Королевы умирают стоя, или Комната с видом на огни

– Вы певица? – вроде обрадовался он.

– Нет. То есть да. Я была певицей. Скорее всего, вы меня видели по телевизору лет пять назад.

– Наверное. Так я могу тут походить?

– Конечно.

– Я, пожалуй, разбужу этого вашего Дэна.

Анна почувствовала, как заныло сердце: мальчик совсем не умеет врать. Почему она его так ничему и не научила? Ведь у нее был целый год! Но теперь уже поздно, майор вытрясет из него все в один момент.

– Дэн спит крепко, – сказала она на всякий случай.

– Ничего. Мне кажется, ему уже пора проснуться…

«Ну что, Австрийская? Поставлюка я тебе, пожалуй, двойку. А на следующем уроке обязательно спрошу вновь. Ты готовься как следует. Готовься…»

Глава 8 Семья

Ночью они все собрались на кухне. Даже Стас пришел и тут же заявил, что пришел взглянуть, какого цвета лицо у Дэна. Мол, такой редкий оттенок непременно надо запомнить, чтобы потом использовать его в одной из картин. Браваде Шацкого никто не поверил, все поняли, что она показная. И шутит он только затем, чтобы хоть както разрядить атмосферу. В том, что Ехин в свой следующий приход докажет, что у дома Панкова в момент убийства была именно ее машина, Анна нисколько не сомневалась.

Стас принялся есть, остальные же смотрели и удивлялись, где в этом тщедушном теле помещается такое количество еды! Сам Стас утверждал, что еда в нем напрямую перерабатывается в творческую энергию. Бутерброды один за другим исчезали в его чреве.

– Стас, кончай жрать, – не выдержал наконец Дэн.

– Это у меня нервное, – все так же не переставая жевать, заметил Шацкий.

– Тебя допрашивал этот мент?

– Пытался.

– И что ты ему сказал?

– То же, что и всем. Я попытался объяснить ему, что жизнь сама по себе не имеет смысла и из того, что у конкретно взятой человеческой особи она безвременно оборвалась, не стоит делать трагедию.

– А он что? Надеюсь, сюда не приедет перевозка из психиатрической лечебницы?

– За кем? Я тут, между прочим, самый нормальный.

– Из чего это следует?

– Из моих действий. – Стас очистил банан и стал запихивать его в рот, быстробыстро работая челюстями. Анна поморщилась.

– Кстати, где пистолет? – спросила она. – В моем столе его попрежнему нет.

– А почему он там должен быть? – поинтересовался Стас. – Если из него убили Панкова?

– Шацкий! Замолчи! Этот «макаров» не единственный на всем белом свете!

– Я исхожу из теории наибольшей вероятности.

– Согласно ей же пистолет снова должен быть дома. А если будет обыск?

– Надеюсь, здесь не дураки сидят? – посмотрел Денис прямо в глаза Стасу. – Если уж прятать, то только не дома, – бросил он кудато в пустоту.

– Само собой, – поддакнул Шацкий. Анна облегченно вздохнула:

– Ладно, пусть ищут.

– А о чемнибудь другом нельзя поговорить? – разозлился вдруг Сашка. – Что вы все дергаетесь, как будто вам жалко моего отца?

Тут неожиданно вмешалась его бабушка:

– Ванечка был хороший… Помнишь, Анюта, как славно мы жили втроем? И жили бы, и жили… – Она принялась вытирать слезы.

– Хватит! – Анна с грохотом сбросила на пол тарелку. – Никто ничего не знает. Поняли? Вот и стойте попрежнему на этом, нечего сочинять. Что касается тебя, Стас… Ты был дома или нет?

– Я? А как же моя мамочка? Когда прошлой ночью я всетаки попал домой, она меня засекла и даже спросила: «Кто там?» – когда я пробирался к своей кровати. Поверьте, мне было очень трудно выдать себя за привидение. Нет уж, голубчики, меня с вами не было.

– Где же ты шлялся?

– Гденибудь, – неопределенно сказал Шацкий. – Поверьте, если мне вдруг понадобится алиби, я найду десяток свидетелей, которые подтвердят, что Стас Шацкий находился тамто и тамто со стольких до стольких.

– Значит, решили. Продолжаем стоять на своем. Дэн был дома, Сашка и тетенька тоже, а Стас ночевал у своей матери. Ладно, я, пожалуй, пойду спать, – высказалась Анна. – Дэн?

– Да, конечно. Я с тобой. – Он попрежнему боялся ночевать в своей комнате один.

– Мальчик хочет на ночь колыбельную. «А где мне взять такую песню?» – фальшиво пропел им вслед Стас с ударением на слове «мне».

В ходе оперативноразыскных мероприятий по делу об убийстве г. Панкова И. С.

наступил момент, когда майор Ехин появился в кабинете, где сидели оперативники, весь вымокший под проливным дождем и собой крайне недовольный. Его подчиненные поняли: быть буре.

– Сидите? Загораете? А кто обещал, что быстро найдет стрелка? Тем более что работал дилетант. Типичная бытовуха. Такое убийство раскрывают по горячим следам. Это я о деле Панкова.

– А мы что делаем? Работаем. Вот, собрали ценный материал, – молодой парень в свитере домашней вязки выразительно приподнял со стола папку и демонстративно взвесил ее в руке. Мол, тяжеленькая. – Весь день работали. Слушай, Максимыч, ты откуда? Посмотри на свои ноги! Такую рыжую глину можно найти только за городом!

– Точно! Моя машина опять в ремонте, пришлось ехать на метро, потом автобусом. А там порядочно топать пешком от автобусной остановки. Туда шел – солнышко выглянуло, а когда возвращался, снова дождь зарядил. – Ехин уселся на стул, вытянул ноги и стал потихоньку успокаиваться. – Кофейку бы. Или сто граммов, чтобы согреться.

– Сделаем. – Оперативники переглянулись, молоденький лейтенант вышел из кабинета.

– Не догадываешься, где я был? – спросил Ехин у второго.

– А чего гадать? Навестил бывшую жену Панкова. Только почему ты? Мы могли бы. Ты начальник, у тебя работа другая.

– Понимаешь, я сам хотел на нее посмотреть, после того как узнал ее фамилию. Ведь она никогда не была Панковой. Эту даму зовут Анной Австрийской. Лет пять назад она была самой настоящей звездой. Певица! Пела занятную песенку про синий шар. Признаться, я был ее поклонником. Очень интересная женщина. Потрясающая!

– Анна Австрийская?

– Ну да.

– А так бывает? Извини, Максимыч, я попсу не уважаю. Мы все больше по металлу.

– Ага. По хлебу и по салу. Кстати, где закуска?

– Сделаем.

– А что мать Панкова?

– Сегодня уже лучше, Максимыч. Плачет, сына все время вспоминает. Говорит, что последнее время у того толькотолько жизнь стала налаживаться. Решил сойтись с бывшей женой.

– А изза чего они разошлись?

– Любвеобильный господин Панков нашел другую. Бросил жену и ребенка, ушел к обеспеченной даме. Дама эта трудилась в то время в банке, а жена Панкова работу как раз потеряла. После этого Австрийская даже пыталась покончить с собой.