Кот Артур и ловушка для Земли

— А как же знак, выложенный из камней?

— «Кирпич»? Тоже парнишка постарался. Полночи корпел, между прочим. Знак толковый, означает «летающим тарелкам посадка запрещена». Теперь куча народу в округе, с одной стороны, беспокоятся, что инопланетяне — не выдумка, а с другой — спокойны, потому что они не приземлятся.

— Понятно, — уныло вздохнул Артур. — А вы, значит, скрываете, что это никакие не инопланетяне?

— Не скрываю, — возразил бобер. — Но и не афиширую. Просто молчу и загадочно улыбаюсь. А звери пусть как хотят, так и понимают. Если они думают, что это пришельцы, с какой стати мне их разубеждать?

— Но мне же рассказали.

— Вам — да. Мы, уфологи, не должны дурить друг друга. И выдавать тоже. Правда ведь, вы не раскроете мою маленькую тайну?

Артуру было все равно. Он пообещал хранить секрет и с тяжелым сердцем возвратился в университет. Вот тогда-то он и вернулся к мысли, которую усиленно гнал от себя все эти дни. Если кто-то на планете Земля и имеет правдивую информацию о пришельцах, то это правительство и армия. Причем они эту информацию не только имеют, но и тщательно скрывают от широкой общественности. Во всяком случае, именно так утверждал один из самых популярных антиправительственных мифов.

Дело обстояло так. Пятьдесят лет назад в небе над Градбургом пронеслось ярко светящееся нечто. Оно рухнуло далеко за городом, однако, когда любопытные жители окрестных селений сбежались к месту катастрофы, они обнаружили лишь гигантский кратер и выжженную траву вокруг. Само «нечто» исчезло. Сразу же возникли подозрения, что армия всех опередила, забрала и спрятала обломки «того, что свалилось с неба» на базе военно-воздушных сил недалеко от города. И, разумеется, по всему свету немедленно распространились слухи, что под Градбургом потерпел аварию космический корабль пришельцев. И теперь армия и правительство нагло врут, что ничего подобного не было, а сами скрывают обломки летающей тарелки и тела погибших инопланетян на военной базе в специальном ангаре. Журналисты, разочарованные тем, что им никак не удается узнать правду, прозвали его «ангаром лжи». Находились смельчаки, которые пытались проникнуть на базу военно-воздушных сил и добраться до свидетельств. Только военные вылавливали их быстрее, чем те успевали произнести: «Простите, как пройти к летающей тарелке?»

Разочарованный неудачами последних дней, Артур решил, что ему не остается ничего иного, кроме как добыть информацию о том, что находится в «ангаре лжи». Идея, мягко говоря, опасная, и весьма желательно провернуть дело так, чтобы не быть схваченным бравыми вояками, которые очень не любят тех, кто охотится за их секретами. Поэтому Артур намеревался действовать осторожно и рассчитывал в этом на помощь Вездехода.

Вездеходом прозвали хорька, студента факультета нереальных технологий. За Вездеходом закрепилась репутация крутого хакера. Поговаривали, что он тайком бегает обучаться мастерству компьютерного взломщика в Сумрачный Кампус, и если бы правлению удалось это доказать, то Вездеход в два счета вылетел бы из университета. Однако поймать его за лапу до сих пор не удавалось, а сам хорек категорически все отрицал:

— Сумрачный Кампус? Это, кажется, какой-то фильм? Я — хакер? Вы путаете, я — хорек.

И хотя правда была всем известна, поделать ничего нельзя: не пойман — не хакер.

Артур отыскал Вездехода в студенческой забегаловке «Бакалавр-кафе». Хорек сидел за отдельным столиком в углу заведения, наслаждался кружкой кваса и пялился в монитор своего ноутбука. Артур взял стул и сел напротив Вездехода. Хорек поднял на него взгляд, в котором отчетливо читалось нежелание живого общения.

— Если хочешь что-то сказать, пошли мэйл, — сказал Вездеход, поняв, что Артур не собирается оставлять его в покое. — От разговоров в реале мне неуютно.

Кот проигнорировал его слова.

— Слушай, Вездеход, ты ведь крутой хакер, верно?

— Нет.

— Значит, ты и правительственные сайты взламывал, так?

— Ни разу.

— Значит, сможешь пролезть и на сервер базы ВВС?

— Не смогу.

— Сделай это для меня, а?

Просьба удивила Вездехода.

— Зачем?

— «Ангар лжи», — лаконично пояснил Артур.

Хорек понимающе усмехнулся.

— Как же, как же. Летающая тарелка, трупы пришельцев, заговор, сокрытие истины… И все же — зачем?

— Народ имеет право знать правду!

— Думаешь? А по-моему, мы замечательно живем и без правды.

Артур разволновался, поэтому не заметил иронии в голосе собеседника.

— Может, и замечательно, только что в том толку, если от нас скрывают летающую тарелку!

— И трупы пришельцев?

— Разумеется! Что за жизнь без трупов пришельцев?!

— Ясно. Ответ — нет.

Артур старательно изобразил презрительную гримасу.

— Боишься, да?

Вездеход невозмутимо отпил квасу, вытер губы салфеткой и только затем ответил:

— Нет. Просто ты мне врешь, а я это не люблю. Ты не о народе и не об истине печешься, у тебя какой-то свой интерес.

Артур поднял лапы.

— Сдаюсь. Ты прав. Не обижайся, я подумал, что ты скорее согласишься помочь ради истины, а не чьих-то личных проблем. Понимаешь… Тут такое дело. Меня могут отчислить… Ты ведь слышал об этом?

— Читал. — Вездеход кивнул на монитор.

— Ну вот. Однако есть шанс избежать отчисления, если я докажу, что инопланетяне прилетали на Землю. Я и подумал, что ты мог бы мне в этом помочь.

— Взломав сервак военных?

— Ну да.

Вездеход развел лапами:

— Я не стану этого делать.

Из груди Артура вырвался вздох разочарования. А Вездеход добавил:

— Потому что я это уже сделал.

Артур вытаращился на собеседника, не веря своим ушам.

— Ты чего вытаращился на меня, будто не веришь своим ушам? — фыркнул Вездеход, скрестив лапы на груди. — Неужели всерьез полагал, что до тебя никому не приходило в голову пощупать вояк на тему «ангара лжи»?

Хорек замолчал и уткнулся носом в монитор, демонстрируя, что разговор окончен. Но Артур, наоборот, считал, что разговор только начинается.

— Вездеход, ну? Что ты нашел? Документацию? Фотографии? Чего молчишь! Это же сенсация! Если боишься, то обещаю, никому не расскажу, что это ты…

Хакер нехотя оторвался от компьютера.

— Успокойся. Ничего я не нашел.

— Но… Сервер…

— Обследовал я их сервер вдоль и поперек. Никакой информации об «ангаре лжи». Ни документации, ни фотографий, ни-че-го.

Артур чуть не плакал.

— То есть… как? Не понимаю…

Вездеход пожал плечами:

— Что тут понимать? Если подобная информация существует, то вся документация по ней — бумажная. Хотел я и ее взломать…

— И что?

— Ничего. Она бумажная.

— Конечно… — убитым голосом произнес Артур. — Это же случилось давно, пятьдесят лет назад. А потом они не стали заносить данные в компьютер.

Вездеход кивнул.

— И правильно сделали. Как будто чувствовали, что я в их Сеть проберусь.