Кошмар на улице Вязов

Убийца стащил простыню с Рода и мял ее сильными руками. Его лицо было ужасным - оно дышало ненавистью.

Род нервно застонал и приподнялся на локте. Он сонно оглянулся, проведя рукой по спутанным волосам, потом упал на подушку и опять окунулся в неспокойный сон.

Простыни не было на кровати. Убийца, появившись из тени, держал ее в руках как сеть. Он покосился на Нэнси и приблизился к Роду.

Нэнси застучала в окно, затем повернулась в отчаянии.

– Глен! Глен!
– крикнула Нэнси.
– Глен, где ты?

– Я здесь, - сказал низкий, грубый голос.

Нэнси в ужасе обернулась. Убийца тянулся к ее лицу рукой с пальцами-лезвиями. Нэнси отшатнулась и помчалась, спасая жизнь. Убийца бежал за ней.

Девушка с трудом уворачивалась от темной фигуры. Она слишком устала, чтобы кричать, и слышала только топот ног, свое неровное дыхание и свист пальцев-лезвий за спиной.

Нэнси бежала к улице Вязов. Она пролетела лужайку, вскочила в открытую дверь дома, со всей силой захлопнув ее.

– Глен!
– закричала она, услышав его далекое дыхание.

Вдруг убийца оказался на кухне, разбив стекло пальцами-лезвиями. Нэнси, в дикой панике, побежала наверх. Она влетела в свою темную спальню, хлопнула дверью и закрыла ее на ключ. Затем прислушалась.

Ничего.

Вдруг убийца вынырнул из окна, осыпав Нэнси дождем осколков. В ужасе она попятилась в угол.

Убийца подходил к ней...

Будильник залился резким звоном. Комната наполнилась лунным светом. Нэнси вскочила, крича и размахивая руками.

Глен проснулся от страшного шума. Он увидел Нэнси, в ужасе прижимающуюся к кровати.

Нэнси недоверчиво посмотрела на Глена, потом оглядела комнату, освобождаясь от простыней. Разбитого стекла не было. Все было на месте.

– Глен, ты слабак!
– сказала он злым хриплым голосом.

Он посмотрел на нее с неосознанной тревогой:

– Что я сделал?

– Я просила тебя сделать только одно - не спать, наблюдать за мной и разбудить, если бы мне снился плохой сон! Но ты - вот что ты сделал заснул!

Вдруг в лунном свете опустилось белое перо. Оно вылетело в форточку и исчезло.

Глаза Нэнси расширились:

– Мы должны идти в полицию - сейчас!

Красный "кадиллак" Глена с поднимающимся верхом, тысяча девятьсот пятьдесят девятого года выпуска, зарулил на стоянку. Глен и Нэнси выскочили и побежали.

– Я опять хочу видеть Рода Лейна, - сказала Нэнси дежурному сержанту. Вдруг она резко обернулась, услышав голос отца.

Томпсон появился из кабинета, зевающий и взъерошенный.

– Папа, ты что здесь делаешь?

– Пришлось поработать, - ответил он, - нераскрытое убийство. Я не люблю нераскрытые убийства, особенно если замешана моя дочь! Что ты здесь делаешь в это время?

– Послушайте, сэр, - сказал Глен, - это серьезно. Нэнси видела кошмар. Род в опасности, и она думает...
– его голое притих под взглядом Томпсона.

– Я только хочу убедиться, что с ним все в порядке!
– закричала Нэнси.

– Даю тебе слово, Нэнси, - сказал сержант.
– Парень спит, как дитя. Он никуда не денется.

Тем временем в камере Рода ожила простыня. Она билась и пульсировала, а затем поползла к его горлу. Род зашевелился, и простыня замерла. Когда Род снова погрузился в сон, простыня обвилась вокруг его шеи, образовав петлю!

Нэнси бросилась к коридору, ведущему к камерам, но дверь была заперта.

– Это не просто обычный кошмар, папа!
– закричала она.
– Пойди и проверь. Пожалуйста!

Томпсон пожал плечами, потом кивнул сержанту.

– Ладно, - сказал сержант, ощупывая карманы.
– Куда я сунул этот ключ...

Когда он наконец отпер дверь, Нэнси побежала по коридору, обгоняя всех. Она заглянула в камеру Рода и в ужасе отпрянула.

Род был мертв.

Томпсон и сержант развязали простыню на шее Рода. Юноша сполз на руки сержанта, неподвижный, как марионетка без струн. Затем они положили его у ног Нэнси.

Томпсон смотрел на Нэнси с мрачным подозрением:

– Как ты узнала, что с ним случится?

Нэнси молчала.

4

Через несколько дней гроб с телом Рода Лейна впустили в могилу. На похоронах были Нэнси, лейтенант Томпсон, Мадж, мать Тины и родители Рода. Они обменялись такими взглядами, будто все это они уже пережили раньше, еще до убийства Тины и Рода. Когда короткая церемония закончилась, все медленно пошли от могилы.

– Как Нэнси?
– спросил Томпсон у Мадж.

– Я не думаю, что она спала после смерти Тины, - ответила она.
– Нэнси всегда была восприимчивой.

– Она сильнее, чем ты думаешь, - сказал Томпсон.
– Как она могла узнать, что Род покончит с собой?

– Не знаю, - ответила Мадж.
– Я знаю только, что это слишком напоминает мне события десятилетней давности.

– Ну ладно, не будем выкапывать тела только потому, что мы на кладбище.
– Томпсон отвернулся.

Томпсон и Мадж догнали Нэнси на автомобильной стоянке у кладбища.

– Убийца еще на свободе, знаете, - тихо сказала Нэнси.

По спине Мадж пробежал холодок.

– Считаешь, что Тину убил кто-то другой?
– спросил Томпсон.
– Кто?

Нэнси мрачно усмехнулась:

– Я его не знаю. Но он загорелый, в старой шляпе, черно-красном свитере, по-настоящему грязном, и он использует лезвия, вставленные в... перчатку и похожие на огромные когти.

Лицо Мадж побледнело.

– Я думаю, что Нэнси надо несколько дней побыть дома, - сказал Томпсон Мадж.

– У меня есть кое-что получше, - ответила Мадж и обернулась к Нэнси: Я тебе помогу, детка. Тебе никто больше не будет угрожать.

Мадж помогла Нэнси сесть в машину, закрыла дверцу и села за руль.

На следующий день Мадж привела Нэнси в Институт изучения нарушений сна. В лаборатории сестра укрепила датчики на теле Нэнси, лежащей на кушетке.

– Но я не могу уснуть, - пожаловалась Нэнси.
– Это правда необходимо?

– Не бойся, - сказал доктор Кинг, ты не превратишься в невесту Франкенштейна или во что-то подобное.