Корона опустошения

— Держись ближе ко мне, — крикнул он Алетре, но не был уверен, что девушка услышала его. Все вокруг рушилось и гремело, а в какой-то момент они увидели дневной свет, пробивающийся сквозь лозы.

Вскоре после этого камень стал двигаться гораздо медленнее, словно лозы дошли до предела своего роста. Алетра перестала испуганно жаться к кузнецу, но все ещё опасливо поглядывала на стебли растений.

— Как она это сделала?.. — не удержалась от вопроса дорнийка. — Это же… это столько силы…

Но конкретно этот вопрос Кригера сейчас мало волновал. «Как?» — это не то, что сейчас стоит спрашивать.

Шипы подняли пару из-под земли, и сейчас они оказались на высоте примерно десяти этажей. Зданию Хэйар-Плаза сильно досталось, почти все верхние этажи были разрушены лозами.

Самину Кригер увидел не сразу. Она стояла на куске камня чуть большем того, что был у них с Алетрой, но выглядела фурия скверно. Она тяжело дышала, была бледна и, кажется, едва стояла на ногах. Она использовала гораздо больше сил, чем могла, и теперь пришел черед платить за это.

В конце концов фурия не удержалась и рухнула на колени. Её стало клонить немного в сторону, так что Кригеру ничего не оставалось, кроме как броситься на выручку. Он одним прыжком перепрыгнул с одной платформы на другую, оставив Алетру позади, и подхватил Самину прежде, чем та рухнула в пропасть.

— Приди в себя, сейчас не время терять сознание, — сказал он ей, на что Самина кивнула и попробовала встать, но на ногах все ещё держалась довольно плохо.

Алетра тем временем что-то крикнула, а затем прыгнула сама.

— Дура! Ты не… — крикнул ей мужчина, увидев, что девушка не допрыгнет, но Алетра его удивила. В момент прыжка она создала небольшой взрыв, который толкнул её вперед и позволил пусть и не слишком элегантно, но достигнуть другой площадки.

— В чем дело? — с легким заигрыванием спросила она. — Неужели испугался, что я разобьюсь?

В ответ Кригер лишь буркнул что-то неразборчивое и повернул голову в сторону основного зданий, откуда показалась Ламат’Хашу собственной персоной. Она демонстративно стряхнула каменную крошку со своей одежды и смерила людей высокомерным взглядом.

— Кажется, мы её разозлили, — хмыкнула Алетра.

Ламат’Хашу в облике Генриэтты коснулась одной из лоз рукой, и сияющий стебель тут же стал покрываться алыми трещинами, и после легкого воздействия со стороны развалился, превращаясь в сияющие искры.

Внезапно Кригер ощутил какое-то движение сзади. Инстинкты сработали прежде разума, и он развернулся, заслоняясь рукой. В тот же миг его руку оплел кнут, усеянный множеством острых лезвий. Будь у мужчины нормальная кожа, то конечности пришлось бы очень плохо.

— А ты крепкий малый, уродец, — хмыкнула Руш, стоявшая на одной из лоз и держащая рукоять кнута. Ухмыльнувшись, она дернула кнут в сторону, и вместе с тем Кригера потянуло следом.

Его смело вниз, одновременно разрывая кожу на руке. Падая, Кригер коснулся кончиками пальцев стены зданий, и тут же врезался спиной в появившуюся платформу. Удар был болезненный, но для кого-то вроде Кригера это было сущей ерундой, на которую не стоило обращать внимания.

Рывком поднявшись, он заставил платформу подбросить его вверх, вместе с тем создавая другую, на которую и приземлился выше. Тем временем Алетра ударила по Руш мощной струей пламени, заставляя Старую Богиню отступить.

— Ну и чего вы добиваетесь подобными действиями? — крикнула Ламат’Хашу. — Вы действительно верите, что можете одолеть двух людей, способных использовать Свет?!

Кригер вновь придал себе ускорение при помощи подвижной платформы, одновременно создавая молот, свое излюбленное оружие.

— Просто убиваем предателей, — ответил ей Кригер, оказавшись рядом, и тут же ударил молотом женщину в лицо. От удара каменное оружие кузнеца треснуло и разлетелось на множество обломков, но вместе с тем в непродолжительный полет отправилась и «Генриэтта».

Уже через несколько секунд Ламат’Хашу поднялась как ни в чем не бывало. Её лицо больше напоминало кровавую кашу, но прямо на глазах оно восстанавливалось. Кости вставали на свои места, кожа зарастала. К сожалению, сам Кригер не мог похвастаться такой скоростью восстановления, его рука все ещё кровоточила.

— Ты же не думал, что все будет так просто, пес Альдрима? — почти равнодушно спросила Ламат’Хашу.

— Просто? Да ты настоящий подарок для меня. Я могу наслаждаться хрустом твоих костей раз за разом, — ответил ей кузнец, создавая новый молот, но на этот раз значительно его укрепив.

— Я возьму на себя эту! — крикнула Алетра, вспыхивая алым пламенем.

— Только не переусердствуй, — буркнул Кригер, возвращая свое внимание на Ламат’Хашу. Ему предстояло убить бога. Настоящего бога, а не ученика Таргарона, и впервые за долгое время Кригер ощущал настоящий трепет. Это было вызовом для него, возможностью заставить страдать и истекать кровью высшее существо, и он не собирался этот вызов проигрывать.

* * *

Алетра вспыхнула, ощущая себя невероятно сильной. То, что происходило с ней в последнее время, было слишком невероятным. Её сила, казалось, росла в геометрической прогрессии, словно она становилась сильнее день ото дня. Каждая разрядка со своим мужчиной заставляла её дар вспыхивать с новой силой, разгораясь все сильнее. Порой Алетре казалось, что эта сила уже давно переросла её саму, что стоит чуть переусердствовать, и дар сожжет её, но фурия и не думала останавливать свое развитие.

Уж лучше вспыхнуть подобно огненной птице один раз, чем тлеть десятилетиями.

Алетра давно решила, что будет жить сегодняшним днем, получать удовольствие от каждой минуты, и когда придет черед умереть, то сделает это ярко.

Возможно, сегодня именно тот день.

— Ты слишком самонадеянна, девочка, — хмыкнула Руш, одна из учеников Таргарона.

Если я смогу убить её, то мое существование точно что-то да значило.

Алетра ухватилась за свой дар, начав раздувать пламя внутри себя. Обычно она сдерживала его, но теперь шла в разнос, стараясь зачерпнуть и использовать столько силы, сколько может.

— Ну хорошо, тётя преподаст тебе урок, — Руш улыбнулась краешками губ. Оружие в её руках вспыхнуло едва заметным золотистым пламенем, а затем она ударила им, с легкостью перерубая одну из лоз, поддерживающих платформу, на которой и стояла Алетра.

Но девушке больше не нужна была опора. Она воспарила в небеса, используя собственную силу. Пламя было вокруг неё! Она сама была пламенем!