Косточка с вишней

что тебя короновал,

что душу цветущую любовью выжег,

и суетных дней взметенный карнавал

растреплет страницы моих книжек...

Слов моих сухие листья ли

заставят остановиться,

жадно дыша?

Дай хоть

последней нежностью выстелить

твой уходящий шаг. 

Я дочитал и внимательно посмотрел в глаза Женьке.

– После такого и разговаривать особо не хочется, правда? – грустно улыбнулась она.

Затем Женя поднялась из-за стола, взяла пустые тарелки и направилась к умывальнику.

– И сколько мы тут, интересно, еще проторчим? – буркнула она себе под нос.

– Тебе не нравится моя компания? – притворно возмутился я. Девчонка фыркнула.

Я вновь подошел к окну. Кажется, дождь понемногу утихал.

– Ты плавала в море в такую погоду? – спросил я Женьку, которая в это время мыла посуду.

– В грозу нельзя купаться, – пожала плечами девчонка, – По-моему, это всем известно с уроков физики.

Я внимательно посмотрел на темное море.

– Да, брось! – возразил я, – Грома и молний уже давно нет… А капли дождя такие теплые и крупные. Мне кажется, это непередаваемые ощущения.

Женя отрицательно покачала головой.

– Все равно не советую. Пускай гроза уже уходит, но ты посмотри, какие волны! Тебя в два счета утащит в открытое море.

Женька схватила со стола полотенце и начала протирать тарелки:

– В общем, друг мой, плавать в такую погоду – задачка для настоящих смельчаков.

– Хочешь сказать, что у меня кишка тонка? – насторожился я, – Может, детишкам и опасно купаться здесь...

Я многозначительно кивнул в сторону Женьки. Девчонка снова ощетинилась:

– Детишкам, значит? Тогда ты, старенький наш, единственное, где можешь искупаться – это в соляной ванне в санатории!

Женька громко расхохоталась. И какой же она была прелестной, когда смеялась над собственными шутками. Меня тут же охватил азарт:

– По крайней мере, я могу плескаться не в лягушатнике с яркими детскими нарукавниками для плавания!

– Какими еще нарукавниками! – ахнула от возмущения Женя, – Костя Павлович, лучше не бери меня на понт! Ты меня не знаешь!

– Так же, как и ты меня! – нагло заявил я.

Тогда Женька молниеносно стянула с себя шорты, а затем и рубашку, оказавшись передо мной в купальнике. Как я и предполагал, фигурка у девчонки оказалась на загляденье. Помимо стройных длинных ног, которыми я уже успел налюбоваться, Женька оказалась обладательницей тонкой талии, подтянутого живота, красивой груди... Зря она носит эти безразмерные рубашки, определенно зря. Я старался сильно не пялиться на полураздетую загорелую Женю, но, честно сказать, выходило у меня это плохо.

– Отлично выглядишь! – наконец, произнес я.

Но Женька уже распахивала тяжелую дверь:

– Попробуй, догони! – со смехом сказала она.

Меня встретил теплый южный дождь. Я видел, что Женька уже добежала до кромки воды. Стоя по пояс в море, она обернулась и звонко крикнула мне:

– Ну, что? Сдрейфил?

Ха! Как бы не так!

Сердитое море буквально бурлило от дождя. То и дело нас подхватывали сильные волны и уносили на несколько метров сначала назад, а потом обратно к берегу. Меня охватило чувство всепоглощающего счастья. Хотелось громко орать и смеяться.

– Женя! Я же говорил, что это непередаваемые ощущения! – кричал я девчонке, которая плавала ближе к берегу.

Соленая вода заливала глаза. Сквозь влажную пелену я видел только счастливую белоснежную улыбку на Женькином загорелом лице.

Внезапно незамеченная волна с силой сбила меня с ног, затем накрыло второй.

– Молись, чтобы тут не было подводного течения! – успела выкрикнуть обеспокоенным голосом Женя.

Безжалостные волны одна за другой затягивали меня на глубину. Я выныривал, хватая воздух ртом, изо всех сил стараясь приблизиться обратно к берегу, но на деле только отдалялся от него. Кажется, меня уносило в сторону скал. Я уже не чувствовал под ногами дно, нахлебался воды и совершенно выбился из сил. Кажется, вечность волны накрывали меня, лишая кислорода. В глазах потемнело.

***

Я откашливался водой, а на лицо мне друг за дружкой падали горячие капли. Сначала я решил, что это снова дождь, пока не открыл глаза и не увидел заплаканное лицо Жени, которая склонилась надо мной.

– Наконец-то ты пришел в себя! – жалостливо всхлипнула она.

– Сколько я пробыл без сознания?

– По-моему, целую бесконечность! – сообщила Женя.

Я лежал на мокром холодном песке, голова моя покоилась на коленях Женьки. Девчонка осторожно гладила меня по волосам, а слезы продолжали бежать по ее щекам.

– Ну, ты что за потом здесь развела? – слабо спросил я, – Сейчас утону во второй раз…

– Костя, твои шутки!.. – внезапно перешла на срывающийся крик Женька, – Кому и что ты доказал? Самый настоящий ребенок здесь – это ты!

Я смотрел снизу вверх на сердитую Женьку.

– Когда ты злишься, ты еще красивее! – серьезно сказал я.

Женька нервно убрала мокрую прядку волос за ухо:

– Прекрати переводить стрелки! – по-прежнему грозно сказала она, – И вообще, ты меня больше не сможешь смутить!

– Разве? – широко улыбнулся я.

– Убери свою чеширскую улыбку! – зашипела Женька, – Для утопленника ты слишком развеселился!

– И тебе даже плевать на то, что я головой упираюсь о твою грудь? Честно сказать, приятные ощущения!

Женька немного отпрянула от меня.

– Конечно, плевать! – с вызовом ответила она.

– Ты делала мне искусственное дыхание?

– Ну, допустим!

– Да уж, не так я себе представлял наш с тобой первый поцелуй!

Я видел, как вытянулось лицо Жени. Кажется, слезы мгновенно высохли на ее щеках. Только тут до меня начало доходить, что на самом деле произошло. Эта хрупкая девчонка спасла мне жизнь. Она вытащила меня из воды. Из бушующей стихии. Рискуя собой.