Космогид

— С Ирбиса пришел сигнал о захвате космогида местными террористами. — Северов прошелся до стола и сел прямо на него. — Я уполномочен вести с вами переговоры о его освобождении.

— Это мы освободили его, сэр, — обворожительно улыбнулась Элина. — У вас, господин сыщик, не должно быть претензий к нам. Дозвольте позаботиться об этом человеке мне.

— Кто вы, какую службу представляете? — сыщик говорил дружелюбно, но в голосе чувствовалась настороженность, ожидание подвоха. Он выудил из кармана комбинезона пачку «Апланты», достал сигарету, набитую дорогущим табаком, закурил. Я втянул в себя щекочущий запах каприйского табака, давно забытый…

Северов заметил мое движение носом и великодушно предложил сигарету. Других он демонстративно проигнорировал.

— Итак?

— Мы из «Алюфа», — Элина наконец одернула халат и приняла достойное для скромной девушки положение, — если вам это что-то говорит.

— Наслышан, — кивнул Северов. — Только вынужден вас разочаровать. «Алюф» за последнее время не проводил никаких операций по освобождению заложников. Может, бросите конспирироваться, господа? Моя фирма предлагает вам хороший выкуп. После чего можете продолжать свой путь на Формозу. Советую не отказываться.

— Мы не брали этого молодого человека в заложники, — не выдержал Рингер, — а наоборот — спасли. Мы, скажем так, частные лица, заинтересованные в Балканском. Да спросите его сами.

Северов с возросшим любопытством посмотрел на меня, дескать, что ты можешь сказать, мил человек? Мне этот агент начинал нравиться. Я не анализировал его поведение, схему его допроса. Просто он смело зашел в гости к опасным парням с ложными выводами, исходя из скудной информации. И если бы знал, кто они на самом деле — сделал бы все возможное, чтобы доставить хоть одного из них в КОБ. Но против Дашшана ему не совладать.

— Влад? — обратился ко мне Северов, без единой надежды узнать правду.

— Так оно и есть, господин сыщик, — улыбнулся я. — Совершенно случайно мне крупно повезло. Может же иногда человеку везти? Меня действительно силой захватили в заложники, но благодаря вот этим людям я был освобожден. Теперь мы летим на Формозу, так как моя основная работа — туристический бизнес. А на Формозе меня ждет контракт.

— Везение — хорошо подготовленная ситуация сторонних сил, заинтересованных в оном, — отрезал Макс, сбивая пепел на ковер, причем демонстративно. — Об этом вы могли и не догадываться, правильно?

— Может быть, — я согласился с Северовым. Впадать в софистику не хотелось. Не для этого агент появился здесь!

— У меня еще есть время услышать вашу замечательную историю, — Макс устроился на столе поудобнее. — Два часа.

— Я бы посоветовал ему убраться пораньше, — проворчал за моей спиной Фацах. Трудно было не согласиться с ним. Как отреагирует Дашшан на появление сыщика.

Кажется, Северов сам стал догадываться, что ожидается появление еще одного персонажа, однако вида не подал. С любопытством огляделся, задержал взгляд на Элине, выдал комплимент по поводу ее фигуры, что мне — вот смешно! — стало немного не по себе. Все-таки не один день мы рядом, и даже узнали много чего друг о друге. Элина мило улыбнулась, вежливо поблагодарила Макса и прижалась ко мне еще плотнее. Что за черт? Неужели у нее появились какие-то чувства кроме инстинкта убивать? Или гормоны взыграли?

Северов понял, что расспросить меня в этой компании вряд ли удастся. Он с видимым сожалением спрыгнул со стола, посмотрел на часы, покачал головой.

— Я сегодня же отправлю отчет на Землю, — пообещал агент. — Надо успокоить вашего босса, а с ним и все службы, которые подключились к вашему поиску. Господин Балканский даже не догадывается, какие силы задействованы…

— Весьма польщен, — склонил я голову, прекрасно понимая, зачем Северов мне это говорит. Пытается дать информацию к размышлению.

— Но мы не прощаемся, — пообещал Северов, и я понял, что оно так и будет. Что он задумал? Какой-то странный блеск в глазах, мелкая бесинка промелькнула и пропала. Макс вышел из каюты, а второй его помощник — явно из военных, несмотря на рабочий комбинезон — задержал взгляд на моих спутниках, после чего вышел следом за сыщиком, аккуратно закрыв дверь.

Мои подельнички перевели дух. Фацах пробормотал какое-то ругательство, покинул свой пост из-за дивана, обошел зачем-то кругом каюту, засунув руки в карманы штанов. Остановился передо мной.

— Что это за комедия? — спросил он.

— Не понимаю, — я снял руку с плеча Элины.

— Все ты понимаешь! Откуда «кобовцы» узнали о твоих приключениях? Как ты умудрился передать сообщение, что находишься на лайнере?

— Если ты помнишь, мой корабль бросил меня на Ирбисе, — резко ответил я. — Почему нельзя предположить, что капитан Кэш известил моего шефа? Почему я не покинул вас вместе с этим славным агентом по розыску? Совсем ум за разум зашел? И в чем ты меня подозреваешь?

— От тебя можно ожидать чего угодно, — проворчал Фацах. — Ты за время полета дважды исчезал на несколько часов. Может быть, что передавал информацию с командного мостика.

— Прекрати молоть чушь! — сердито прервала умственные потуги Фацаха Элина. — У нас серьезная цель, а ты начинаешь выискивать врагов в чистом поле! У Влада нет сообщников на корабле!

— Тихо, птичка! — Фацах даже отступил назад, удивленный вспышкой гнева девушки. — Я спросил и получил ответ.

— Вот и отвали!

— Что за шум? — в дверях появился Дашшан и с подозрением оглядел нас.

— Бунт на корабле, — буркнула Элина.

— Дашшан! Нас посетили сыщики! — поспешил с докладом Фацах. — В КОБе уже знают, что наш многоуважаемый гид летит на этом лайнере, и послали своих людей для выяснения. Хотели забрать парня, но у них ничего не вышло.

— Почему так? — чересчур спокойно спросил Дашшан, глядя только на меня.

— Вежливо отказал им, — пожал я плечами. — Непонятно, что ли? Агент делал свою работу, и я ему объяснил, что мне очень нужно на Формозу.

— Все туда хотят, — кивнул Дашшан и грузно опустился на диван рядом со мной. Элина пододвинулась ко мне ближе с другой стороны. — А я был в баре и хорошо там посидел. Подозрительных лиц не обнаружил. Думаю, что страдать шпиономанией не стоит. Представляете, отвык от такой жизни! Может, заглянем туда вечерком, Влад? Пусть мы партнеры по принуждению, а не по идее, но ведь это не мешает нам расслабиться?

— Без проблем, — согласился с охоткой я. — Вечером и сходим. Напьемся?

— Обязательно. Вас, землян, перепить могут только сами земляне.

— Эту позицию мы сохранили, — с гордостью ответил я.

— Ну, отбирать первую строчку я и не буду, — засмеялся торнгарнец, — а вот поучаствовать в соревновании рискну.

Элина фыркнула рассерженной кошкой, демонстративно резко поднялась и направилась в свою комнату. Через десять минут она вышла уже в платье и в туфлях. Гордо подняв голову, она направилась к выходу.