Кот и крысы

Шварц замолчал. Он знал, что подробности Архарову не нужны. То, что делалось в подвалах, по безмолвному соглашению, не обсуждалось.

– И что обнаружилось?
– спросил Архаров.

– Про господина Вельяминова его спрашивали, но не только. Почему-то и про пожар в Колымажной.

– А при чем тут пожар в Колымажной?

– Вот и я точно так же подумал - при чем тут пожар в Колымажной, - задумчиво сказал Шварц.
– Ведь он не имеет к господину Вельяминову ни малейшего отношения. И подумал также, что коли тот Платон Куравлев задавал вопросы про оба этих дела, то они, разумеется, как я и ранее полагал, связаны между собой.

– Это и так было ясно, одна шайка, - буркнул Архаров.
– Французишки…

Левушка покосился на него - коли вдуматься, то связь, скажем, Фомина с шулерами была пока что умозрительной, да и французов на Москве - что грязи, и сам он пока не видел настоящей ниточки между побегом Варвары Пуховой и дуростями Вельяминова.

– Осмелюсь повторить - я этого Куравлева и пальцем не тронул, - продолжал Шварц.
– Полагая, что ваша милость захочет узнать о нем подробнее и прикажет последить, куда он с Лубянки отправится и чем занимается на самом деле.

– Верное решение, - одобрил Архаров.
– Вот только придется его до завтрашнего утра подержать. Мои молодцы присматривают за гореловским домом - может, чего новенького разведают.

– Ваш секретарь, насколько мне известно, еще не найден.

– В толк не возьму, что с ним стряслось. Вроде и не похищали, а сам добровольно сел в какую-то карету, да и не там, где мы его оставили, а на Каменном мосту. Ни черта не понять!

– Коли угодно, я принес показания писаря, - Шварц показал на консоль, где лежал большой самодельный конверт.
– И осмелюсь дать совет - не прогонять его немедля, а дать еще послужить. Но держать под строжайшим надзором. Возможно, к нему еще кто-либо обратится с просьбой подправить показания или поведать, о чем промеж собой толкуют господа полицейские.

– Тучков, читай, - привычно сказал Архаров, и Левушка начал было, но тут послышался шум за дверью.

– Да там целая война!
– воскликнул Левушка и распахнул дверь кабинета. За дверью взвыли. Она отворялась наружу и кого-то крепко благословила по лбу.

Через миг выяснилось - кого. Кирилу Вельяминова.

– Господил Архаров!
– воскликнул недоросль, держась за голову, и ввалился в кабинет, за ним - непрошенный Никодимка.
– Коли я под арестом, то за что?! Я хочу выйти по своей надобности, меня не пускают!

– Кто не пускает?

– Ваш человек! Сперва он держал меня взаперти, теперь хватает за руки!

– Ты, Никодимка, что ли?
– спросил Архаров, меж тем Шварц преспокойно вышел навстречу гостю, до поры ни слова не говоря.

– Я, ваши милости Николаи Петровичи!

– Молодец, хвалю.

– За что похвала?! За то, что хватал дворянина своими грязными лапищами?
– возмутился Вельяминов.
– За такое в хороших домах порют на конюшне!

– Гляди ты, совсем ожил, - заметил Архаров.
– Уже и не рыдает, а на конюшню шлет. Маньифик!

Слову научил Клаварош - так он отзывался обо всем некстати чудесном.

– Разрешите, сударь, представиться, - сказал Вельяминову Шварц.
– Шварц Карл Иванович, служащий Московской полиции, к вашим услугам.

Архаров давно уже заметил склонность Шварца к своеобразной черной иронии. Немец, видать, неоднократно, выбрав нужную минуту, представлялся таким деликатным образом, и при этом за ним тут же возникали огромные, мрачные, плечистые тени его знаменитых кнутобойцев.

Вельяминов попятился.

– Стань в дверях, Никодимка, - попросил Архаров.

– Не то по всему дому будем этого петиметра ловить. Тебя, сударь, ни по какой надобности отпускать нельзя.

– Дайте мне карету, я съезжу и вернуть!

– Посмотри за окошко, сударь, - посоветовал Архаров, потому что часов на кабинетной консоли еще не завел.
– Ночь на дворе.

– Так вот потому, что ночь и меня никто не увидит…

– Карл Иванович, объясни ты, - распорядился Архаров.
– Меня, вишь, не слушает. Растолкуй ему - не то беда, что его кто-то узнает, а то, что он сам кого-то узнать может. Он единственный из нас всех видел в лицо и способен опознать того мазурика, что заманил его в тайный игорный притон, а также прочих мазуриков - тех, что его там обыграли. И именно поэтому ему грозит опасность. Шулера, составляющие эту шайку, уже проведали, что господин Вельяминов спрятан в доме московского полицмейстера, и что его там держат неспроста. И даже предполагают, что он в этот дом явился с повинной. И что оказывает нашим сыщикам посильную помощь. Подозрительные личности уже вьются вокруг этого дома и сегодня были замечены…

Вельяминов выругался по-французски - помянул дьявола.

– Тучков, отведи его в его комнату, присмотри, чтобы заперли хорошенько, - попросил Архаров.
– А ты, сударь, изволь материться по-русски, переводить тебя некому.

– Никодимка отведет, - рассеянно отвечал Левушка, в руке у которого так и остались листы с показаниями злосчастного и безымянного писаря.
– Не мешай, Николаша…

И вернулся к чтению.

– Коли вздумаешь, сударь, сбежать, то Никодимка тебя не то что за руки - за шиворот схватит и в комнату доставит, - пообещал Архаров.

– Ссориться с полицией не советую, - тихо добавил Шварц.
– И кстати, сударь, запомните. В тысяча семьсот шестьдесят первом году от Рождества Христова государыня Елизавета изволила подписать указ о запрете на азартные игры и о дозволении игр так называемых коммерческих. Его еще никто не отменял. В соответствии с тем указом, запоминайте, сударь, играть в знатных дворянских домах дозволяется только на самые малые суммы, для препровождения времени. У ослушников, взятых по донесению, вся сумма в игре и закладе изымается и делится на четыре. Четверть идет на госпитали, четверть - доносителям, и две четверти - на содержание полиции.

– Вот это было бы кстати, - заметил Архаров.
– Там на кону сто тридцать две тысячи вдруг оказалось. Мне бы… Тучков, сосчитай!

– Шестьдесят шесть тысяч, - тут же сказал готовый к вопросу Шварц.

– Шестьдесят шесть тысяч, а, господин Вельяминов? Это ж всю Москву фонарями утыкать!

Ответа не было.

– Заучите этот указ, как «Отче наш», - ласково посоветовал Шварц, и Архаров испугался - ну как достанет из глубокого кармана пряник и начнет обучение недоросля немедленно?

Но, в полном молчании, Вельяминов, пятясь и не сводя с немца испуганных глаз, вышел из кабинета.

Дверь захлопнулась.

– Как сие ни прискорбно, однако я должен быть, и должен быть всегда, - с определенным удовлетворением заметил Шварц.
– И, следственно, должен дожить до того дня, когда каждый житель Российской империи будет знать и понимать ее законы.

– Не доживешь, черная душа, и никто не доживет, - сказал Архаров.
– Недоросля, стало быть, - под замок. До того времени, как он нам потребуется.