Космодесантник поневоле

М-да… и кто бы, блин, сомневался. Военная сила — это, конечно же, здорово, но экономическая удавка работает в разы эффективнее. Нет, без искинов прожить, наверное, можно, но когда у тебя их нет, а у соседей по планете этого добра хватает, могут возникнуть некоторые проблемы. Часто не совместимые с жизнью…

— Ясно, и тогда последний вопрос, — я посмотрел на запястье своего собеседника. — Скажи, что происходит, когда искин вырабатывает свой ресурс? Когда он полностью освоил энергию?

— Да ничего с ним не происходит, — Крамер легко пожал плечами. — Такие искины отправляются в лабораторию, где их восстанавливают, сохраняя при этом всю память. По времени — меньше суток для стандартных моделей, и совсем недорого по деньгам. Все характеристики сохраняются, хотя порой случаются неприятные казусы. Пойдем, я тебе один такой покажу.

— Да, конечно, — я кивнул и следом за Крамером направился к группе ангаров.

Настроение улучшилось. Вся полученная информация разложилась по полочкам, и этот мир стал намного понятнее. Так бывает, когда ты полностью разобрался с правилами игры и точно знаешь, в каком направлении развиваться. И вроде бы каких-то пятнадцать минут общения, а столько всего узнал… Нет, я и раньше понимал, что все в Империи держится на симбиозе разума и искусственного интеллекта, но сейчас понял, как оно происходит на пальцах.

К слову, сражения тут практически не отличаются от земных. Ведь танк, потеряв щит, по-прежнему остаётся грозной боевой единицей, а пехотинец способен продолжать бой. Но это все детали. Главное, что я разобрался, как оно тут работает, и теперь понимаю, какая пропасть лежит между рядовыми солдатами планет Федерации и штурмовиками Первого Легиона. Да что там солдаты… Всего один штурмовик способен уничтожить танковый взвод, ведь стандартные щиты не могут остановить ни плазму, ни лазеры. Нет, понятно, что это в теории, но не просто же так сархов запрещено брать на службу в обычные армии?

Аварус говорил, что восприятие у моего вида должно быть не ниже пяти единиц, но я почему-то уверен, что в среднем оно значительно выше. Проблема только в том, что мне оно — ни горячо, ни холодно. С моим восприятием я могу использовать только искины первого класса. Восемь-девять пуль в щит, и потом все… Да, это лучше, чем на Земле с артрозом колена, но как же оно, сука, обидно! Попасть в будущее и лишиться главного преимущества своего вида. Впрочем, доктор считает, что мое восприятие может восстановиться. Хорошо если так, но для этого нужно как-то попасть на Аргон.

Возле правого ангара стоял колесный тягач с прицепом, в который солдаты грузили продолговатые ящики. Руководил процессом стоящий в стороне сержант. И вот, казалось бы, далекое будущее… Искины, звездолеты, аэрокары, но в армии все остаётся по-прежнему. Солдата обязательно нужно чем-то занять. Хотя, судя по лицам бойцов и веселому смеху, их совершенно не напрягала такая работа.

Заметив Крамера, сержант шагнул нам навстречу и, коснувшись ладонью груди, доложил:

— Первый взвод обеспечения. Грузим сети локаторов для отправки во второй батальон.

— А где Фарг? — кивнув, уточнил Крамер. — На складе?

— Так точно, — сержант отшагнул вбок и указал рукой в сторону открытых ворот. — Второй лейтенант руководит отгрузкой. Мне его позвать?

— Нет, мы сами дойдем, — Крамер обернулся ко мне и, сделав приглашающий жест, пошёл к раскрытым воротам.

В ангар, к которому мы подошли, наверное, можно было бы закатить самолёт. Примерно сорок на восемьдесят метров и в высоту около пятнадцати. Складское помещение было построено из коричневого камня, похожего на бетон, и внутри его хранился целый арсенал, от боевых машин до железных конструкций, назначения которых я по понятным причинам не знал.

Два десятка стеллажей в видимой части ангара, внушительные штабеля разноразмерных ящиков и жестяных коробов, четыре погрузчика и приборная доска справа, возле которой стоял начальник этого склада. Ростом он был немного ниже моего провожатого. С короткой стрижкой, широкими скулами, хмурым лицом и характерным разрезом глаз, второй лейтенант Фарг был похож на отрицательного героя из фильмов о китайских триадах. Из тех, кто рвёт на груди майку и, скалясь, размахивает огромным кинжалом. Заметив Крамера, он выругался одними губами, ещё сильнее нахмурился и с тяжелой миной направился к нам.

Нет, так-то мужика понять можно. Визит особиста на вверенную тебе территорию в большинстве случаев сопряжён с чудовищным геморроем и прочими анальными приключениями, которые гарантированно устроит тебе руководство.

Крамер, очевидно, и сам это понимал, поэтому сразу же успокоил приятеля.

— Привет, Налк, — с улыбкой произнёс он. — Я не по работе, поэтому можешь не хмуриться.

— Чтобы ты да просто так заглянул? Такого я не припомню, — заметно повеселев, Фарг пожал руку приятелю, затем кивнул мне и снова перевел взгляд на Крамера. — Ну говори, с чем пожаловал?

— Это Александр, он сарх, — особист кивнул на меня. — У него частичная потеря памяти. Наша Стальная красавица попросила ввести его в курс дела и показать всякое.

— Ого! — Фарг оценивающе посмотрел на меня и уточнил: — То есть вам показать Малыша?

— Да, ты правильно понял, — Крамер кивнул. — У них же в Первом когда-то были похожие. Вот я и подумал…

— Сейчас…

Начальник склада жестом попросил нас подождать и, вернувшись к пульту, подозвал к себе одного из сержантов. Выдав подчиненному инструкцию, он указал ему на один из погрузчиков, затем кивнул в сторону открытых ворот и, сделав нам приглашающий жест, направился в дальнюю часть ангара.

Обойдя четыре штабеля ящиков, я следом за Крамером обогнул помятый пикап, посмотрел вперёд и… в восхищении выдохнул. В углу ангара стоял настоящий боевой робот! Ну или мех, как их называли в одной из игр.

Огромный! Метров семь в высоту, с кабиной похожей на башню здоровенного танка. Две мощные лапы с обратным суставом и четырёхпалыми ступнями. Такие же здоровенные «руки», с орудиями и крупнокалиберными пулемётами на условных предплечьях. Шесть ракетных установок или что-то похожее на них на подвесках под брюхом, две пары антенн, и четыре зенитные пушки на крыше. Хищные очертания «морды» и узкие прорези «глаз». Мех был прекрасен, и спасибо этому миру за то, что я могу посмотреть на него вживую. Точно зная, что он не фантастика!

На Земле всякие умники заявляли, что шагающие роботы — это фигня. Слишком они уязвимы в бою. По мнению интернетных экспертов, падание в конечности может легко вывести машину из строя. Ведь это лишит меха подвижности и возможно блокирует подачу боеприпаса. При этом, сложно спорить с тем, что в реальности у таких роботов будут серьёзные проблемы с устойчивостью, а из-за размеров они станут отличной мишенью для любых орудий противника. Да, все так, но тут другая реальность! Прикрытый пространственным щитом такой робот наведёт шороха, до того, как его уничтожат. Ну и с устойчивостью у них тут, наверное, полный порядок. Не, ну а кто бы стал тратить столько ресурсов на производство такого чудовища?