Короне вопреки. Пусть к себе

— Не, а что? — наигранно удивился Луциан. — Согласись, принцессы вряд ли умеют готовить, а я точно не кандидат в королевские супруги. Так мы удачно избегаем друг друга. А девушка из простой семьи точно привычна к готовке.

Подобная пикировка была уже не в первый раз. И если Перес не сразу переходил на юмор, считая, что как более умудрённый опытом, точнее статусом, напарник, должен обучить друга, то Луц никогда не говорил всерьёз. Ну не виноват он, что в детстве недоедал, а тут хоть и хорошо питался, не сидел на месте и не страдал от скуки. Даже если он на самом деле сидел на стуле и отрабатывал магический приём, это сжигало энергию не меньше, чем активные физические тренировки. Собственно потому большая часть магов была не особо развита физически, им и так было куда девать силы. Однако их разговоры порой слышали окружающие, что давало неожиданный эффект.

Как-то утром Луциан проснулся от того, что ему в дверь кто-то поскрёбся. Учитывая то, что мышей в Академии не могло быть от слова совсем, всё-таки наличие грызунов могло сильно попортить имущество, так что на защиту не скупились, это озадачило парня. И ещё больше его озадачила тарелка с пирожками, стоящая под дверью.

— А кто отправитель? — Луц тщательно обследовал тарелку, но не нашёл ни записки, ни намёка на ответ.

Прежде чем откусить, парень основательно проверил подарок на все возможные сюрпризы. И то, что его не особо трогали в Академии другие ученики, а после того как он стал дружить с Пересом и подавно, не заставило Луца расслабиться. Но подарок оказался просто выпечкой, а на вкус ещё и очень вкусной. Так что тарелка опустела в мгновение ока, хотя там было три достаточно больших пирожка с капустой. Огорчало лишь то, что хотелось пить, но кроме воды других вариантов не было. Хотя в мечтах Луцу уже хотелось посидеть с чашечкой чая и ещё раз съесть неожиданный подарок, но уже размеренно и никуда не торопясь. И ведь до ужина оставалось всего-то полчаса, можно было бы и потерпеть, но хорошие мысли имеют свойство приходить далеко не сразу. Зато в тот вечер он ложился спать не просто сытым, а облопавшимся. Несмотря на подарок, ужинал маг в столовой наравне со всеми, по привычке не оставив даже крошки на тарелке.

Отправитель пирожков подал о себе весть где-то через неделю, точнее, снова оставил под дверью тарелку с подарком. Луцу даже стало немного неловко за то, что он не может сказать спасибо. А ещё ему следовало бы вернуть тарелку дарителю, теперь же их стало две. В этот раз он оставил презент в комнате и угостился им уже после ужина, перед сном. А через неделю его снова ждал подарок. Когда у мага в комнате уже скопилось пять пустых тарелок, он задумался о том, как исправить эту ситуацию.

Подгадав день и время, точнее, выбрав день, в который уже привычно должны были появиться пирожки, Луц слегка зачаровал свою дверь в комнату. Ничего особенного, вот только прикосновение к ней с внешней стороны запускало магическое письмо. Парень специально зачаровал дверь так, чтобы ни на него, ни на Переса заклинание не действовало, надо же было поймать именно дарителя. Стоило кому-то другому дотронуться до двери или хотя бы ручки, на деревянной поверхности должно было бежать письмо: «Уважаемый даритель пирожков. Я вам благодарен за чудесную выпечку, достойную самих богов, однако чувствую себя неловко за то, что не могу вернуть вам посуду. Может быть, хоть намекнёте, кому я обязан за такие деликатесы или куда переправить пустые (и чистые) тарелки?»

Ждать пришлось долго. А может, это нетерпение мага так замедляло время, ещё и не давало учиться. Только что прочитанный текст забывался, хотя он всего лишь повторял то, что уже выучил. И вот снова кто-то поскрёбся в дверь. Луц замер в ожидании, но стука так и не раздалось. Тогда он осторожно подошёл к двери и открыл её. Пирожки были на месте, на двери горело письмо. Оставалось надеяться, что адресат прочитал его и в следующий раз попробует выполнить просьбу. Луц один движением подхватил тарелку, другим — стёр надпись, после чего удалился в комнату.

Прошла ещё неделя, и парень получил ответ. В этот раз на дно тарелки приклеили листочек бумажки с посланием: «Посуда из столовой. Если сможешь — верни её туда же. Или просто поставь ночью под дверью».

