Корпорация Томб райдерс

– Понятно,- ответ следовало признать если и не исчерпывающим, то по крайней мере полным.

– Ты, что же, Ять, всерьёз считаешь, что наши переживания во время путешествий можно внушить ? Я говорю об этих перестрелках, о пирамидах, о подземельях, о десятках килограммах золота, наконец...

– Послушай, Аз, ты когда-нибудь наркотическую эйфорию переживал ?

– Нет. У меня в голове "стоп"-сигнал в отношении наркотиков.

– Я тоже - нет. Но я тебе расскажу историю из жизни. Я её слышал от человека, с которым она приключилась. Нашему офицеру спецназа во время боя в Чечне прострелили коленку. Боль жуткая, ранение ужасное, нога на ампутацию идёт без разговоров. Даже самые мужественные люди в голос кричат с такой раной ; говорят, что просто отрубить ногу будет не так больно, как раздробить колено выстрелом. Но речь не об этом. Ему сделали укол мощного психостимулятора, по действию своему напоминающего наркотик... ну, чтобы он лежал тихо и не орал под боком, потому как бой идёт и, в общем-то, всем не до него. Чеченов мы, кстати, всех положили, и даже в плен брать не стали, хотя под конец они вроде как собрались сдаваться. Так вот, человек этот остался жив и после боя его благополучно эвакуировали. Я с ним встретился и он мне рассказал о том, что пережил, валяясь с инъекцией фенатина...

Аз жестом подозвал девушку-официанта и попросил для нас ещё пива.

– Ну-ну, и что же он тебе рассказал ?

– В состоянии эйфории он просмотрел настоящий фильм с вполне связанным и логичным сюжетом. Главным героем фильма являлся он сам. Он прилетает в пятизвёздный отель на Бали, точнее на небольшом острове в трёх километрах от Бали, и вдруг поутру оказывается, что весь отель опустел. Он начинает искать людей, и выясняет, что почти все жители отеля стали жертвой хитроумного преступления и погибли, но некоторые из проживавших, впрочем, остались живы. Преступники начинают вести охоту на выживших, те, соответственно, пытаются как-то уцелеть. В общем, настоящий триллер, в котором всё логично и взаимосвязано. В этом довольно странном видении присутствовала масса разного рода деталей и нюансов, которые, казалось бы, невозможно выдумать из головы. Абсолютно натуралистичные звуки, запахи, детали обстановки... Когда офицер пришёл в себя в госпитале и оказалось, что ему отрезали ногу, то он поразился не этому даже, а совсем другому : он никак не мог взять в толк, как это его могли ранить в Чечне, если он купил тур на Бали и находился там ?! И очень долгое время он не мог поверить в то, что история в отеле на острове Бали - это всего лишь грёза, рождённая в мозгу, одурманенном психостимулятором.

– Интересная история, только к нам она неприменима. У нас есть нечто, что подтверждает истинность путешествий во времени - предметы, которые мы оттуда привозим. Десятки килограммов золота. Порой даже центнеры !

Я промолчал. Вспомнил про маленькие статуэтки, лежавшие на моей кухне, и ничего не стал возражать.

– Ты пойми, Ять, никто не станет платить нам тысячи долларов за наши грёзы ! Нет таких испытаний, за участие в которых платят такие сумасшедшие "бабки" ! У космонавтов зарплата меньше, ты это понимаешь ? И самое главное, если мы действительно имеем дело с грёзами, то почему в нашу группу набраны люди, скомпрометированные в глазах закона ? А ведь именно с этого я и начал разговор !

У меня не было ответов на эти вопросы. Действительно, я имел не так давно серьёзные неприятности с законом. Их имел и Первый. Теперь, как оказалось, такого рода нелады были за душой Аз и других членов нашей группы. Плохо, это очень плохо, потому как добавляет достоверности его словам.

– Послушай, а что там с погибшей группой ?- спросил я своего собеседника.

– Считается, что её убили Боги...

– Кто ???- мне показалось, что я ослышался.

– Скажу тебе по секрету, Ять, Второй ищет в гробницах не только золотые украшения. Есть у него и другая задача. Он должен постараться найти артефакты Древних Богов. Именно поэтому мы лезем в гробницы фараонов, а не какие другие... Ведь где, как не там, находиться таким артефактам !

– О чём это ты толкуешь ?

