Корпорация "Мир". Монстры Изнанки реальности

– Император, значит, - задумчиво протянул Рэф.

– Может мне встретиться с ним? – предложила я.

– Нет, - резко ответил он.

– Почему? – в один голос спросили мы с Мариссой.

– Я против, - угрюмо произнёс Рэфол.

– Она уже вошла в силу. Он не посмеет, - повернулась к нему мегера.

– Ты недооцениваешь моего брата, - жёстко ответил он.

– Может, объяснишь, - требовательно посмотрела я на Рэфа.

– Поверь, пока ты ещё не можешь защитить себя, тебе не стоит встречаться с Такиэром, - покачал головой он.

– Да виделись же уже, - пожала я плечами. – И если бы ты не вмешался, может, всё и обошлось бы.

– Если бы я не вмешался, ты уже стала бы его собственностью! – подался он вперёд. – Не думай, что все Ксары такие же белые и пушистые, как я!

– Да, я определённо что-то пропустила, - протянула леди Марисса.

– Совет хочет увидеть управляющую? Так почему бы и нет? – сменил тему Рэфол. – И в обязанности она уже может вступить. Твой секретарь предоставил всё необходимое. Но с императором она встретится только когда научится контролю.

– А не слишком ли много вы берёте на себя, эйсир… или всё же сир? – сверкнув глазами, вопросила мегера.

– Если понадобится… - веско ответил Рэф.

– Может, вы всё же посвятите меня? – нервно поинтересовалась я.

Рэфол повернулся ко мне, посмотрел прямо в глаза и отчеканил:

– Тебе нельзя встречаться с Такиэром до тех пор, пока не научишься защищать себя. Это не обсуждается. Как твой телохранитель я имею право принимать такие решения. По договору я отвечаю за твою жизнь, безопасность и… свободу. На совете и белой стороне я буду незримо сопровождать тебя. Император же требует приватной аудиенции.

– Она уже не человек, - вставила леди Марисса. – Теперь он может ей приказать.

– Пусть попробует, - рыкнул Рэфол, сверкнув огнём в глазах.

Я поняла, что Рэф на пределе и решила сменить тему, пока он совсем не разошёлся. А в чём причина такого отчаянного нежелания допустить встречу с императором, узнаю позже, без свидетелей.

– Так что на счёт работы и совета? – спросила у мегеры.

– Совет соберётся через несколько часов. И нам нужно присутствовать. А завтра вы должны присутствовать в корпорации «МИР» и заняться неотложными вопросами, - отчиталась Мария Анатольевна. – Пришлю вечером Паломо, чтобы помог подготовиться.

– Нет, - произнесли мы с Рэфом в один голос.

– Я сам её подготовлю, - попытался сгладить ситуацию он.

– Что не так с моим секретарём? – нахмурилась Марисса.

– Мы не нашил общего языка, - поспешила ответить я.

Мегера удивлённо приподняла брови и перевела взгляд на Рэфа. Он невозмутимо улыбнулся и заявил:

– Ещё раз увижу, голову оторву.

– Понимаете, Паломо проявил ко мне определённый интерес… - смущённо попыталась объяснить я.

– Ааа, - с улыбкой протянула мегера. – Наш эйсир не терпит соперничества.

– Я предупредил, - тихо произнёс Рэфол, и тема была закрыта.

Но у меня на повестке дня были другие вопросы, более важные. И не спросить я просто не могла.

– Хочу убедиться, что моим близким ничего не грозит, - произнесла напряжённо.

И в столовой ощутимо похолодало. Нервно отбросила салфетку, покрывшуюся инеем, и сложила руки на коленях.

– Влада, - позвал меня Рэф. – Дыши со мной.

Начала глубоко дышать, но взгляда от мегеры не отвела. Мне нужен был ответ, я должна знать!

– Минутку, - попросила леди Марисса. – Сейчас узнаю.

Она замерла, прикрыв глаза, а я всё это время не отводила от неё напряжённого взгляда. Я старалась ловить каждый оттенок эмоций, любое изменение, но ничего не происходило. Её лицо застыло, будто маска.

– Влада, - повал меня Рэф. – Они в безопасности.

– Ты не можешь знать точно, - мотнула я головой, продолжая следить за мегерой. – А если их не смогут защитить?

– Им не навредят. Просто нет смысла. А если вдруг что и случится, я…

– Прорыв! – вдруг вскрикнула леди Марисса, подпрыгнув на стуле. – Прямо сейчас! Трое неизвестных и человек.

– Сидеть здесь! – приказал Рэфол и сорвался с места.

Трое и человек?! Получается, вампиры всё же похитили кого-то из моего мира! Могла ли я усидеть на месте?

Вскочила и побежала за телохранителем. Он выбежал из столовой и буквально пропал, так быстро, что я не успела даже определить, в каком направлении. Но я знала, где выход в переходы, ведущие на белую сторону.

– Стой! – схватила меня за локоть мегера.

– Лучше проводите, - попросила я. – Всё равно сама пойду… и заблужусь.

– Нам там не место, - мотнула головой Марисса. – Охрана и Фол сами разберутся.

– А если бы там был кто-то из ваших близких?! – воскликнула я и дёрнула рукой.

Леди не успела отпустить мой локоть и улетела в другой конец холла, будто я отбросила не человека, а какую-то тряпицу. Я сама не ожидала такого! Опешила и замерла, боясь пошевелиться. А в следующее мгновение передо мной предстала мегера во всей красе своего гнева!

Это было зрелище пострашнее хищной феи раз в десять! Огромное чёрное существо, отдалённо напоминающее очертаниями человека, но со змеиным хвостом, на конце которого характерно гремели, источающие ядовито-зелёную слизь чешуйки, со светящимися зеленью глазами, жуткими, чем-то напоминающими кошачьи, когтистыми лапами и головой, в обрамлении чешуйчатого капюшона, как у кобры, выскочило на середину холла и зашипело на меня.

Не успела я толком осознать, что происходит, как с лестницы спрыгнул другой монстр и встал между нами.

– Алира! – воскликнула я, узнав в существе с кожистыми крыльями фею.

– Вот теперь можно и в переходы, - прошипела полузмея-полукошка, в которой я при всём желании не смогла бы узнать леди Мариссу. – За управляющщщую отвечаешшшь, - прошипела она расправившей крылья фее и метнулась к выходу в туннели под лестницей.

Я, всё ещё немного не в себе от увиденного, рванула следом, но дорогу мне преградили серые кожистые крылья.

– Алира, только не сейчас! – воскликнула, заглядывая ей в глаза. – Там мои родные! Им опасность грозит! И я… я не выдержу, не смогу!