Корона Чёрного Солнца

Он хотел помочь ей, но ощущал себя парализованным.

Жар от огня обжигал землю, точно кожу на руке. Францезелин вспыхнула, как спичка, и огненная дверь рядом распахнулась. Казалось, вот-вот – и Франц шагнет за грань, и оба Повелителя застрянут навсегда.

– Францезелин! – сорвался на крик слепой, со всей силы пытаясь выбраться из сковавших его волновых пут. Именно они держали их за гранью.

– Я не могу остановиться… – шепнула Франц, не скрывая своего ужаса и растерянности.

Так они могут слышать друг друга, если двери распахнуты или Повелители стихий на одной стороне грани…

– Не позволь себе окончательно перейти в стихию, – зычно сказал Дектан, чувствуя прилив воодушевления. Значит, и повлиять друг на друга тоже могут быть способны.

– А как же ты? – Звенящий крик Францезелин стоял в ушах. Такой пронзительный и отчаянный, что даже его каменное сердце содрогалось в страхе, что ее потеряет.

Дектан не может позволить ей ступить за грань. Пусть лучше сам останется в той тьме.

– Главное, сейчас тебя вытащить, – отмахнулся парень, с тяжелым вздохом собирая в себе силы, чтобы оттолкнуть ее. Но Франц подошла ближе. Смогла коснуться его. И это прикосновение сродни раскаленной лаве. Обжигало и будоражило.

– Я без тебя не пойду, – рассердилась Францезелин и крепче сжала его ладонь. Она тоже ощущала эту близость смерти.

Сеть, по которой Дектан распознавал волны легкими, почти невесомыми шажками, пропадала и появлялась снова.

Францезелин почувствовала прикосновение холода к себе. Огонь затухал. Огненная крепче цеплялась за Дектана, но неведомая сила вернула разум в объятое пламенем тело.

Франц все еще стояла в лесу.

Острой болью Огненная чувствовала свежий укус на шее от демонических клыков. Ощущала прикосновение искр от сгорающего пеплом демона. Все закончилось. Она не стала стихией. Не осталась за гранью… Дектан все еще там.

– У вас, Повелителей, всегда так все странно? – Хриплый женский голосок вернул ее в реальность.

Только сейчас Франц поняла, что за руку ее держит девчонка в коротком плаще с капюшоном, полностью закрывающим ее лицо.

– Дектан, – испуганно прошептала Огненная и, выдернув руку у неизвестной, помчалась по тропинке к дому, но прямо перед поляной встретила его каменную статую.

– О, – весело и коротко отчеканил хриплый голосок позади нее. Франц и не слышала, как та за ней бежала. – Здесь я тоже могу помочь, но не просто так.

– Чего ты хочешь? – нервно торопила ее Франц. Сейчас было абсолютно все равно. Главное – вытащить Дектана.

– Поехать с тобой на Юг как партнер.

Франц округлила глаза. Зачем этой девчонке Юг и его проблемы? Зачем ей туда ехать именно с ней? Сердце все еще бешено колотилось, а Дектан все еще был за порогом своей двери.

– Я согласна, – все же ответила Франц, и бледная ладонь легла на каменную статую.

Волны рассеивались быстрее, чем усиливались, с прикосновением Эшли. Каменная скорлупа трескалась изнутри. Дектан торопился вперед, скорее перешагнуть порог двери, прежде чем захлопнется снаружи.

Его легкие заполнил кислород слишком быстро. Слишком легко. Грудина болела от сильного сдавливания. Когда ладонь ощутила прохладную металлическую трость, он смахнул с себя руку неизвестной, а к его губам в ту же секунду прильнули горячие губы Франц.

Дектан

Дектан крепко обнял свою любимую Францезелин, часто хватая губами воздух. Ощущал энергию Великого леса и ее огненную, что нашла успокоение после перехода в стихию. Неужели сила Огня снова нуждается в постоянном выходе? Дектан сжал левую ладонь Францезелин, нащупав объемный янтарный перстень на указательном пальце, с облегчением его погладил.

– Кхем-кхем… – момент испортил хриплый и надломленный девичий голосок. – Момент прекрасный, но вы не одни, – язвительно и как будто с обвинением проговорила она.

Дектан прислушался и обычными органами чувств, и своей сетью, но девушки перед ним будто не было.

– Ты хоть в курсе, что могла навредить? – вместо благодарности начал он ее отчитывать.

– Это твое «спасибо»? – вспылила невидимка.

– Во Тьму твою благодарность! – рявкнул Повелитель. – Благодаря тебе я мог не только больше не вернуться, но и тело свое потерять.

– Он говорит «спасибо» весьма специфично, – проговаривая четко каждое слово, Франц попыталась его успокоить. – Спасибо за нас двоих.

– Я едва успел вернуться. Я чувствовал, что дверь закрывается перед моим лицом, – продолжал злиться Дектан, все еще пытаясь успокоить бурное биение сердца в груди.

Франц шумно выдохнула, покачав головой.

– Но, – перейдя на повышенный тон, сказала девушка с хриплым голосом. – Во-первых, успел, а во-вторых, если бы не я, то эта пламенная весь лес бы ко всем демонам сожгла.

– Да хватит вам уже, – Франц встала между ними, поворачивая голову то на него, то в «пустоту» перед ним. – Еще раз спасибо тебе, но кто ты? И как вообще так вовремя оказалась рядом?

– Рики, – коротко прохрипела незваная гостья. – Белая Тень. Я проследила за тобой. – В голосе Тени были только гордость и самодовольство.

Дектан склонил голову вбок, будто мог изучить объект «пустоты» перед ним.

– Зачем – мне кажется слишком очевидным, да и моя помощь, судя по всему, вам нужна. Это вообще нормально, что на вас напали сумасшедшие здесь, я думала, они только на Востоке? – Эта девчонка их как будто отчитывала, но при этом точно знала, о чем говорит.

Дектан насторожился.

– Мы просто вернулись домой, – обреченно вздохнув, ответила Францезелин.

– Если на этом все, иди куда шла, – закончил разговор Дектан, уже разворачиваясь в сторону домика. Сейчас парень мечтал только смыть с себя этот день. Слишком много событий только за первые сутки в этом городе.

– Вообще-то, – «пустота» появилась перед ним так быстро, что Дектан даже удивиться не успел, – я знаю, как выкрасть Эшли из дворца.

– Что ты знаешь? – почти прорычал Дектан сквозь зубы, сосредоточив внимание перед собой. Было странно, что парень не слышал ни ее сердцебиения через свою сеть, не чувствовал ее волн, словно перед ним стоит призрак.