Косвенные линии

– Спасибо, что взяла нас к Ное.
– Хизер поставила свою сумку в багажник машины Аполлонии рядом с Хлоиной. Она не могла позволить себе много покупок, но она наслаждалась днем, тем не менее.
– Я не могу дождаться.

Аполлония улыбнулась.
– Видишь? Не слушай, что говорит Барни. Я очень хороший человек.

Брови Хизер поднялись.
– Такая же хорошая, как домашние ньокки?

Аполлония сморщила нос.
– Неа. Никто не может быть настолько хорош.

Так только Хизер начала смеяться, Хлоя завизжала. Хизер бросилась вокруг машины, чтобы найти странного человека, стоящего там, рукой вокруг горло Хлои и пистолетом, направленным на Хизер и Аполлонию. Он начал медленно отступать от них, Хлоя была беспомощна в его руках.

– Я просто хочу белую Лиса. Вы двое оставайтесь на месте и ничего страшного не случится.

– Ты знаешь, я не могу позволить тебе забрать ее.
– Когти Аполлонии вышли. Она заняла позицию, которая была поразительно похожа на что-то из боевых искусств.
– Она-моя ответственность.

– Ты хочешь награду?
– Мужчина склонил голову и оценивающе следил за Аполлонией.
– Я думаю, мы могли бы разделить ее.

– Я так не думаю.
– Глаза Аполлонии превратились в зеленоватое золото.
– Это просто не мой стиль, делиться.

Мужчина попятился, все еще держа Хлою. Хлоя была бледна, широко раскрыв глаза от ужаса.
– Тигр, да? Не видел вас уже некоторое время.

– Ты знаешь нас кошек, нам нравится модно опаздывать.
– Аполлония начала обходить покругу этого человека.
– Хизер, садись в машину, пожалуйста.

Хизер стояла там, дрожа как осиновый лист. Одно неверное движение и Хлоя умрет.
– Я...

– Иди.
– Одна из когтистых рук Аполлонии указала на автомобиль.
– Сейчас, Хизер. Мне не нужно, чтобы ты тоже была ранена.

Глаза Хизер округлились. Тоже? Так Аполлония ожидала, что кто-то будет ранен прежде чем все это закончится.

Боже. Нет. Нет нет нет. Не снова.

Мужчина махнул пистолетом в ее сторону, заставляя ее вскрикнуть.
– Ты слышала хорошую тигрицу, малышка. Садись в машину и позволь мне уйти.

Это должно быть было тем, чего ждала Хлоя. Он завизжал, поскольку Хлоя укусила его в руку, ее клыки глубоко вошли в его плоть. Он живо оттолкнул ее от себя, поднимая пистолет и стреляя в нее, когда она побежала в сторону Хизер.

Хизер закричала, ее Лиса потребовала ее найти место, чтобы спрятаться, чтобы оставаться в безопасности. Это было то же самое, что произошло, когда эти люди загнали ее в угол, когда она была ребенком. Ее Лиса, отчаянно пыталась защитить ее, пыталась заставить ее спрятаться, но она была окружена огромными мужчинами и слишком молода, чтобы превратиться. Она не могла уйти, не могла найти безопасное место, даже в ее собственной голове. Она была в ужасе, отчаянно пытаясь удержать ее душу нетронутой, когда взрослые пытались заставить ее Лису выйти. Если бы это случилось, если бы она была вынуждена выйти в преждевременное половое созревание...

Что они хотели сделать с ней, как только бы она изменилась, до положенного возраста? Вместо этого, она была в ужасе от вида ее кузена Алекса, колечевшего нападавших, оставив ее с годами кошмаров. Но настоящий ужас был в мужчине, который был избит почти до смерти. Она могла видеть их сейчас, всех их, больших и смеющихся, когда они рвали на ней одежду, издевались над ее Лисой, чтобы она вышла и защитила ее. Она кричала, в ужасе кричала, но ничто не остановило их. Она была в ловушке, не в состоянии защитить себя.

Пистолет выстрелил снова, разбудив ее от кошмара.

