Коварные игры судьбы

— Ник не прав, — услышала я слова Мэри и удивлённо глянула на неё. — Он действительно отказался от тебя, а теперь почему-то решил вновь вмешаться в твою жизнь. Это несправедливо по отношению к тебе! Когда тебе нужна была помощь, то кроме Шона никто не пришёл на выручку, а сейчас Ник почему-то решил, что его обманули.

— Но ведь так и есть! — заступились я за Ника. — Шон не сказал ему, что я жива.

— А что бы это изменило? — холодный тон Мэри выплеснул на меня отрезвляющую правду. — Твой драгоценный Ник при тебе же взял в жёны другую женщину, или ты уже забыла это?

И вновь я вспомнила его свадьбу, и внутри меня всё взвыло от отчаяния. Мэри права, Ник не имеет права вмешиваться в мою жизнь!

Я шагнула вперёд и встала между Ником и Шоном. Посмотрела на одного, потом на другого и, презрительно фыркнув, спросила:

— Ну что, полегчало? Что за выходки? Или вы решили, что с помощью кулаков можно решить все проблемы? Зачем драться? Что вы не поделили?

Повисло молчание. Я перевела взгляд на Ника, ожидая ответа.

— Я не верю, что ты жива, — сказал он, будто не услышал моего вопроса. — Если бы я знал об этом раньше, то всё было бы по-другому.

— По-другому? — переспросила я, приближаясь к нему. — Что именно? Ты развёлся бы с Катриной и повторно женился на мне? — злобный сарказм сочился с моих уст, выплёскиваясь в негодование. — Когда ты нежился в постели со своей новой супругой, именно Шон спасал меня и мою семью от нападок твоей мачехи. Она позаботилась о том, чтобы превратить нашу жизнь в ад, и если бы не Шон, то все мы давно были бы уже мертвы. Ты не должен врываться в нашу жизнь и нападать на моего мужа!

— Мужа? — лицо Ника изменилось до неузнаваемости. Он ошалело посмотрел на Шона, потом на меня и только сейчас увидел мой живот. — О-о-о… — отчаянно протянул он, и на его лице отобразилось немыслимое страдание. — Ты вышла замуж?

— А что тебя удивляет? — мне почему-то совсем было его не жаль, и я продолжила хладнокровно добивать Ника. — Что странного в том, что незамужняя женщина связала себя узами брака?

— Но ты — моя! — выдохнул Ник.

— Да? — негодующе выкрикнула я, брызнув слюной. — Я была твоей до тех пор, пока ты не предал меня!

Ник опустил голову, будто силы покинули его. Он больше не лез в драку, да и Шон присмирел. Мужчины отпустили их. Шон подошёл ко мне и положил руку на плечо, а другой рукой сжал мою ладонь. Ник постоял, пошатываясь, и взглянув на нас ещё раз, пошёл в сторону озера.

Глава 31

Я смотрела ему вслед, еле сдерживая желание броситься за ним. Моя душа горела и рвалась к этому мужчине, но рядом со мной стоял другой, рука которого так и осталась лежать на моём плече. Именно он был моим мужем и отцом моего ребёнка… Второго ребёнка…

— Как он здесь появился? — услышала я голос Шона и только сейчас сама задалась этим же вопросом. — Не мог он пройти через мой портал. Я — единственный, кто имеет возможность пользоваться им! Без меня портал не действует!

— Может, открылся ещё какой-то портал, о котором мы не знаем? — здраво предположила я. — Ведь такое случалось прежде.

— Случалось? — Шон покачала головой. — Это настолько большая редкость, что я просто не могу передать тебе на словах. Помнишь портал, который вывел нас троих из города?

— Даже захочешь, не забудешь, — откликнулась я, вспоминая, как тот портал манил вглубь неизвестности, раскинув перед нами свою каменную ловушку.

— Надо бы выяснить, как этот… — Шон сделал паузу и выдал: — …как этот самозванец оказался здесь.

При слове «самозванец» меня передёрнуло, и я повела плечом, чтобы убрать по-хозяйски расположившуюся на нём руку Шона. Судя по тому, как напрягся Шон, мой жест не остался незамеченным. Но он ничего не сказал, убрав руку. Видимо, посчитал, что второй скандал нам с ним сейчас ни к чему. Вполне было достаточно того, который случился до появления Ника.

— Джуд! — поманил Шон своего помощника. — Сходи-ка за Ником и разузнай, как он здесь оказался.

— Сам чего не сходишь? — подколол его кто-то из толпы. — Такие закадычные друзья были, а то сцепились из-за женщины.

— Кто это сказал? — взгляд Шона нырнул в толпу, выискивая смельчака. — Кто-то смеет оспаривать мои решения?

Но тот, кто ляпнул, не подумав, то ли ретировался, то ли предпочёл сделать вид, что он и вовсе ничего не говорил. Действительно, опрометчивое было высказывание.

Пока Шон пытался отыскать нахала, Джуд уже со всех ног спешил за Ником.

— Стой! — прокричал ему вслед Шон и догнал. Я навострила уши, обратившись в слух, и до меня донеслось: — Не вздумай что-то ляпнуть по поводу Артура.

Джуд понятливо кивнул и продолжил свой путь, а Шон вернулся ко мне.

— Надеюсь, что у Ника хватит ума как можно скорее покинуть наш город, — заметил он, не скрывая гнева.

— А если нет? — осипшим от волнения голосом, спросила я.

— Тогда придётся его выдворить отсюда. Чужестранцы нам не нужны, — голос Шона зазвенел решимостью. Было ясно, что он не потерпит присутствия Ника в городе. Впрочем, оно и понятно.

— Не такой уж он и чужестранец, — почему-то заступилась я за Ника. — Если он искал убежища в мистическом городе, то, получается, что город вновь принял его.

Шон уставился на меня так, будто я заговорила на неизвестном ему наречии.

— Ник не имеет права искать здесь убежища! — гневно прошипел Шон. — Чего ему недостаёт в родном мире? Всё есть: власть, богатство, жена, ребёнок.

Так-то оно так, да только счастья у него не было, и я это знала точно, хоть повода так думать у меня не имелось.

— В первый раз у него тоже были власть, богатство, отец и брат, когда он обрёл здесь убежище, — напомнила я.

— Да? — глаза Шона недобро сверкнули, впившись в меня колючими льдинками. — Но тогда у него не было своей семьи, за которую он несёт ответственность. Или ты считаешь, что он вправе оставить Катрину с ребёнком и искать лучшей жизни?

Нет, я так не считала. Поэтому покачала головой, сглотнув ком отчаяния. Зачем Ник снова появился в мистическом городе? Зачем разбередил мою и без того ноющую рану?

Пока мы с Шоном переругивались, объявился Джуд.

— Ну что? — Шон напрягся в ожидании ответа.

— Ник сказал, что каждую ночь ему снилась Виктория и, чтобы избавиться от наваждения, он поехал к священному дереву первобытных магов. Ведь это дерево всегда помогает обрести покой и выполняет желания. Но вместо дерева увидел дом. Вошёл в него, а потом оказался в пещере, а из неё вышел в мистический город.