Кошмар по имени Хора

– Ты отвозишь меня и моих друзей в Валусию, а я за это оставляю тебя на любом из трех островов Панарин, - брови несчастного взметнулись к залысинам.
– На твой выбор. Можно и по-другому. Команда твоя сейчас на корабле, так что ты мне, по сути, уже и не нужен…

– Я согласен… - просипел мужчина.

– Тогда, прежде всего, избавься от стражей. И учти - убить тебя мне хватит одного мгновения. А чтобы ты не вздумал опять со мной играть, знай: я возьму обратно свой Дар, как только посчитаю нужным, и касаться тебя при этом мне вовсе необязательно. Ты всё понял?

– Но Панарины…

– Я даю тебе шанс, уродец!
– Хора схватила мужчину за шиворот и чуть притянула к себе.

– Ты не заслуживаешь и крошечной доли того, что получил… и еще смеешь диктовать мне условия?!

Спустя полчаса огромный парусный корабль с характерным названием "Честь и Совесть" плавно и красиво выходил из порта. В капитанской каюте, мрачно глядя в иллюминатор, сидела Хора. У ее ног, пожалуй, впервые за время их совместного путешествия, улегся Шайтан. На кровати, поглядывая на колдунью с непередаваемой смесью удивления и восхищения, сидел Ардек. И только Ратибор носился по палубе, помогая матросам и отдавая указания капитану.

– Если бы этот богомол чёртов сказал, что когда-то управлял такими судами, - рычала Хора, - мне не пришлось бы тащить сюда капитана.

– Можешь выбросить его за борт, когда от Юты отойдем подальше, - предложил пес. Хозяйка смерила питомца мрачным взглядом и отвернулась. Она выбросит! Обязательно выбросит! Посадит в шлюпку и отправит покорять необитаемые острова. А лет через десять явится туда, чтобы отыскать его давно остывший трупик и станцевать на костях. Нет, Мордрик из клана Шавеленов не был ее врагом… он был гораздо хуже. Он украл часть ее жизни, и Хора никогда не простит ему этого. Как никому другому не простила…

Глава 21

Нет, я ему всё мирно пытался доказать… Топор появился позже…

NN

Трое суток море было таким спокойным, словно все силы бросило на подготовку какой-то несусветной гадости. Ратибор бродил по палубе недовольный, с видом матерого морского волка смотрел вдаль, и постоянно ворчал себе под нос. Хора, в широкополой шляпе устроившаяся на той же палубе позагорать, провожала его равнодушными взглядами. Не по-осеннему теплое солнышко к волнениям не располагало. Впрочем, колдунье тоже досталось. Видя, что "супруг" активно занят предсказанием нехорошего, Ардек возобновил свои матримониальные поползновения.

– Как на счет коктейля?

Перед носом у седой нарисовался бокал с зеленоватым содержимым, при виде которого Шайтан, скуля, пополз под лежак. Колдунья осторожно, одним пальчиком отодвинула сомнительное пойло и подняла на шамана мрачный взгляд:

– На всякий случай предупреждаю: если со мной что-то случится, команде дан приказ выбросить тебя за борт.

Ардек посмотрел на бокал, вспомнил как пострадала невезучая Хора от его шашней в прошлый раз, и на всякий случай выплеснул содержимое в рядом стоявшее ведро. Колдунья нахмурилась, но прокомментировать не успела: нахально отодвинув ее ноги в сторону, на деревянный "топчан" уселся некромант.

– Думаю, будет шторм, - без обиняков заявил он.
– И я не уверен, что наше корыто его выдержит.

– Ничего себе корыто!
– высунул морду из-под койки пес.
– С десяток парусов, высотой в дом, всё новенькое, красивое…

На него перевели такие выразительные взгляды, что собака стушевалась и шустро нырнула обратно.

– Как-то не верится в бурю, - покосился на чистое небо Ардек.
– Да и ветра совсем нет.

– Не переживай, - преувеличенно бодро ответил некромант.
– К вечеру поднимется.

И он оказался прав. Ближе к заходу солнца капитан велел спустить паруса. Волны с силой накатывали на судно, но пока не достигали дека. Кое-как, хватаясь за веревки и подбадривая себя веселой бранью, на убегающую из-под ног палубу выбралась Хора. Посмотрела на низкое, прицельно бьющее молниями небо, и почапала к Ратибору. Тот что-то кричал, отдавал приказы, махал руками, так что колдунья, подобравшаяся из-за спины, едва не схлопотала по шее.

– Эй!
– крикнула она, вовремя приседая, а точнее - падая на деревянный пол. Некромант обернулся, подхватил Хору под руку и помог подняться. Как ему удавалось сохранять вертикальный контакт с палубой, в то время как седая напоминала походкой беременного пингвина, - оставалось загадкой.

– Что ты здесь забыла?!
– рявкнул мужчина, стараясь перекричать шум ветра.

– Помогать пришла!

Ратибор оценил стоявшие дыбом белые волосы, решительно нахмуренное лицо и вздохнул:

– А кто поможет тебе?

Корабль сильно накренило, и бодрый ответ "Я и сама со всем справлюсь!" завершился на слове "Я", плавно перетекшим в протяжное "Й-а-а-я…". Хмыкнув, некромант развернул седую в обратную сторону, подхватил за талию и поволок в каюту. Она особо не возмущалась.

– Если действительно хочешь помочь, - распахнул синеглазый дверь на нижнюю палубу, - сиди в каюте и молись.

– Да я с Богами как-то не в ладах… Ух ты!

Лиловые глаза распахнулись во всю ширь, губки образовали красивый бублик. Обернувшись, некромант проследил за взглядом колдуньи и чертыхнулся: прямо на них шел корабль. Да какой! Черные оборванные паруса, сломанные мачты, темное от времени дерево… И вся это красотень плыла в окружении мрачно-фиолетовых туч, из самого эпицентра того шторма, которого так боялся Ратибор.

– Слушай, кажется у меня появилась идея… - задумчиво сощурилась Хора. Некромант помотал головой:

– Я не смогу подвести корабль так близко.

– Значит, будем телепортироваться!

– Ага, - съязвил мужчина, безуспешно пытаясь затолкать ведьму в дверной проем.
– И на полном ходу протараним какой-нибудь рангоут. Определимся заместо флага, блин…

– Не понимаю, о чем ты!
– оскалилась женщина, обеими руками обхватывая Ратибора за талию и падая вместе с ним в темную безликую массу телепорта. Он даже среагировать не успел. Почувствовал только, как вокруг завихрилась сила и подгнившая палуба чуждого корабля жалобно треснула под его весом.

– Никогда! Никогда так больше не делай!
– сипло выдохнул Ратибор, с трудом подымаясь на локтях и буравя глазами удачно приземлившуюся ему на живот колдунью. Ящерица потрясла головой, тяжко вздохнула при виде своих крошечных лапок и выжидающе уставилась на мужчину. Тот с кряхтением выпрямился, поднес "жену" к губам, подул… и пол таки не выдержал.

– Твою ма-а-а…!
– полетел вниз Ратибор с Хорой на коленях.

– Время! Остановись!
– в последнюю секунду успела седая, и некромант замер в паре сантиметров от гнилых досок. Голубые глаза стали медленно увеличиваться в размерах, когда чародейка выскользнула из его рук, поправила костюм и только после этого махнула рукой. Мужчина растянулся на полу: