Коварные боги

Ее губы нашли мои, и я застонал от абсолютного блаженства поцелуя, который, как я думал, никогда не повторится. Ее губы были теплыми, как солнечный свет, а кожа мягкой, как хлопок.

Она здесь, и я люблю ее так сильно, что мое тело вот-вот разорвется на части.

— Вы спасли нас, — выдохнула она, отстраняясь и проводя большими пальцами по моим щекам, пока обнимала меня.

Мое сердце билось, и билось, и билось, и я почти чувствовал себя таким же человеком, как до того, как сбросил свою смертную кожу.

— Вы спасли нас, — прошептал я. — Я такой, какой есть, благодаря тебе. Я существую благодаря тебе. И вы спасли не только нас, ты и твоя сестра спасли весь мир, принеся величайшую жертву.

Слезы потекли из ее глаз, и в них засиял чистый свет. Я смахнул их поцелуями, покачав головой, потому что не хотел, чтобы она снова плакала. Эта женщина заслуживала гораздо большего, чем вечность в загробной жизни. Ее время на Земле было слишком коротким. Она ушла из жизни задолго до того, как это стало справедливо, и едва ли видела проблеск того, что могла бы предложить ей жизнь.

— Прости, — вздохнул я, прижимаясь своим лбом к ее. — Хотел бы я дать тебе больше, чем это. Я бы хотел, чтобы все было не так.

Она обвила пальцами мой затылок, и еще одна слеза скатилась из ее глаза. — Не извиняйся, — взмолилась она. — Теперь мы есть друг у друга, это все, что имеет значение.

Я кивнул, но на меня навалилась тяжесть. Мы были окружены этим темным миром, и я не знал, где в загробной жизни мы сможем жить. Как могло случиться, что дитя луны оказалась именно здесь? Она была самой божественной, милосердной, сострадательной женщиной, которую я когда-либо встречал. Боги знали это. И все же они все еще позволяли это. Я ненавидел их за это больше, чем когда-либо ненавидел за что-либо.

— Ты заслуживаешь большего, — прорычал я, прижимая ее к себе.

Она запустила пальцы в мои волосы. — О, Эрик, — вздохнула она. — Ты тоже. Разве ты не видишь, что ты сделал? Вы с Магнаром все изменили. Вы столкнулись лицом к лицу с самой смертью и победили. Вы уничтожили существо, проклявшее всю Землю. И вы спасли Келли и меня от невыразимой участи.

— Он причинил тебе боль? — Я задохнулся, обхватив ладонью ее щеку. — Когда он забрал тебя, он…

— Нет, — прошептала она. — Боли не было. Только боль от осознания того, что я тебя больше никогда не увижу. — Она медленно вздохнула. — Меня убивает, что ты отказался от человеческого тела, которого так ждал тысячу лет. — Из ее глаз потекло еще больше слез, и я прогнал их всем сердцем.

— Я думал, что ждал его, бунтарка, но это было не так. Я ждал тебя. Я ждал любви, такой неистовой, что она превзошла даже смерть. Нет такой границы, нет такого царства на Земле или в другом мире, которое я бы не пересек, чтобы найти тебя. И если есть жизнь после этого, я найду тебя там, и снова, и снова. — Я взял ее за руку, прижимаясь губами к костяшкам пальцев, и она глубоко вдохнула, прежде чем ее губы снова встретились с моими.

— Но я все еще хотел бы дать тебе больше, чем это, — тяжело сказал я, отстраняясь.

— Мы есть друг у друга, — искренне сказала она. — И это больше, чем у нас когда-либо могло быть, если бы ты не убил Андвари.

Монтана была права: всего несколько мгновений назад это было больше, чем я мог себе представить. Возможно, этого было бы достаточно. Любое место в жизни или смерти было приятным подарком, пока я был в ее обществе.

Я снова поцеловал ее, чтобы унять жжение в сердце, чтобы дать понять, как глубоко она ошибалась. Что весь гнев пророчества обрушился на головы ее и ее сестры. Что им пришлось принести слишком большую жертву.

Это не было ни справедливо, ни хорошо, ни честно. Это просто было. И я ничего не мог сделать, чтобы все исправить.

Я

прижалась к Магнару, как будто он был единственным, что держало меня вместе. Его сильные руки обхватили меня, и я задрожала, уткнувшись лицом ему в грудь.

Я была потеряна во тьме. Существовала, не чувствуя, не думая и вообще не существуя по-настоящему.

Его руки были в моих волосах и спускались по спине, и его прикосновение было твердым, требовательным и собственническим. Он больше никогда не собирался отпускать меня, и я никогда не собиралась уходить.

— Я не могу поверить, что ты действительно здесь, — пробормотал он, и я отстранилась ровно настолько, чтобы посмотреть ему в глаза.

Они были наполнены глубокой тоской, и я чувствовала боль, в которой оставила его, когда Андвари забрал мою душу.

— Как вы нашли нас? — Выдохнула я, проводя пальцами по его лицу.

Я нахмурила брови, заметив полупрозрачный блеск его кожи и то, как он, казалось, был здесь прямо передо мной и в то же время не был вовсе.

— Нет! — Мои губы приоткрылись от ужаса, когда я поняла, что это означало. Мой воин, человек, который столкнулся с тысячей врагов, сражался с самыми могущественными существами, когда-либо существовавшими, и убил богиню, был мертв.

Я попыталась отстраниться, но он крепко держал меня, не позволяя отодвинуться даже на дюйм.

— Я бы умер миллионом смертей за мгновение рядом с тобой, — прорычал он.

Я покачала головой, отрицая, что то, что я видела собственными глазами, было правдой.

Прежде чем я успела высказать еще какие-либо протесты, он прижался своими губами к моим, и все аргументы, которые я строила, рассыпались в прах, который унесло ветром, когда мое сердце забилось от любви, которую я испытывала к нему.

Электричество пробежало по моей коже, когда его губы коснулись моих, и я обвила руками его шею. Мне показалось, что суть наших душ слилась друг с другом в этом поцелуе.

Конечно, он пришел бы за мной. Так же, как я пришла бы за ним. Я обьявила этого человека своим, и ничто, даже смерть, не разлучит нас.

Он обхватил меня за талию, и я выгнулась ему навстречу, прижавшись языком к его рту и обхватив его лицо руками. Его хватка на мне усилилась, и я почувствовала его мучительное желание держать меня рядом вечно.

— Что теперь? — Позади меня раздался голос Монтаны, и я отодвинулась от Магнара, хотя и не могла заставить себя отвести от него взгляд.

Любовь, горящая в его взгляде, наполнила меня и озарила каждый дюйм моей души чувством безопасности. Пока я была с ним, я была дома. Он оберегал меня от бед и любил так же сильно, как я любила его.

— Мы можем вернуться в Валгаллу, — предложил Эрик. — И продолжать жить в большом зале.

— Это не жизнь, — тихо ответила я, наконец отрывая взгляд от мужчины, которого любила, и поворачиваясь, чтобы посмотреть на них.