Королевский отбор, или Попаданка под прикрытием

Несмотря на всепоглощающий страх, я ощутила потребность огреть этого нахала пару раз чем-нибудь по голове. Он задавал одни и те же вопросы, словно я могла ответить иначе. Этот человек, который так и не удосужился представиться, давил на меня своей энергетикой и, видимо, не верил мне.

А я не могла поверить в происходящее. Магия, драконы, телепорты. Все казалось выдумкой фантаста или сумасшедшего. Ну, потому что реальная жизнь простая и понятная. Относительно. Но без подобных неожиданностей. А тут...

Я незаметно провела рукой по стене, отмечая ее шероховатость. Она была холодной и плотной. Настоящей. Такого не бывает во сне. Но тогда все, что происходит со мной, происходит по-настоящему.

Такого попросту не могло случиться. Тем более со мной.

– Это просто техника, – процедила я сквозь зубы. А брюнет отчего-то заулыбался шире. И я вновь почувствовала, как по позвоночнику побежали мурашки. Но не только из-за страха.

Мой мучитель был невероятно хорош собой. И даже обстановка не могла повлиять на его привлекательность. Благо я уже была не в том возрасте, чтобы влюбляться в плохишей.

– Драконы вас тоже не привлекают?

– Огромные ящеры не в моем вкусе.

Мужчина вдруг расхохотался. Да так раскатисто, словно мы не на допросе находились, а вели светскую беседу в беседке на свежем воздухе.

– И что я смешного сказала?

Смех тотчас оборвался. Видимо, брюнету мой тон не понравился. Но я уже ничего не могла с собой поделать. Тем более, что убивать меня пока никто не собирался.

– Мне вот интересно... Вы либо на самом деле столь невинный цветок, который о жизни ничего не знает, либо лучшая актриса из тех, что мне доводилось видеть.

– Это вопрос?

– Нет, – отрезал мужчина, задумчиво оглядывая меня с ног до головы. – Вопрос в другом. Раз уж вы попали на отбор случайно, то каков ваш следующий шаг?

– Хочу вернуться домой.

Я не врала, и брюнет все понял по моим глазам. И ему мой ответ как будто понравился.

– Пока что это невозможно по той простой причине, что вас отметили духи.

И вновь мы вернулись к тому, с чего все началось.

– Так пускай обратно разотметят.

Брюнет закатил глаза.

– Духи свой выбор сделали, и наша задача – исполнить их волю. Пока на вас метка невесты...

– Метка? – во мне задребезжал лучик надежды. – Нет никаких меток. И отродясь не было.

Тяжело вздохнув, брюнет встал со стула и подошел ко мне. Я вжалась в стену, надеясь, что каким-то невероятным образом смогу пройти сквозь нее и убежать от этого... Этого мучителя. Но если магия в этом мире и существовала, то она явно работала как-то иначе. И одного желания было недостаточно.

Тем временем мужчина уже встал передо мной. И так лениво обвел меня взглядом, как будто кот перед мышью, которая уже не сможет от него никуда убежать.

– Что… Что вы делаете? – взвизгнула я, когда брюнет нахальным образом взял мою ладонь в свою руку. Проведя большим пальцем по внутренней стороне, мужчина нахмурился и резко поднял ледяные глаза на меня, продолжая исследовать каждую частицу моей руки. Он впился в лицо взглядом, а я замерла, боясь даже пошевелиться. Однако я не могла заставить себя не дышать, потому что аромат от брюнета исходил умопомрачительный. Древесно-пряный, с нотками кедра и бергамота. Такой воистину мужской запах.

От близости закружилась голова. И я не знала, хочу ли я, чтобы эти мучения прекратились или продолжились. Он пугал меня до чертиков, злил своим нахальным поведением и… Волновал.

– Вот метка, – голос брюнета стал глуше, когда он откинул мои волосы в сторону и, оголив шею, приложил туда мою же ладонь. Что удивительно, но я действительно почувствовала под пальцами небольшой выпуклый овал, которого раньше на том месте не было. И быть не могло.

– И раз с этой частью мы разобрались, то перейдем к подписанию договора.

Глава 7

Дамион

Было умилительно наблюдать за тем, как лицо девушки то выражает гнев, то тут же вновь возвращается к страху. Сейчас же в гремучую смесь эмоций добавилось непонимание. Тотальное. Девушка могла ожидать всего чего угодно, но точно не того, что я ей собирался предложить.

– О каком договоре речь?

– О стандартном, – мысленно произнеся заклинание, я материализовал на столе зачарованную чернильницу и лист бумаги. – Где вы своей же рукой подтвердите тот факт, что у вас нет никаких планов на принца Карла Второго Либерато.

Анжелика сощурила глаза. И вновь внутренняя злость побеждала страх. Характер у девушки был огненный. Дракон довольно заурчал, а я лишь сжал сильнее челюсти.

– Я вообще не собираюсь участвовать в этом отборе! Я хочу... домой.

Голос брюнетки дрогнул, и она прикусила нижнюю губу, словно сдерживая таким образом слезы. Глаза ее и правда были на мокром месте, однако Анжелика держалась. Похвально. Еще один плюс в сторону моего плана. Опустись она до истерики, я бы ничего подобного ей предлагать не стал.

– К сожалению, это невозможно. Духи будут против.

И я говорил чистую правду. Если арка пропустила девушку и наградила ее отметкой, то выбора у Анжелики не было. По крайней мере до первого испытания. Чего девушка, конечно же, не знала. Вообще, возникало ощущение, что она свалилась с облака. Речь вроде правильная, без каких-либо намеков на безродность. А миропознание, как у слепого новорожденного котенка. Мистика.

– Но...

– Но, – перебил я брюнетку. – После всех испытаний вы сможете отправиться обратно. В Ми...

– В Минск, – благоразумно напомнила Анжелика.

– Именно туда. Я даже оплачу телепортацию до необходимого пункта назначения.

– И для этого я должна что-то сделать?

Глупой девушка точно не была. Сразу уловила суть. И вновь меня клонило к той мысли, что она просто хорошая актриса. А если так, то зачем играет?

Пророчество Этернель не покидало мою голову ни на секунду. Надо же было ей объявиться именно сейчас! Гадство.

– Давайте я не буду ходить вокруг да около, а скажу так, как есть?