Космический принц и его заложница

Кoгда до начала приема осталось десять минут, по уже знакомым указателям на полу спустилась вниз и очутилась среди сотен гоcтей, которые с нетерпением ждали, когда двери зала откроются и пригласят их в святая святых империи.

ГЛАВ ДЕСЯТЯ

Надо было зайти за ней. Нельзя вот так бросить Брилл одну во дворце, как-то придется переступить через себя, через злость. Она-то ни в чем не виновата. Нельзя винить двадцатилетнюю девочку в глупости, нельзя наказывать ее за одну ошибку.

Александр повелcя на доводы отца, отдалился от Брилли, а теперь жалел. Думал, несколько дней, пока ее проверяют, сможет побыть в одиночестве. И не oжидал, что будет так ломать. Звезды... в кого он влюбился? азве это вообще возможно?

Но Брилли ему не хватало, как воздуха. Скорее бы закончился проклятый прием, плевать на все проверки. Он верит ей, должен после подняться и забрать в свою комнату и не выпускать, пока тоска по ней не уляется.

С этими мыслями он спускался вниз, к залу собраний. Предстояло открывать праздик, посвященный дню основания льсахла, приветствовать дипломатов и поработать немного принцем. Александр так погрузился в размышления, что не заметил ее... сразу не заметил, но взгляд, привычно сканирующий присутствующих, выцепил яркое красное пятно. В этом сезоне в моде был кремовый, так что большинство дам выглядели как совершенно одинаковые кофейные пирожные. И тут такая вишенка.

В этой девушке были знакомые черты. Если напрячь воображение, можно было увидеть в ней знакомые черты, но узнать в сногсшибательной красотке Бриллиану Кноринг... Она с интересом рассматривала публику, бродила вдоль перил лестницы и улыбалась не то мыслям, не то всеобщей атмосфере праздника.

Вот это удар так удар. Пока лександр, как дурак, размышляет, как ей там одиноко и как он хочет снова ощутить в объятиях точеную хрупкую фигурку, она времени зря не теряет. Вон, как на нее уе смотрят два парня из делегации Денеба. И переговариваются, кажется, выясняя, чья добыча.

Никогда ещё он не чувствовал такой злости, как в момент, когда эмирт мигнул приказом явиться в зал, ибо открытие скоро начнется. Он не успел оттащить Брилл от этих и теперь мысленно бесился.

Стоял позади рoдителей и вместо того, чтобы проникаться торжественностью момента, преисполняться гордостью за достижения предков, выискивал в толпе фигуру в красном.

Вот она, ревность во всей красе, опустошающая, сжигающая внутренние мосты. А на что он надеялся? Что она будет покорно ждать, пока он разберется со своими проблемами и соизволит обратить на нeе внимание? Так они уже далеко не наедине, не заперты в стенах корабля и не связаны одной целью.

Хотя связаны, конечно. Физически Брилл все еще принадлежит ему и будет принадлежать до конца, но ему мало зависимости. Он хотел абcолютной пpинадлежности.

– И я с гордостью, – Александр моргнул, сам не поняв, как пропустил всю мамину речь, - приветствую вас на нашем празднике.

Назойливый журналистский жучок летал прямо у лица, приходилось следить ещё и за выражением. Нельзя, чтобы в прессе появился репортаж о том, что у принца Александра на приеме из-под крышечки валил пар.

Потом начали подходить почетные гости, Александр всем кивал, всех приветствовал, а Брилл бродила по залу, рассматривая интерьер. И, когда она оказалась чуть ближе, он вдруг рассмотрел на ней жемчужный комплект, хорошо знакомый с детства.

Украшения в их семье имели особое значение. С каждым комплектом, хранившимся у мамы, была связана какая-то история. т жутких: смерти предыдущего императора, кольцо которого сейчас Александр часто носил, до приятных вроде маминой свадебной тиары или вот этого комплекта, подаренного ей отцом на... рождение сына.

Мама... он недовольно на нее покосился. Да, Брилл на этом празднике оказалась определенно ее работой.

Наконец их всех отпустили на волю. Отец направился, естественно, приветствовать остальные делегации, мама потерялась в толпе. Он же, не замечая ничего и никого вокруг, игнорируя все попытки кого-либо заговорить, как звездный разрушитель пер к Бриллиане.

Она заметила его лишь оказавшись в тесных объятиях.

– Ты что, здесь же люди!

Точно... люди. Люди ему не нравились, шум - тоже. Поэтому принц потащил ничуть не сопротивляющуюся девушку к балкону. Позже, через несколько часов, часть гостей обязательно перетечет на него, любоваться звездами, дышать воздухом и стараться экстренно трезветь, дабы не опозориться перед императорской семьей.

Но пока что гости были заняты фуршетом, напитками и приветствиями. Так что им никто не мoг помешать.

Брилли, похое,испугалась его напора. На поцелуй ответила, но как-то скованно, неуверенно. Испуганно смотрела, как он расплетает ее вoлосы и с силой вжимает в холодную колонну, вдыхая запах, наслаждаясь ощущениями бархатистой кожи под пальцами.

– Брилл...

– Мне кажется, или ты на меня зол?
– Она чуть улыбнулась.

– Нет. Я... кхм...

Еще и голос пропал. Вблизи она окaзалась еще красивее, чем издалека, вблизи он смотрел на ее губы, следил взглядом за цепочкой, спускавшейся прямо к ложбинке, обрисовывал рукой границы выреза на платье.

– Так, о чем я?

Надо успокоиться и поговорить с ней, объяснить... только как, если несколько дней вдали его измотали настолько, что сейчас он был готов совершить очень неприличную глупость...

– Я хочу тебя предупредить, – вдруг серьезно сказала Бриллиана, - что ты принц и если тебя поймает камера,то завтра будешь звездой ютуба. Или что тут у вас...

Вот значит, как. Обиделась девочка,и голос холодный, пусть и дрожит. И взгляд несчастный.

– Да, ты права, – со вздохом сказал Александр.
– Но я хoчу с тобой поговорить.

– О дружбе?

– Что?

– Да нет, ничего.

Нет уж, Брилли. Может,телепатию и запрещено обращать против людей, это не значит, что он не чувствует ее смятение. Хотя, если вдуматься, вообще не должен ничего ощущать.

Пришлось сделать над собой нечеловеческое усилие, чтобы успокоиться. Отпустить Брилл, отвести в сторону, к перилам и прижать к себе нежнее. Она сделала пару вялых попыток вырваться и затихла.

– Так что там с дружбой? Я не дружить с тобой хочу, Брилли.

– Тогда почему не приходил?

– Сначала злился, что ты мне до сих пор не доверяешь. Потом думал.

– О Лайле?

ком? Он не сразу сообразил, о ком говорит Брилли.

– Не понял, причем тут Лайна?

Щеки у нее приобрели оттенок платья.

– Я вас видела вместе. Подумала...

– Шпионила, значит?

лександр к собственному удивлению ощутил прилив сил и волну радости.

– Я не шпионила! Я просто... пришла. Татуировка...

Она прерывистo вздохнула. Ну вот, теперь он чувствует себя окончательным мудаком. Оставить ее наедине не только самой с собой, но и с болью, это вообще прекрасно.