Корона лжи

— Они совершенно плоские с одной стороны. Я бы застрелился с такой позорной асимметрией. Лучше позвони в салон и попроси вернуть деньги. — он схватил Клэйва за руку и повел к двери, а мужчина растерянно похлопывал себя по волосам со всех сторон.

— Профессор Карах, я не делаю химическую завивку. Это мои натуральные волосы…

— Пока! — Разай легонько вытолкнул его за дверь и закрыл ее.

Но даже тогда моя магия побуждала меня идти вперед, умоляя следовать за золотоволосым засранцем.

— Вот гаденыш, — вздохнула я.

— Благослови тебя Бог, — ответил Разай, вопросительно приподняв бровь.

— У меня есть небольшая зацепка, — осторожно пояснила я.

Он выгнул бровь.

— И как, по-твоему, этот идиот имеет отношение к этим нападениям на студентов?

Я в шоке посмотрела на него.

— Я ничего не говорила о Клэйве!

— Умоляю. До сих пор ты молчала о своих идеях, а как только мы встречаемся с Его Высочеством, ты говоришь, что у тебя есть зацепка. Это не так уж сложно.

И он не расстроился по этому поводу. Это радовало.

— Хорошо, — призналась я. — Это касается Клэйва. Но я не знаю, почему и как.

— Не беспокойся о деталях! В первый день у тебя есть зацепка, и это замечательно. Помни, что я рядом! — Разай похлопал меня по спине, но отдернул руку, словно обжегся, выругался, потом засунул руки в подмышки.

Я сдержала улыбку, даже в своем нынешнем состоянии обреченности и подавленности. Он очень старался уважать мое личное пространство, и за этим было забавно наблюдать.

Я нерешительно похлопала его по плечу.

— Спасибо, Разай. Ты был отличным гидом. Только не забудь отправить ректору все мои вопросы.

Он поморщился.

— Не напоминай мне.

Последней территорией школы, которую он мне показал, были студенческие общежития, расположенные рядом с дендрарием, и корпуса для преподавателей, расположенные рядом с тренировочным двором. Оба здания располагались в живописных уголках деревьев, окруженных садами и прудами.

Это просто смешно. Я даже не буду спрашивать, сколько стоит обучение в этом университете.

— Это моя, — сказал Разай, указывая на угловую комнату на пятом этаже преподавательского корпуса. Его палец переместился на один этаж ниже. — А там твоя!

Отлично. Между нами с Разаем был целый этаж. Это было очень, очень хорошо. Он показался мне человеком, который, будь мы соседями, мог бы стучаться ко мне в дверь посреди ночи, чтобы рассказать веселые факты.

С этим я могла справиться.

Разай достал из кармана ключ и протянул его мне.

— Комната 412. Ты можешь воспользоваться университетской машиной, чтобы перевезти свои вещи. Припаркуйся на стоянке за зданием факультета и постарайся заселиться до конца завтрашнего дня!

Он посмотрел на часы.

— Мне пора идти. Я должен быть на студенческих испытаниях, увидимся позже!

Архангел призвал свои крылья и взмыл в облака, летя к главному кампусу.

— У меня такое чувство, что это вошло в привычку, — вздохнула я.

Глава 14

Я вошла в комнату 412, ожидая увидеть пустое помещение, готовая наметить место для спального мешка.

Вместо этого автоматическое освещение открыло взору небольшую прихожую с современной скамьей и столиком. В гостиной находились диван, мягкое кресло и журнальный столик. На мультимедийной консоли был даже телевизор. Мини-кухня была не меньше, чем в гостиничном номере, а в спальне лежал двуспальный матрас на прочном деревянном каркасе и была пристроена чистая ванная комната.

— С этим я могу справиться, — с одобрением сообщила я комнате.

Зазвонил телефон. Я посмотрела на экран, ожидая увидеть имя Азры, но вместо этого увидела незнакомый номер.

— Да? — спросила я.

— Это Квинн Андервуд, главный менеджер Университета Хартфолл. Мне нужна мисс Изра Валенс.

— Это я.

— Твой трудовой договор мы получили, и на факультетской парковке тебя ожидает университетский автомобиль. Пожалуйста, забери ключи сегодня до шести. Кроме того, ректор Кастиль сообщил мне, что он отправил тебе электронное письмо с ответами на твои вопросы по поводу контракта. Если ты его не получила, пожалуйста, сообщи мне.

У нее был добрый голос. И я бы не сказала, что она плохая, поэтому решила, что она, вероятно, нормальный человек, который не терпит глупостей Разая.

— Спасибо, Квинн. Я сейчас приду. Только что проверила почту… я получила письмо ректора.

— Отлично, — ответила она таким голосом, будто это действительно так. — Мы будем рады видеть тебя в нашем офисе. Береги себя.

— Пока!

Я отправила Азре сообщение «Я жива», а затем отправилась в административный корпус. Квинн разговаривала по телефону, но с улыбкой протянула мне ключ. Я отправилась домой, собрала все, что мне могло понадобиться, и сложила вещи в машину.

Через несколько часов обустроилась в комнате. Приняв душ и перекусив едой на вынос, я наконец осознала всю серьезность своего решения.

После более чем десятилетнего скрывания от ангелов и неведения, я работала с ними. На них. Я опустилась на мягкий диван. Новое пространство было удобным, но холодным. Не моим. Это было чужим местом.

И тут кто-то постучал…

В балконную дверь.

Я добежала до кухни, как ниндзя, выхватила нож и подкралась к двери. Занавески скрывали меня от тех, кто пытался проникнуть внутрь. Может быть, они разобьют стекло и с яростью ворвутся в мой новый дом?

Медленно, осторожно я выглянула наружу и была поражена тем, что обнаружила.

— Документы? — спросила я вслух. На земле лежала стопка папок, а сверху лежала сложенная записка. Занеся тяжелую стопку внутрь и развернув бумагу, я прочитала:

«Добро пожаловать, детектив! Вот обещанные мною документы. Здесь же ты найдешь подарок Клэйва. Наслаждайся!

Р.»

— Разай, — вздохнула я. — Ты станешь моей смертью, если я не убью тебя первой. — но иногда девушка просто слишком уставала, чтобы совершить убийство. Поэтому я поднялась на ноги, открыла первый документ и принялась за работу.

* * *

Солнце пробивалось сквозь шторы и светило мне в глаза. Мое тело болело так, словно меня избили.

Я приоткрыла опухшие веки и растерянно оглядела незнакомую комнату, прежде чем вспомнила, где нахожусь.

Точно. Я, как последняя идиотка, взялась за самоубийственную работу.

Бумаги покрывали журнальный столик в организованном мною хаосе. Натаниэль Харлок справа. Сидни Валинас слева. Яриэль Стоун расположилась на других диванных подушках рядом со мной, а Бенджамин Кастиль занял небольшой обеденный стол.