Корпорация «Гермес»

– Значит, мне лучше даже не высовываться отсюда? – Мысль о стать пленником собственного дома не нравилась мне так же, как и ссылка непонятно куда.

– Титаны давно не бродят по улицам, – резонно заметила сверкающая золотом саламандра. – Когда ты успел растерять свой ум? Напился из Леты?

– А где они сейчас? – решил не замечать подколку своей спутницы. Не была она на моем месте, и хорошо.

– Не знаю. Изредка чувствую за стенами города присутствие их порождений. Давно никуда не выбиралась… – Эола пожала плечами и спрыгнула со стола вниз.

– Ждала меня? – склонил голову набок.

– Надеялась. Поначалу просто пряталась, а потом… мир стал совершенно другим! Очень неуютным. Я цеплялась за последние осколки прежней реальности, много спала. – Ее голос сильно погрустнел, дурные воспоминания заполонили разум.

– И ты решила обосноваться здесь? Так далеко от дома?

Как-то все очень удобно складывалось. Древние записки, как меня призвать, отчаявшийся паренек, решившийся на безумный шаг, и сразу кто-то, знающий меня прежнего и обладающий бесценными воспоминаниями о прошедших двадцати столетиях.

– Я следовала за твоими потомками! Они сохранили хоть какое-то подобие традиций. Здесь сейчас больше дом, чем в современной Элладе! – недовольно фыркнула саламандра. Ноги не давали ей покоя, и она носилась по всей комнате, запрыгивая на разные предметы мебели. – Посмотрела бы я на тебя на моем месте! Тебе-то хорошо, ты просто спал!

Дерзкая стала. Будь я Герой, уже наградил бы ее безумием. С Дионисом она такое проворачивала. Дам ей выговориться, а как успокоится, поучу уважению. Пока сменим тему на более нейтральную.

– Ты упоминала стены, расскажи про них.

– А ты разве не видел? – Она снова забралась на стол и оттуда по стене, замерев напротив моих глаз. – Окружены защитными заклинаниями, с кучей охраны из одаренных и обычных воинов, техника, пушки. Чтобы порождения скверны не смогли добраться до городов, люди окружают их стенами из проклятой руды. Ее добывают в пустошах, и она способна сдерживать божественную силу и мощь титанов.

Я медленно кивнул, ощутив, как разом заныли все зубы. Долго думать не пришлось, ответ очевиден – Тартар. Вырвавшись из своей темницы, титаны выплеснули ее содержимое сюда. Потому-то их порождения и не в силах пробиться через стены – скорее всего, они даже не пытаются… Что ж, хорошо. Титанов здесь нет, с другими богами туго. Выходит, остался только я! Еще не на коне, но это пока.

– Мне нужно восстановить свои силы, – заявил сразу и без обиняков. – Поможешь мне?

Эола шумно выдохнула – чего-то подобного от меня и ожидала. Подняла взгляд, глянула снизу вверх.

– Чтобы опять туда-сюда носиться как угорелый?

– И для этого тоже. Я бог торговли и чувствую, как она идет здесь полным ходом. Но я с этого ничего не получаю. Несправедливо!

– Ну ты же переродился в теле своего далекого потомка… очень слабенького. – Последнее пролепетала едва слышно, будто не хотела, чтобы долетело до моих ушей. Напрасно, я не привык обижаться на правду.

– Божественная сила во многом заключена в артефактах. Ты не знаешь, где кадуцей и мои сандалии?

– Понятия не имею! – излишне радостно ответила саламандра. – Нет, конечно, если буду скакать от одного места к другому, почую, как и тебя. Но сейчас я слишком слаба, даже не знаю, есть ли они в этом городе. Не лазить же мне по каждой помойке.

Непоседливая Эола вновь зацепилась за лампу, раскачиваясь маятником из стороны в сторону. Когда она так делает – хорошего не жди.

– Думаешь, я все это время только и делала, что следила за вашими побрякушками?

– Чем же ты тогда тут занималась? – не упустил возможности ее подколоть.

– А сам-то как думаешь? Я смогла ускользнуть, пока убивали старших богов, на младших не обращали внимания. Не хотела оказаться в плену у титанов, а потому и не высовывалась. Следила за твоими потомками: как росли, выживали, строили. Прибилась, где-то им в чем-то помогала…

– А в комнате Сергея почему оказалась? Тут лучше прячется?

– Он напоминал мне тебя. Обидчивый, вихрастый, шебутной и поспешный.

– Ну спасибо! – развел руками: не очень хорошее она дала мне описание. Эола предпочла пожать плечами: мол, как есть…

– Ладно, а если я выберусь отсюда, титаны не решат мной полакомиться?

– Если заметят тебя, то само собой! Но их не видели несколько веков, в основном по земле ходят их порождения. Те самые, которые за стенами.

Кивнул, но не клеилось. Странно это: для чего же они пытались вырваться из Тартара и устроили бойню? Чтобы сгинуть в безвременье? Почти людская беспечность велела махнуть на это рукой – какая теперь разница? Чего я добьюсь, если буду искать ответ? Сейчас – собственная сила. Забрать себе энергию с людского поклонения, вернуть кадуцей и крылатые сандалии.

– Так чего же ты тогда боялась, если их нет поблизости?

– Я не боялась, я пряталась, – гордо заявила малютка. С ее слов звучало минимум как подвиг. – Просто мир снаружи такой неприятный, злой, колючий. Что меня там ждет? А здесь я дома…

Как там говорил дядя Аид? В родном царстве любая палка поможет? Кажется, моя мини-спутница придерживалась такого же мнения…

– Ладно. Пусть так. Ты все еще верна мне? – Не мог не вспомнить, что она уклонилась от вопроса про помощь в обретении силы.

– Спрашиваешь! – От возмущения она аж подпрыгнула и потерла лапками, опираясь на хвост.

Кивнул: хорошо! Сразу же сказал, чего от нее хочу.

– Мне нужен кто-то, кто знаком с местными обычаями. Ты же понимаешь, я бог, а вокруг меня смертные. И пока я в таком… плачевном состоянии, нужен кто-то, кто будет одергивать и подсказывать, как и что устроено. Справишься?

Глазенки маявшейся от безделья добрую тысячу лет Эолы вспыхнули огнем. В них так и читалась жажда приключений. Отказаться ей было страшнее забвения…

– Отлично. Тогда рассказывай наконец про это Зевсово заведение…

* * *

Я вышел из машины сразу же, как передо мной открылась дверца. Здание академии больше походило на торговый дом, чем на святилище знаний. Меня осматривали любопытными взглядами, изучали, чтобы через мгновение забыть, как о вчерашнем леденце. Старичок в ливрее выдохнул, словно пожаловался: еще один бедолага пожаловал. Это что же, сюда сгоняют непослушных сынков корпоративных родов? В наказание, как в тюрьму? Дети эллинов были иными: возможностью посещать палестру поощряли и награждали. Другое время, другие нравы, другой народ…