла и не обижаюсь, однако я предупредила его светлость, и повторю вам, чтобы вы даже не думали так ещё раз поступить! Лучше скажите, как ваша сестра? Всё ли с ней хорошо?

– Спасибо, она идёт на поправку и ей уже немного лучше. Доктора сказали, что к концу месяца она сможет перенести переезд сюда, правда…оказалось, что она ждала ребёнка. Был очень маленький срок, и она потеряла его. Они с Бенвором были в отчаянии, но он успокоил её, сказав, что у них всё ещё впереди.

– Боже, какое горе! Я искренне желаю Британике скорее поправиться и завести целую ораву детишек. И как же так случилось? Какому негодяю нужно было покуситься на такую милую и безобидную девушку?

– Я понятия не имею. Наверное, это просто был пьяный психопат. Я ведь стоял прямо рядом с ней, отвлёкся буквально на мгновение, посмотрев в другую сторону. Потом услышал её крик, и, повернувшись, нашёл сестру на земле с раной в боку. Боже, даже вспоминаю сейчас это в полном ужасе и отчаянии. Но, к счастью, самое худшее уже позади. Ну да ладно, не буду загружать вас всякими печалями, вам тут и без того я смотрю, не очень весело.

– Договорились. Тогда, расскажите ещё какие-нибудь последние новости.

– Лично для вас, ваше высочество, у меня есть две – хорошая и плохая. С какой мне начать?

– Даже не знаю, давайте с хорошей. Пусть у меня будет хоть минута радости. Потому что после плохой вряд ли меня что-то уже приободрит.

– Как знаете. Завтра сюда должна приехать Габриэль. Она мне подробно доложила, как у неё что получилось. Поймав меня во дворце, не отпускала целых два часа, пока я не развлёк её, иначе она сходила с ума в своём домашнем аресте.

– Домашнем аресте?

– Да. Оказывается, она покинула вас тогда на празднике не попрощавшись, надеясь найти лучшие забавы, чем в компании с подругами, но крупно прогадала. Не успев переступить порог дворца, куда она доскакала на коне Рикардо МакДжойна, её нечаянно увидел отец, граф Гордений. У него чуть приступ не случился от того, где и с кем он нашёл свою единственную дочь! Сначала его упрёкам и нравоучением, казалось, конец не придёт никогда, но потом он постепенно утихомирился. Все мы знаем, как он любит Габи.

– На неё невозможно долго сердиться. Габи такой добрый и обаятельный человечек, – подтвердила принцесса.

– Да уж, очарования и притягательности виконтессе не занимать.

Беллона всмотрелась в маркиза. Ему нравится Габриэль? Нет, ей показалось. Он сказал это из дружеских чувств. А как жаль! Если бы он начал ухаживать за девушкой, та могла бы выбросить из головы Сториана МакДжойна.

– Что ж, возвращение Габи, действительно, отличная новость. Мне будет гораздо веселей, да и ей тоже. Вместе мы скорее забудем про наши неудачи и начнём строить другие планы. Давайте теперь нам плохую новость.

Сержио немного помолчал, собравшись с силами. Ему совсем не хотелось расстраивать принцессу. Её прелестному лицу так шла улыбка, а он сейчас омрачит ей весь день, а возможно и не один. Глаза потеряют блеск, а уголки губ опустятся вниз. Юноша решил зайти издалека.

– Вчера в столицу приехали рыцари с Северной Луны. Вместе с Корнелио Модисом…

Не успел маркиз договорить, как принцесса снова вскочила с места, уронив стул.

– Как?! Значит, олтернцы покинули Феир?

– Успокойтесь, ваше высочество, как они могли, без меня-то? Вы забыли, я тоже кавалер ордена. Нет, все ещё здесь.

– Слава Богу!

– Но мы уезжаем завтра.

Страшнее слов для Беллоны придумать было невозможно. Ей показалось, что Феир перевернулся вверх ногами и всё пошло кувырком. В глазах потемнело и принцессу заметно качнуло в сторону. Бернардо удержал девушку и, подняв стул снова, усадил её на место.

– Я должна ехать в Риджейсити, я должна там быть. Я хочу попрощаться с Дереком…и остальными.

– Ваше высочество, не нужно принимать поспешных решений, – попытался успокоить её виконт.

– Сделайте такое одолжение, не вмешивайтесь хотя бы на этот раз! Я обойдусь без вашего участия! Вы уже однажды попытались уберечь меня от излишних проблем, и наделали мне их ещё больше! Я немедленно собираюсь в город. Я не смогу тут находиться больше ни минуты!

– Ваше высочество, остановитесь! – уже упрашивали оба молодых человека. Но Беллона не слушала их. Она прошла мимо друзей в сторону выхода. Перед её глазами стояло лицо графа, словно маяк для корабля во время бури. На этот раз девушку абсолютно ничего не волновало и не страшило, она даже собиралась сесть на лошадь и скакать пока не остановится перед рыцарями и не увидит Дерека. Решительности ей в этот момент было не занимать. Загоревшиеся какой-либо целью Карлеали были неуправляемы, но раньше это относилось исключительно к мужской половине их рода. Беллона сделала в этом плане открытие для окружающих.

Отворяя и распахивая дверь за дверью, принцесса мчалась изо всех сил к конюшне. Эта постройка, пахнущая сеном, овсом и животными сейчас представлялась ей раем, или, скорее, плотом, в бескрайнем океане, появившимся рядом с тонущим судном.

На последней ступеньке лестницы, которая вела во двор, Беллона столкнулась с королевой Сивиллой.

– Здравствуй, Белл. Я шла с тобой попрощаться…

– Да, конечно, но я очень тороплюсь, извините.

Девушка хотела пойти дальше, но её остановил властный голос, который сковал её движения сильнее, чем это могли бы сделать цепи.