Костяной Скульптор. Часть 5

Союз Пяти был довольно большой страной, поделённой, логично, на пять отдельных областей, каждая со своим королём. Мы находились в самой восточной области. А примерно через середину самой западной из частей Союза пролегала невидимая граница между двумя полигонами. Подземелье некроманта, простирающееся под ногами на протяжении всего моего бегства из Нэйтулисомаля, там заканчивалось и уступало место звериным пещерам. И я даже нашёл на карте обозначение входа в этот полигон неподалёку от границы Союза Пяти с соседним государством. Туда-то мне и было нужно.

Найсу я, правда, о финальной точке маршрута не сказал. Достаточно с него и того, что я не протестую против совместного путешествия. Просто снова сообщил, что мне надо на запад. А слепой, словно этого и ожидавший, ответил, что отправится со мной. Ну ладно, пусть так.

Заказ на этот раз взяли вполне обычный: опять доставка трав. Добираться до цели можно было любыми путями, торопиться особо было некуда, а не слишком важный заказ означал, что нам не навяжут ещё одного попутчика. Разочарования, вызванного потерей шикарных форм Олании, я больше переживать не хотел.

Решив, куда едем, мы опять пошли бухать. Я сообщил Найсу, что у меня почти не осталось денег, на что он великодушно пообещал за всё заплатить. В результате чего на следующий день я снова проснулся в каком-то борделе в обнимку с парочкой шлюх. На этот раз, правда, я был научен предыдущим опытом попоек со своим слепым другом. Так что не напивался до беспамятства и смог получить удовольствие от всего вечера, а не только от первой выпитой стопки. И такой способ времяпровождения мне понравился куда больше. Тем более что я запретил Найсу брать с собой в бордель настойки жизни и спешно покидать заведение на утро не было необходимости. В результате в дорогу мы отправились уже сильно после обеда.

За следующие три месяца мы преодолели несколько тысяч километров; посетили в общем счёте семь городов в трех регионах Союза Пяти; четырежды были атакованы романтиками большой дороги и дважды — дикими животными: один раз огромным медведем метра три в холке, и второй раз стаей волков, правда самых обычных; одиннадцать раз напивались до заплетающихся языков и двоения в глазах; поучаствовали в шести уличных драках, из которых победили в пяти; за последнюю драку, на которую неожиданно подоспели стражи правопорядка, провели четверо суток в камере заключения и, наконец, въехали в город Мальтериду, выстроенный вокруг единственного в Союзе Пяти общедоступного входа в звериные пещеры.

Глава 147

— Что ты намерен делать дальше? — сдав заказ, мы с Найсом сели в одном из баров Мальтериды. Но, прежде чем заказывать напитки, решили обсудить не терпящие отлагательств вопросы.

— Что будешь делать ты, я так понимаю, спрашивать нет особого смысла?

Иронию в его голосе было легко понять. Не додуматься до того, зачем я так стремился в этот город, смог бы только последний идиот. И хоть мы никогда это не обсуждали напрямую, учитывая интеллект Найса, он наверняка уже давно знал, что было моей целью.

— Ты всё правильно понял, — кивнул я. — Я собираюсь отправиться в звериные пещеры. А теперь ещё раз, что намерен делать ты?

— Отправиться с тобой, естественно.

— Зачем? — вот не хотел я начинать этот разговор. Всячески его избегал, потому что в случае не устраивающего меня исхода у нас с Найсом вполне мог случиться бой насмерть. Однако и углубляться в полигон, не зная истинных мотивов слепого, было нельзя. — Чем я заслужил такое внимание?

— Мне просто интересно, — пожал плечами Найс, явно желая спустить всё на тормозах. Но по недоброй тишине понял, что на этот раз такой ответ меня не устроит. — Ладно, слушай. Ты меня очень заинтересовал ещё после того боя с бандитами по дороге в Мапад. Вспомни, что я говорил про то, как вижу мир?

— Что ты ощущаешь энергию в окружающем пространстве… — и тут до меня дошло.

— Неужели ты думаешь, что, если таким образом я могу с точностью ориентироваться в пространстве и ощущать, когда ты киваешь, я не замечу стекающиеся к тебе через воздух потоки энергии жизни?

Это было настолько очевидно, что я едва удержался от того, чтобы дать себе по лбу. А ещё настолько очевидно, что, чтобы понять правду, мне понадобилась подобной жирности подсказка. Не увидел того, что под носом.

— И ты решил просто за мной проследить?

— Ну это, пожалуй, не совсем подходящее слово. Скорее уж присоединиться. В конце концов, даже без этой энергии мы с тобой отлично повеселились за эти месяцы. — Найс чуть виновато улыбнулся.

— Ой, как это мило! Настолько мило, что я сейчас блевану.

— Пошёл ты. — Буркнул слепой. — Я ведь серьёзно.

— И я серьёзно. — Я повернулся к разносчице. — Дайте мне тазик! У нас тут передозировка соплей. — Найс потянулся за приставленным к стене мечом. — Ладно-ладно! Так зачем именно тебе было всё это надо? Ты ведь понимал, что я тебе ничего не собирался рассказывать.

— Понимал. — Кивнул слепой. — Но менее интересно от этого мне не стало, скорее наоборот.

— И сейчас я тоже тебе ничего не собираюсь рассказывать.

— И это я понимаю.

— Тогда какой смысл продолжать за мной ходить?

— Я же говорю, — улыбнулся Найс, — от того, что я не могу узнать секрет, он не делается менее занимательным.

— И что, будем хранить каждый свой секрет?

— Видимо да.

— И ты собираешься продолжать ходить за мной хвостиком?

— Ну, у тебя явно есть какая-то цель, — слепой пожал плечами. — Не уверен, правда, состоит она в чём-то конкретном, но ты вряд ли просто так старался добраться до звериных пещер. А у меня никаких целей, кроме удовлетворения собственного любопытства, нет. Так что, если ты не собираешься меня прогонять тряпками, как дворнягу, да, я собираюсь продолжать ходить за тобой.

— В полигонах не будет ни бухла, ни шлюх. — Напомнил я Найсу о самых больших его страстях.

Не то, чтобы мне реально хотелось его отговаривать, в компании путешествовать оказалось и правда неплохо. Но мне и правда было сложно поверить, что он готов последовать за мной просто «потому что». Однако, похоже, ему и правда было очень интересно.

— Переживу, не впервой.

— Ну ладно, тогда не будем больше об этом. — Я кивнул и поднял руку, подзывая официантку.

* * *

— Готов?

Мы стояли на границе звериных пещер. Точно линии тут, понятно, не было, но последний солнечный луч исчез за поворотом, а через сотню-другую метров уже можно было наткнуться на первых монстров.

— Всегда готов, — кивнул Найс, закидывая на плечо свой новый двуручник.

Честно сказать, в плане оружия я ему завидовал. Понятия не имею, где он откопал этот клинок, какими правдами и неправдами его заполучил, но по сравнению даже с моей новой булавой этот меч был лучше на порядок. В чём-то даже похожий на его старый клинок, в плане качества металла, остроты, баланса — в общем по всем параметрам он был высшего качества. До Гуйара, понятное дело, не дотягивал даже близко. Но с учётом того, что Найс был Учеником, оружие уровня Кровожадного Короля для него всё равно было бы слишком сложным в обращении.