Котир, или война с дикой кошкой (Страна Цветущих Мхов - 1)
Шрифт:
– Виноват, командир. Я не сообразил.
Маска упер лапы в бок и презрительно усмехнулся:
– Подбородок вниз, грудь выпятить, смотреть прямо, копье вверх, щит поднять. Поднять, я сказал! Значит, не сообразил. Меня просто поражает, сколько всего тут за последнее время ухитрилось "не сообразить". Ты, верно, и тогда не сообразил, когда заключенные убежали. Вот что я тебе скажу, облезлый придурок: с этим пора кончать! Вы вздрагивать будете, когда услышите одно имя командира Латаная Шкура! А если до вас это не дойдет, узнаете, что такое двойные наряды в полном снаряжении и на половинном
Часовой звонко стукнул об пол древком копья.
– Так точно, ясно, командир!
– Отлично. Проводи меня к камере дикого кота, а потом отправляйся на свой пост, - строго приказал Маска.
– Следуйте за мной, командир!
Джиндживер услышал звук торопливых шагов, приближавшихся по коридору. С ловкостью, которую дает привычка, он спрятал Ферди и Коггза в подвешенных мешках и с потерянным видом уселся на пол.
Дикий кот бессмысленным взглядом уставился на лиса со злобной мордой, который показался с другой стороны дверной решетки.
Когда часовой ушел, Маска вытянул вперед лапу, показывая, что вопросов задавать не нужно.
– Я - Маска. Меня прислал Сосоп, чтобы освободить вас. Ежата с тобой?
– Да.
– Хорошо. Будьте готовы бежать сегодня ночью.
– Ты хочешь сказать, что сегодня ночью мы выберемся на волю? недоверчиво, спросил Джиндживер.
– Да, если мне удастся это провернуть. Скажи Чиббу, что в зарослях с восточной стороны Котира нужно спрятать внушительный отряд лесных жителей. Теперь я должен уйти. Будьте наготове!
– И Маска широкими шагами удалился по коридору - настоящий командир войск Котира!
Ферди и Коггз запрыгали и забарахтались внутри мешков.
– Ура, мы сегодня отправляемся домой!
– Кто это был, господин Джиндживер? Лис?
– Тебе лучше знать, малыш Коггз. Как только Сосоп может пользоваться услугами такого злобного на вид существа! Непостижимо!
– Посмотри на меня, господин Джиндживер. Злобный у меня вид?
– крикнул Ферди, высунув нос из мешка.
– Уверяю тебя, может быть и злобный, когда я захочу. Мне стоит только один глаз закрыть и нос свернуть налево - вот так!
– Клянусь шкурой, ты меня до смерти запугаешь, Ферди. Оставь лучше свой нос в покое, а то еще останется так навсегда!
– А можно нам спуститься поиграть, господин Джиндживер? Пожалуйста! принялся умолять Коггз.
– Сейчас нельзя. Постарайтесь лучше поспать в своих мешках. Я вас позову, когда господин Маска вернется вечером. Нам нужно быть отдохнувшими и бодрыми, если мы хотим оказаться среди друзей в Стране Цветущих Мхов!
Мартин был поражен размерами владений господина Пещерноуха. Расщелина Летучих Мышей была просто огромной: в ней были и обрывы, и извилистые проходы в скале, и реки, и пещеры, и пещерные озера. Пещерноух показал Мартину и свое племя. Те, кто не был занят поисками Гонфа, обрабатывали поля, на которых выращивались съедобные коренья, грибы и привычные к мраку растения. Другие летучие мыши удили рыбу в пещерных озерах.
Но о Гонфе по-прежнему не было никаких вестей. Продолжая поиск, Мартин и Пещерноух забрались наверх - в галереи пещер с высокими сводами, которые расходились от центрального прохода, круто шедшего вверх. Наконец Пещерноух остановился
и, повернувшись к Мартину, загородил ему дорогу распростертыми крыльями.– Дальше мы не пойдем, не пойдем, - твердо сказал он.
Мартин показал лапой наверх:
– Но, господин Пещерноух, я совершенно ясно различаю там слабое мерцание дневного света.
Большая летучая мышь была непреклонна.
– Может, и так, Мартин. Может, и так. Там, наверху, есть выход во внешний мир, но никому не позволено идти дальше того места, на котором мы стоим. Там, наверху, гнездится большая хищная птица - гораздо больше, чем самая большая летучая мышь. Эта птица - убийца. Много моих мышей ушло через этот проход - и никто никогда их больше не видел, больше не видел.
Бросив последний печальный взгляд на тонкий луч света, пробивавшийся сверху, Мартин повернул назад.
Детеныши летучих мышей относились к Динни с любопытством и восхищением. Крот казался им толстой летучей мышью без крыльев. Динни эта мысль понравилась.
– Хрршшр, летучие мыши. Я летаю под землей. Потому-то у меня крылья и стерлись от копания.
Малыши засмеялись:
– Господин Динни, ты смешной-смешной!
Мартин собрал вместе Динни и Лог-а-Лога, чтобы обсудить положение дел.
– Насколько я могу понять, в Расщелину Летучих Мышей ведет только один путь - тот, которым мы пришли. Есть еще один выход - длинный проход, заканчивающийся отверстием наружу, но им невозможно пользоваться из-за какой-то большой хищной птицы. Даже сам Пещерноух опасается подниматься туда.
– Хррш, а что это за птица такая?
– спросил Динни.
Мартин пожал плечами:
– Я не знаю, Дин. Хочется надеяться, что она не схватила несчастного Гонфа. Слушайте, нам нужно найти способ прокрасться мимо этой птицы, чтобы продолжить наш путь. Гонф одобрил бы такой план действий.
Лог-а-Логу эта мысль не очень понравилась:
– Если большая птица способна убить даже господина Пещерноуха, что же тогда будет с нами?
Мартин размотал свою пращу:
– Все равно мы должны попытаться.
– Пращой тут ничего не поделаешь, Мартин. Но раз эта птица гнездится так высоко, я знаю одну старую уловку кротов, которая заставит ее убраться, пообещал Динни.
Из тьмы неслышно вышел господин Пещерноух.
– Как ты это сделаешь? Что ты задумал, что ты задумал?
– Ххррх, я подроюсь совсем близко под гнездо, а потом толкну, так что гнездо повалится вниз с горы, - объяснил крот.
Господин Пещерноух взлетел, широко взмахнув крыльями, и повис под сводом пещеры вниз головой.
– Ты сможешь это сделать, сделать?
– Его голос свистел от волнения.
Мартин похлопал Динни по спине:
– Господин Пещерноух, уж если крот говорит, что может это сделать, то не сомневайтесь - сделает. Давайте-ка поможем ему.
Ночная темнота еще только надвигалась на лес. Верхушки деревьев рдели в лучах заходящего солнца, вечерняя песня птиц постепенно замирала, превращаясь в разрозненные прощальные чириканья. Густой лес с восточной стороны Котира был переполнен белками и выдрами, тщательно отобранными Командором и госпожой Янтарь. Оба командира выслушивали донесения.