– Самые крупные пирамиды построены отнюдь не египтянами. Они построены некоей пра-цивилизацией, имеющей с землянами очень мало общего. Ты знаешь, какие коридоры в самых больших и древних гробницах ? Их высота не более одного метра двадцати сантиметров. Они не предназначены для людей. А на стенах котлована, окружающего Сфинкс на плато Гиза, сильные следы водно-дождевой эрозии. Не песчаной, заметь, а дождевой. Его построили за много тысяч лет до фараонов, когда в долине Нила ещё шли сильные тропические ливни. Я уж не говорю о феноменальных технологиях камнеобработки, следы существования которой разбросаны по всему Египту. Тех, кому эти технологии принадлежали, кто построили Сфинкса и громадные пирамиды, кто имел рост около метра и жил в долине Нила примерно двадцать пять тысяч лет назад, и называют Древними Богами.

Я медленно допивал вторую кружку пива и чувствовал, как кружится моя голова. Но кружилась она отнюдь не от пива.

– Никогда не слышал ничего более бредового...- признался я после некоторой паузы.- И ты всерьёз воспринимаешь всю ту чушь, которую тут озвучиваешь ?

– А как ты отнесёшься к тому, если я скажу тебе, что сам видел такого Древнего Бога ?

Мысли разбегались, как тараканы, напуганные запахом дихлофоса. Вернулся я домой крайне раздосадованный, причём причину своей досады и самому себе толком объяснить не мог. Наверное, это и называется фрустрацией, неспособность снять внутреннее напряжение.

Сразу же включил компьютер и сел вымучивать из себя письмо Кате. Именно вымучивать, потому что написать хотелось об очень многом, но я прекрасно понимал, что делать этого нельзя, хотя бы для того, чтобы не пугать незнакомого человека. В голове моей роилось огромное число вопросов, начиная от небольшой высоты коридоров в пирамидах и заканчивая движением Полярной звезды по небосводу, но я вовсе не был уверен в том, что девушка-египтолог может знать на них ответы. Более того, я даже не был уверен в том, что таковые вообще существуют.

Я накропал несколько вариантов писем, но по прочтении все уничтожил. Подобную ахинею посылать я никак не мог. То есть, конечно, рискнуть можно было, но подобная безрассудность грозила тем, что Катерина просто-напросто прервала бы переписку. Какой разумный человек станет общаться с явным шизофреником ?

Промучившись минут сорок перед компьютером, я понял, что у меня ничего не выйдет. Было бы хорошо позвонить Катюше и поговорить с нею по душам. А ещё лучше встретиться ! Живые интонации и мимика помогли бы мне быть правильно понятым. Но фантазировать на эту тему смысла не имело - я не знал номер телефона своей интернет-подруги.

И что же мне оставалось делать ?

Я вышел в Интернет, залез в свой электронный почтовый ящик и открыл RFC-заголовки писем, которые получал от Катерины. И тут я сделал два в высшей степени любопытных открытия. Во-первых, оказалось, что Катя заходила в Интернет с фиксированным IP-адресом и указанием "local host" ; стало быть, подключалась через локальную сеть либо на работе, либо из дома. Скорее всего, дома, поскольку последнее своё письмо она прислала уже в седьмом часу вечера. Хотя, с другой стороны, сие могло ничего не значить - человек вполне мог задержаться на работе. Во-вторых, посмотрев внимательнее на всё тот же IP-адрес, я понял, что хостинг сети, в которую включена kitty-19, предоставляет компания, где на ниве финансового менеджмента доблестно трудилась моя любовница Надежда.

Признаться, я даже не сразу поверил такому совпадению. Но ведь не зря говорилось в знаменитом фильме "Осенний марафон" : "Ленинград город маленький". И хотя число его жителей превышает численность населения Финляндии, Дании или какого-нибудь Израиля, всё равно он остаётся маленьким городом, намного меньшим Москвы или какого-нибудь Мехико. А потому неожиданные встречи и совпадения тут происходят много чаще, чем принято думать в среде вульгарных атеистов.

Я с трудом дождался половины двенадцатого - именно в это время по нечётным числам мы созванивались с Надеждой. Традиция у нас такая сложилась, конспиративная стратегия, игра в маскировку.

Ровно в одиннадцать тридцать, я набрал нужный номер и возвестил, прямо как Владимир Высоцкий :

– Здравствуй, это я !

– О-о, мой мохнобрюхий ангел !- рассеянно пробормотала Надежда.

– Здравствуй, козочка. Ты мне нужна как компетентная женщина.

– Я согласна.- в голосе Наденьки сразу же послышалось оживление.- Только давай после четырёх. Я покуда занята на работе, пришлось выйти в воскресенье !

– Ты не поняла. Я толкую вовсе не о радостях секса. Ты мне нужна как раз в качестве lead-менеджера или как там высокопарно обзывается твой статус ?