Костры из лаванды и лжи
Шрифт:
Женя резко замолчала, осознав, что перепутала заранее заготовленные фразы. А Эдуар лишь скептически хмыкнул.
«Как же сложно… Так, ладно. Последняя попытка. Если нет – то нет. Я сделала всё, что смогла, а дальше пусть Фабрис сам разбирается с этим упёртым, твердолобым, непробиваемым, притягательным, сильным, любимым…»
– Эдуар! – неожиданно громко выкрикнула Женя в попытке заглушить неправильные, болезненные мысли.
Мсье Роше аж вздрогнул, неосознанно дёрнулся, хватая Женю, то ли обнимая, то ли закрывая собой, то ли удерживая от очередного падения.
– Извини, я случай… но… – слова
Лицо, такое любимое и желанное… Лицо, которое она видела каждый раз, стоило лишь закрыть глаза… Его лицо… Теперь правую щёку рассекал уродливый шрам. Поперёк загрубевших неровных полос, всё ещё болезненно-розовых по краям, виднелись мелкие короткие штрихи, оставшиеся от медицинских стежков.
Пламя лжи, лаванды пепел
Внутренний замковый двор, в котором, кажется, недавно отмечали годовщину основания Шато Д’Эпин, был пуст. Ни постояльцев, ни сотрудников. Женя и Эдуар медленно шли прочь, глядя перед собой. Эдуар замкнулся в себе. Сочувствие ему явно не требовалось, но Женя понимала: нужно что-то сказать. Вот только верные слова никак не шли в голову.
– Это произошло тогда в башне, да? – наконец осторожно произнесла она. – Мне казалось, я почувствовала… кровь. Но решила, что это очередные галлюцинации. Так, значит…
– Да, – бросил Эдуар и после недолгого молчания едко добавил: – А что же, мсье Арно тебя не просветил? Неужели не поведал, какой я теперь невероятный красавчик?
– Нет, я не знала… Да и какая разница? – она осеклась. – Нет, конечно, я не имела в виду, что это пустяки. Понимаю, как это важно для тебя. Но я всё равно…
Женя замолчала.
«Ну давай, ещё не хватало ему в любви признаться!» – издевался внутренний голос. – «Заявить, что тебе не важно, как он выглядит. Что будешь всё равно любить его, несмотря ни на что! Дура! Совсем никакой гордости?!»
Вдали показались руины сгоревшей деревни. Когда Женя только приехала в Прованс, территория отеля зеленела, но теперь траву вокруг старых полуразвалившихся стен выжгло солнце.
– Так… М-м-м… Насчёт отеля, – решила она перевести тему обратно, чтобы нарушить неловкое молчание и поскорее уже сбежать. – Ты просто возьмёшь и вышвырнешь на улицу кучу людей? Аннет сказала, что…
– Ну, конечно, Аннет сказала! – взорвался негодованием мсье Роше. – Она же лучше всех всё знает! Я никого не выгнал «просто так», всем предложено уволиться, получив двойной оклад, или уйти в неоплачиваемый отпуск, пока я не решу, что делать с замком дальше.
«Хорошо, что не стала упоминать Фабриса!» – пронеслось в голове.
– Это важно, Эдуар, – тихо произнесла Женя, не испугавшись его гневного выпада. – И если тебе никто больше об этом не скажет, значит, придётся мне. А потом можешь рычать, сколько угодно. Я тебя не боюсь.
Он бросил на Женю быстрый взгляд, а она продолжила:
– Это безответственно, мсье Роше. Вероятно, ты можешь себе позволить закрыть отель и спокойно жить дальше, но многие люди – нет. И я прекрасно понимаю, каково это – жить от зарплаты до зарплаты.
Эдуар только хмыкнул.
– Ладно, – Женя пожала плечами. – Как знаешь. В любом случае мне пора.
Она
немного ускорилась, собираясь вернуться на парковку, вызвать такси и уехать с территории отеля. В этот раз навсегда.– Погоди… – Эдуар, казалось, разгадал её намерение. – Ты разве не хочешь узнать подробности «тайны следствия»? Уверен, что ты не стала беспокоить комиссара просто ради любопытства.
– Так и есть, – Женя передёрнула плечами. – Мне хватило посещения участка и общения с мсье Салазаром по телефону. Он не особо желал делиться подробностями. Но, как говорят в России, меньше знаешь, крепче спишь. А у меня со сном и так пока не всё гладко. Так что…
– Прогуляйся со мной до деревни Сен-Мара и обратно, – вдруг предложил мсье Роше. – И я расскажу тебе, что знаю сам.
Немного поколебавшись, Женя согласилась.
«Не съест же он меня в конце концов!»
Ей действительно хотелось узнать все мельчайшие подробности этого запутанного дела. И тем более, хоть Женя и не осмеливалась себе в этом признаваться, она хотела растянуть мгновения последней встречи с любимым мужчиной. Пусть даже они всего лишь шли рядом и разговаривали.
Большая часть из того, что рассказывал мсье Роше, ей уже была известна от Фабриса. Но Женя всё равно делала вид, что ей интересно, втайне наслаждаясь бархатными звуками мужского голоса.
– … и тогда Адель вдруг заявила, что видела, как Моник заходит в башню. И даже хотела за ней пойти, но тут её ты окликнула, и моя непоседа предпочла сбежать подальше от грядущих нравоучений.
Женя вспомнила, как бежала за Адель и стояла у двери в башню, решив, что девочка забралась внутрь. Если бы не малышка, она бы ни за что в тот день не наткнулась на Моник. И возможно, сейчас всё было по-прежнему. Или нет. Скорее всего, Женя бы уже уволилась из отеля, считая себя сумасшедшей.
– Погоди, – внезапно перебила она Эдуара. – А разве можно детей допрашивать?
– Да никто её не допрашивал, – отмахнулся тот. – Адель ведь тоже была на видеозаписях, и я… м-м-м… ну скажем так, я сам поговорил с ней. Долго заверял, что не буду ругаться. Ещё дольше мы торговались – начали с собаки, в итоге сошлись на новой кукле из рекламы. – Эдуар чуть улыбнулся. – Адель призналась, что сбежала от няни и играла – как настоящий шпион кралась за Моник, а та ничего и не заметила.
«Еще одним секретом меньше…»
За разговором они дошли до деревни. Стало заметно, что за время Жениного отсутствия работы по подготовке площадки закончили. Строительного мусора больше не было. В некотором отдалении виднелся острый шпиль шатра, в котором она должна была проводить гадания. Дорожка как раз шла мимо дома барона Сен-Мара, но Женя старалась не смотреть в его сторону. Слишком неприятными были воспоминания о тех жутких видениях, что посетили её в этих обгоревших стенах.
– А что насчёт сатанистов? Выяснили, кто по ночам бродил в башне и жёг там свечи?
Эдуар нахмурился.
– Нет, тут ничего. Никаких зацепок. Комиссар предполагает, что…
Внезапно в доме барона что-то грохнуло. Женя практически подпрыгнула, а мсье Роше резко остановился и обернулся.
– Все работы завершены, на объекте никого не должно быть!
Он сделал несколько шагов вперёд и обернулся на замершую Женю.
– Идёшь? – потом снова посмотрел на дом, сопоставил факты и уже без уверенности в голосе добавил: – Хотя наверное тебе лучше подождать снаружи.