Корона лжи

— Не волнуйся об этом, — сказала она искренне. — Сосредоточься на своих делах. Я не хочу, чтобы из-за твоего рассеянного внимания ты сорвалась. Если собираешься это сделать, сделай все правильно.

— Ладно, — согласилась я. — В любом случае, я могу проигнорировать тебя и сделать это. Но я буду осторожна. Обещаю.

Несколько покупателей попытались войти, но Азра выгнала их, прокричав что-то о семейных делах, и снова заперла двери. Она откинула назад волосы и выпрямилась.

— Мне нужны подробности. Преследователь! Ты позаботишься о ней?

Она прошла обратно к его столу, готовая к войне.

В течение следующих тридцати минут Азра допрашивала Разая по каждому пункту контракта. К его чести, он даже не вспотел. Даже когда она пригрозила, цитирую, «медленно и планомерно расчленить его своими когтями, растягивая пытку на несколько дней, пока он будет молить о пощаде, и неважно архангел он или нет, если хоть раз подвергнет меня опасности».

Я любила ее.

В ответ Разай благоговейно приложил руку к груди с самым серьезным выражением лица, которое я когда-либо видела. Он с нелепым драматизмом заявил:

— Клянусь своей никчемной жизнью, Богиня Леса! Клянусь!

Ей было не до веселья.

Я пораженно покачала головой, задаваясь вопросом, во что я ввязалась. Этот человек явно жил на грани безумия.

И все же какая-то часть меня была поражена. Он не раздражался, даже если речь шла о вещах, которые большинство людей назвали бы оскорбительными. Все, что Азра говорила или угрожала, он воспринимал и принимал без малейшего всплеска гнева.

Этот мужчина воплощал хладнокровие.

Или же был хорошим актером.

Наконец, когда Азра потратила все силы на допрос, она сдалась.

— Что ж, похоже, у тебя есть ответы на все вопросы, Преследователь. Не думай, что я не буду следить за тобой.

Разай смотрел на стоящую над ним страшную женщину, вертя в пальцах ложку. Он лениво пожал плечами.

— Честно говоря, со мной Грэй будет в большей безопасности, чем когда-либо здесь. Или с тобой.

Азра вздрогнула, как от удара.

Разай встал во весь рост.

— Ты много говоришь, котик. Но ты не заметила, что я следила за ней. Ты даже не знала, как помочь, когда она впервые меня заметила. Если бы я был таким плохим человеком, то мог бы забрать ее и исчезнуть до того, как ты заметишь ее отсутствие. А если бы даже и заметила?

Улыбка сошла с его губ. Он не хмурился. Ничего хищного или угрожающего. Его глаза смотрели на нее, не мигая. Даже в неподвижности, даже в напряжении он был расслаблен.

— Ты бы не смогла меня остановить.

Лед сковал мое тело от нежного обещания. Я поверила ему всем сердцем.

Азра прибегала к грубой силе и запугиванию, когда была готова к драке. Это было у нее в природе.

Разай обезоруживающе улыбался и молчал, давая смертельные обещания. И казалось, что он может с легкостью перевоплощаться. У меня не было сомнений, что он готов ко всему на своем пути. Его слова всплыли в моей голове, как раздражающее напоминание.

«Я, несомненно, любитель оружия и сражений».

Как ни странно, его перемена настроения меня успокоила. Увидев его серьезную сторону, я поняла, что для начала она у него есть. Сторона, к которой он относился как к точному инструменту, который доставал только тогда, когда это было нужно. И тогда я поняла…

Он завоевывает уважение Азры.

Азра оценивающе посмотрела на него, ее разум тоже впитывал новую информацию. Ее хитрые глаза сузились.

— Может быть, Преследователь. Может быть. Но я не отступаю.

— Я тоже. Обычно, — добавил он, посмеиваясь. — Только дурак может недооценивать твои когти.

Азра покраснела. Действительно покраснела.

Разаю не нужно было извиняться перед ней. Он видел, что Азра хотела лишь знать, что он уважает нас обоих. Что он уважает меня, человека, которого нанимает. Что он способен прикрыть мне спину.

Сейчас она видела — он хочет показать ей, что способен на это. Что ему важно ее мнение и ее благословение, чтобы завоевать хоть капельку доверия.

Он также получил от меня немного.

Моя лучшая подруга засуетилась, нахмурилась, а потом резко кивнула.

— Ну что ж. Пока что мы понимаем друг друга. Если вам двоим нужно уладить какие-то вопросы, делайте это в подсобке. Мне не нужно, чтобы вы занимали место в моем кафе.

Она подошла к двери и отперла ее для трех посетителей, ожидавших снаружи, оставив меня наедине с Разаем.

Пространство между нами клубилось от моего предвкушения.

— Какая очаровательная женщина, — вздохнул Разай, снимая напряжение.

Я прикрыла рот рукой, заглушая смех, чтобы снова не потревожить дракона Азры.

— Крики — это ее язык любви, — ответила я сквозь пальцы. — Ты привыкнешь к этому.

— Не хотелось бы, — сказал он с обезоруживающей ухмылкой.

Боже, какая же я глупая. Из всех людей я выбрала работу с гребаным архангелом.

Глава 11

Мы с Разаем ушли в подсобку, чтобы обсудить контракт, который мне предстояло подписать в качестве консультанта. Я изучала его, придираясь к деталям и задавая все возможные вопросы. Именно так я должна была предстать перед всем миром. Для этого мне необходимо было понимать все.

Я выделила еще одну строчку, и Разай застонал и зажмурился.

Я закатила глаза.

Он лежал на мягком диване у стены, вытянувшись на небольшой мебели, а его голова покоилась на подлокотнике. Разай отвел одну ногу в сторону, другую закинул на другой подлокотник. Его плечи едва помещались на подушке.

Этот мужчина был очень ленивым.

— Прошел всего час, — отчитала я его. — Хватит жаловаться. Что значит «для оплаты необходимо иметь рабочий, легальный банковский счет»? У меня будет вымышленное имя. Как я смогу открыть счет в банке?

Разай громко вздохнул.

— Я добавлю это в постоянно растущий список дерьма, о котором нужно спросить Кастиля.

Я ответила:

— Эй, это ты меня нанял. Почему только я отношусь к этому серьезно? — его глаза оставались закрыты, но я все же надеялась, что он почувствовал тяжесть моего взгляда.

Однако вместо того, чтобы встать на колени и попросить у меня прощения, он просто потянулся, как кошка, а затем расстегнул еще две пуговицы на рубашке. Еще несколько сантиметров его мускулистой груди и золотистой кожи насмешливо смотрели на меня.