Кошмар в летнюю ночь

— Хм.

— Ты в порядке? — спросила она. — Я имею в виду, что ты выглядишь... действительно удивленной всем происходящим.

— Это потому, что я такая и есть, — сказала я, снова закрывая дверь.

— В самом деле? Твой папа не рассказывал тебе о нас?

— Нет.

— Почему?

— Предлагаю тебе спросить об этом у него самого.

— Ого... прости. Это довольно отстойно, — она замолчала на мгновение, после чего добавила: — Но я все еще надеюсь, что тебе здесь понравится. Я с нетерпением ждала встречи с тобой. Мы можем потусить вместе. У меня никогда раньше не было сестры.

«Это не сделает нас сестрами», подумала я. Мне хотелось прокричать ей это. Потребовалась вся моя выдержка, чтобы удержать злые слова.

— Не пойми меня неправильно, — говорила она, не замечая, как я дымлюсь от злости. — Нейтан нормальный. Мы с ним не слишком часто ругаемся. Не так, как у моих подруг и их братьев. Он отвозит меня куда требуется и берет с собой в кино. С ним всё в порядке, но я всегда хотела иметь сестру... Ты, наверное, думаешь, что это глупо, не так ли?

— Что-то типа того, — выглядело так, что эти слова ее неожиданно обидели, и я почувствовала что-то вроде угрызений совести, поэтому добавила: — Я имею в виду, что вроде как понимаю это. У меня тоже есть старший брат, но он переехал несколько лет назад, так что я долгое время не была в роли чьей-то сестры. Скорее всего, теперь я полный отстой в этом.

— Я уверена, что это не так, — сказала она. — Мне нравится твоя одежда. Эти джинсы потрясающие. Мы могли бы, типа, провести время вместе, и походить по магазинам, если ты не против. Мне нужна новая одежда для школы, и мама сказала, что возьмёт меня с собой... но у нее реально плохой вкус. Она всегда предлагает мне эти вещи в стиле «кому за сорок». Такие шмотки никто в моем возрасте не носит. Я предпочитаю одеваться, как ты.

Я посмотрела на свою зелёную хлопковую майку и джинсы с низкой посадкой от Tommy Hilfiger [7] .

7

Tommy Hilfiger – американская компания, производящая одежду, обувь, парфюмерию, оптические и солнечные очки, часы и различные кожаные изделия.

— Спасибо, — девочка заслужила некоторую поблажку. По крайней мере, она узнавала хороший стиль, когда его видела. Если и есть что-то, о чем я заботилась, так это мой гардероб, и я определенно мастерски освоила стиль «Мне Насрать». Верите или нет, требуется немало таланта, чтобы одеваться таким образом и не выглядеть неряшливо.

— Мы обязательно должны пойти по магазинам, — повторила она.

— Эм... Может быть.

— Превосходно, — сказала она. — Мой день рождения в августе, тогда у меня будут деньги. Мы могли бы съездить в торговый центр в соседнем городе перед твоим отъездом в колледж. Это было бы весело.

— Возможно, — повторила я. Я не брала на себя никаких обязательств. Но было невозможно откровенно отшить эту девчонку. Я не была слабовольной или что-то типа того. Совсем нет. Она просто смотрела этими большими щенячьими глазами, что заставило бы любого чувствовать себя виноватым, понимаете?

Поэтому, когда она спросила: «Ты хочешь, чтобы я ушла? Чтобы ты могла распаковать вещи и устроиться здесь?» — я покачала головой и позволила ей остаться.

— Так что, типа, у тебя есть бойфренд? — спросила она, вытягивая ноги на кровати. — Он будет скучать по тебе, пока ты здесь?

— Нет, у меня нет бойфренда, — сказала я. — И он мне не нужен.

— Почему нет? — спросила она.

— Мальчики — это заноза в заднице.

Бейли засмеялась, видимо решив, что я пошутила.

— Мне разрешены свидания с начала старшей школы. Этим летом я собираюсь попробоваться в группу поддержки. Мальчикам ведь нравятся болельщицы, верно?

— Предполагаю, что да, — сказала я, подойдя к окну. — Хотя на самом деле, мне трудно судить, я не слишком много общалась с болельщицами. Мы с ними были в разных компаниях.

— А в какой компании была ты?

Я посмотрела на неё, думая, как ответить.

Я вспомнила свои тринадцать и трогательное заблуждение, в котором пребывала, что старшая школа станет для меня неким большим новым приключением. Я даже мечтала стать болельщицей, как и Бейли. Хотя в то же время у меня случился внезапный неловкий скачок роста. Я тогда вся состояла сплошь из коленей и локтей, и едва могла ходить, не спотыкаясь, не говоря уже о хоть сколько-нибудь приличных акробатических трюках.

К тому времени, как все устаканилось, отбор перешел на следующий год, но мои амбиции уже поменялись. Я начала ходить по вечеринкам и пьянствовать, получая определенную репутацию. Мне это казалось даже забавным, учитывая, что к тому моменту, когда поползли первые слухи, я была все еще девственницей. Чопорные маленькие болельщицы думали, что я была этакой шлюхой-оторвой, а я считала их тупыми сучками. Так что у нас с ними просто не срослось.

Так странно было думать, что когда-то я была очень похожа на Бейли.

Я прочистила горло, внезапно осознавая, что она все еще ждет моего ответа.

— Ну, я была… эээ… в....

— Бейли! — прозвучал голос Сильвии снизу. — Дорогая, помоги мне накрыть на стол к ужину.

— Иду! — крикнула Бейли. Она соскочила с кровати и пошла к двери, оглядываясь на меня с той же счастливой улыбкой.

— Позже мы пообщаемся еще, ладно?

— Конечно, — пробормотала я.

— Мы ужинаем в шесть, — добавила она. — Увидимся внизу через некоторое время, Уитни.

Затем она исчезла.

И я наконец-то осталась одна.

Глава 5

— Боже, скажи, что ты шутишь! Собирается жениться?

— Ага, осенью.

— Ого...
– мама ненадолго замолчала, прежде чем спросить меня, — и какая она?

Я нахмурилась, посмотрела на свой телефон, откуда доносился ее голос, и сделала все, чтобы спрятать раздражение в своем голосе.

— Мам, не знаю. Она юрист с двумя детьми и живет, как чокнутая Марта Стюарт [8] . Кого это волнует?

8

женщина, сделавшая карьеру на советах по домоводству, телеведущая и семьянинка

— Она милая?

— Да. Шикарная. Что ты еще хочешь услышать?

Черт, клянусь, хотелось заорать и бросить сотовый через всю комнату. Даже это было из-за нее, из-за того, что отец переезжал. И из-за того, как она сравнивала себя с Сильвией. Она даже не думала обо мне.

— Прости, прости, — проговорила мама и засопела. Мои челюсти сжались, и я пожалела, что огрызнулась.

В моей голове все еще были те дни, когда мама заставляла меня звонить ее боссу и врать ему о том, что она якобы болеет и не может прийти на работу. Это были дни, когда всей моей едой были хлопья, потому что она даже не могла поднять свой зад для того, чтобы приготовить своей дочери еду. Нет, она не делала так годами вообще-то, но эта свадьба могла вернуть ее к этому состоянию. Снова.