Она открыла глаза и посмотрела вокруг, в ужасе от того, что она увидела. Хлоя лежала на земле, Аполлония боролась с бандитом, а Хизер все еще стояла там, ничего не делая. В любом случае, она должна что-то сделать, чтобы помочь, она могла это сделать.

Она побежала вперед и начал дергать Хлою, пытаясь заставить ее кузину спрятаться за автомобиль. Хлоя послушала, но у нее шла кровь из плеча, ее рука неподвижно висела. Хизер помогла Хлои подняться, толкая ее в машину, пока шум борьбы продолжался за ней. Она не решалась остановиться, чтобы посмотреть. Она должна была вытащить Хлою оттуда. Аполлония могла справиться с одним человеком, но Хизер и Хлоя не были Охотницами как Аполлония. Их лучшая ставка на выживание было отнять то, за что человек сражался: Хлою.

Она перелезала на водительское сиденье, ее ноги едва слушались ее команд. Ее руки дрожали так сильно, что она не могла закрыть дверь. Ей нужно отвезти Хлою в больницу, или еще лучше к Джулиану. Джулиан мог исцелить Хлою, никаких проблем. Джулиан мог справиться с чем угодно. Он раньше спасал Хлою.

– Джа жа джа дж.
– Рука Хлои ударила пл спинке пассажирского сиденья.

– Джим?
– Хизер скользнула за руль, шаря, ища, оставила ли Аполлония ключи в зажигании.

Хлоя кивнула, яростно, со слезами на глазах, либо от разочарования либо от боли. Или от того и другого.

Хизер сама была почти в слезах.
– Мне нужно отвезти тебя к Джулиану сначала, но мы можем позвонить Джиму по дороги.
– Черт возьми, где, черт возьми, ключи?

Прозвучал еще один выстрел. Хлоя кричала, когда агония разорвала руку Хизер. Она вскрикнула от боли, сжимая руку и сползая на бок, молясь чтобы бандит не выстрелил еще раз.

Рев Тигра был всем, что она услышала перед звуком удара плоти об плоть, звук прозвучал еще раз. Хизер закрыла глаза и молилась, чтобы Аполлония вытащила их из этого. Без ключей от машины, Хлоя и Хизер были полностью беззащитны. Темнело, мир вокруг нее тошнотворно закружился, пока она пыталась оставаться в сознании.

Она потеряла счет времени или сознания, она еще не определилась, но Аполлония мягко потрясала ее.
– Малышка, мне нужно, чтобы ты села, ладно?

– Угу.
– Хизер поднялась с помощью Аполлонии. Ее рука яростно болела и была покрыта кровью.
– Хлоя?

Аполлония помогла ей сесть на пассажирское сиденье, но даже с ее помощью, Хизер продолжала ускользать в темноту.
– Холод в спине.

Аполлония скользнул на сиденье водителя, не обращая внимания на кровь, которю Хизер оставила.
– Он сбежал.

Хизер устало вздохнула.
– Дерьмо.

– Да. Отвлеклась на сирены и горячего шерифа. Кто-то в торговом центре или на парковке увидел происходящее и позвонил в полицию.
– Она покачала головой.
– Глупый любитель. Это было последнее место, где он должен был попробовать свое дерьмо.

Горячий шериф?
– Ты имеешь в виду Гейба Андерсона?

Аполлония усмехнулась.
– Это его имя?

Хизер застонала, когда автомобиль рванул на передаче. Она пыталась отвлечь себя мыслями о Гейбе.
– Его вторую половинку зовут Сара.

– Дерьмо.
– Усмешка Аполлонии исчезла.
– Я клянусь, всех милых парней разобрали.

Перед глазами Хизер снова начало темнеть. Ее сердцебиение тяжело звучало, ее пульс бил милю за минуту. Она дрожала, холод накрыл ее, как туман.

– Подожди.
– Знакомая фигура, с одной белой прядью в его волосах, подошла к окну. Джулиан был там, его темные глаза поглядывали на Хлою и Хизер.
– Она теряет много крови.

Аполлония зарычала. – Я доставлю ее в больницу, если ты отодвинешься.