Луц задумался. Неизвестный, хотя были версии, что всё-таки неизвестная, явно не хотела знакомиться. Почему? Парень понял бы внимание, которое хотя получить для чего-то, но вот так подкармливать его выпечкой без просьб, даже без знакомства было странным. Если это был кто-то состоятельный, то он должен хотеть показать свою благотворительную натуру. Если из бедных, непонятно зачем тогда такие траты? Проще самому съесть пирожок, а не дарить незнакомцу просто так. Несмотря на питание в Академии, Луц ещё ни разу не отказался от сдобного подарка, даже не смог оставить его до утра. И он был честен — был готов к такой добавке не раз в неделю, а каждый день, тем более что выпечка была божественна. И раз добрая душа не собиралась признаваться, он решил немного ей помочь.

Маг мог бы вернуть тарелки в столовую, но для засады нужна была наживка. Дождавшись отбоя, плюс выждав ещё час, чтобы точно все желающие легли спать, он выставил посуду за дверь. Правда к ним крепилась магическая ловушка, что должна была спеленать того, кто попытается забрать посуду, ну и небольшая сигналка, если вдруг неизвестный умеет передвигаться тихо как мышка. Попытается ли неизвестный забрать тарелки сегодня или будет ждать ещё неделю, парень не знал, но решил рискнуть. И удача ему улыбнулась.

Около полуночи мага разбудила сигналка. Луц моментально подскочил с кровати, на которой заснул в процессе ожидания и рванул к двери. Распахнув её, он увидел девушку, спеленованную магическими лентами и с кляпом во рту. Ему не нужен был скандал в Академии. Затащив добычу в комнату, он захлопнул дверь, приглушил звуки, идеальный звуковой щит он ещё не умел ставить, и только тогда снял с девушки ленты.

— А кляп я уберу, если ты пообещаешь не орать, — максимально мило сказал Луц, глядя в испуганные глаза. — Ни мне, ни тебе не нужен скандал.

Девушка согласна закивала, и её тут же лишили кляпа.

— Зачем? — в голосе незнакомки звучала обида, что была слышна даже в шёпоте.

— Я просто хотел узнать, кто меня тут балует, а ты была слишком скрытной, — пояснил Луциан. — Да ты не бойся. Я не собираюсь с тобой ничего делать, просто хотел поговорить.

— И поэтому меня поймал и затащил в комнату? — страх никак не хотел уходить, незнакомка едва не дрожала.

— Согласен, — кивнул Луц, при этом старался не только не приближаться, потому застыл у двери, но вообще не двигаться. — Выглядит это не очень, но ты не оставила мне выбора. А я слишком сильно хотел узнать своего благодетеля, но не хотел, чтобы об этом знал весь этаж, если не целиком общежитие. Пришлось немного перестраховаться. Как тебя зовут?

Луц внимательно разглядывал незнакомку. Это была обычная девушка, в толпе её можно было бы и не заметить. Средний рост, тёмные волосы, убранные в косы, фигурка молодой девушки, когда формы ещё скромные, но уже всё на своих местах, простая, но чистая одежда. Она явно не относилась ни к аристократам, ни к состоятельным горожанам, при этом вызывала улыбку. И это было не от желания посмеяться, просто сама девушка была милая и располагающая.

— Зои, — после паузы представилась девушка. — Но это не повод затаскивать девушку в мужскую спальню.

— Ну это не спальня, а комната, — уточнил Луц. — И если бы ты не пряталась, я бы такое себе не позволил. Думаю, мне не надо представляться.

Девушка лишь кивнула и почему-то покраснела, потому уставилась взглядом куда-то в пол.

— Скажи, а зачем? — не зная, как нарушить тишину, Луц задал не самый интеллектуальный вопрос, но его поняли.

— Да так, просто захотелось поделиться, — смущённо сообщила Зои.

— Такой вкуснятиной просто так не делятся. — покачал головой парень. — Тем более не думаю, что тебе их кто-то каждый день тележками доставляет, а ты раздаёшь всем страждущим и голодающим.

— Мне тётка присылает, — пояснила Зои. — Раз в неделю. Она очень вкусно печёт, вот и подкармливает меня.

— И почему ты решила поделиться со мной? — решил уточнить Луц.

— Ну, я услышала, что тебе не хватает еды в столовой, — смущённо призналась девушка, так как Луц терпеливо ждал ответа.

— То есть случайно подслушала и… всё? А почему не решила, что я пошутил?

— Ну…, — кажется, Зои покраснела ещё больше. — Ты слишком худой для того, кто нормально ест. Понимаю, может быть, ты просто такой сам по себе. У меня младшие братья такие же: уминают всё, что дают, но сами как палки тощие.