Ковчег. Компиляция

– Давайте, я всё же постараюсь вам объяснить ситуацию… – Снова слегка прокашлявшись, старый демон решил всё-таки продолжить эту беседу, стараясь подбирать слова как можно более тщательно. – Наше руководство захотело встретиться с тем, кто обитает на данной территории. И нас послали сопроводить его…

– А ваше руководство, совершенно случайно, не забыло спросить у него самого мнение по поводу подобного решения вопроса? – Коротко усмехнулся ему в ответ невидимка, заставив демона буквально заскрипеть зубами от злости.
– Вообще-то никто из тех, кто обитает здесь, не давал никакого соглашения на то, что куда-то пойдёт. Хоть один из нас. Вы же пришли и говорите, что собираетесь сопроводить? Кого? Никто из нас никуда не собирается уходить. Нам и здесь хорошо. Так что зря вы пришли. Идите и скажите своим хозяевам, что, прежде чем что-то требовать, нужно сначала либо что-то дать, либо договориться об оказании каких-либо услуг. Таковы правила. И не только в этом поселении. По-моему, так везде принято? Мы не являемся подчинёнными вашего руководства. Мы не принадлежим вашему городу. Поэтому, пожалуйста, идите восвояси. Пока не пострадали. Мне бы не хотелось потом постоянно заниматься отстрелом представителей вашего города. Слишком уж муторная это дело. Но если придётся… То мы, и даже с некоторым удовольствием, продемонстрируем вам то, что можем А сейчас… Разговор окончен…

Попытавшись собраться с духом, старый демон снова хотел было обратиться к этому невидимке. Но им уже никто не отвечал. И это было весьма напрягающим фактором. Именно потому, что подобное прямо говорило о том, что с ними никто больше беседы вести не собирается. А рисковать своими людьми старый демон не хотел. Сейчас он и сам прекрасно понимал, что такой риск просто не окупится. Да. Они теперь знали дорогу до этого поселения? Которую он даже начертил на куске пластика. Но, при этом, им придётся уйти не солоно хлебавши. Сталкиваться с теми, кто владеет подобным оружием, для них может быть себе дороже. Тут нужно действовать по-другому. Голой силой ничего не добьёшься. Более того… Можно нарваться на очень большие неприятности. Этот разумный прямо сказал, что не собирается зря тратить свои силы. Но если придётся… То есть, подобное здесь уже явно происходило? Может быть поэтому представители другого города и смогли уйти целыми и невредимыми? Именно потому, что пытались договариваться. А никак не диктовать свою волю. Он же совершил ошибку, заявив о том, что они прибыли кого-то сопроводить. На что невидимка ему сразу же и указал. Так как никаких договорённостей о подобном путешествии с их стороны точно не было. И теперь, как бы ему не хотелось возвращаться в родной город без ничего, им придётся это сделать. Им нужен тот, кто умеет вести подобные переговоры. А также, необходимо более тщательно подготовиться и передать руководству, что здесь есть кто-то, владеющий энергетическим оружием. Причём настолько, что позволяет себе даже стрелять в виде предупредительных выстрелов. А это очень напрягающая тенденция. Как уже говорилось ранее, такое оружие берегли. И если кто-то использовал подобное оружие таким легкомысленным образом, можно было понять, что зарядов к нему у него вполне хватает. А это был очень важный факт, который мог повлиять не только на частные интересы семьи Архидемонов. Или даже на отдельно взятый отряд наёмников. Нет. Этот фактор мог повлиять даже на взаимоотношения между городами. И об этом никому не стоило забывать.

Убедившись в том, что невидимка не хочет с ними больше разговаривать, командир отряда решительно повернул обратно, махнув рукой своим товарищам. И никто из них не стал задавать лишних вопросов. Потому что все они прекрасно понимали сейчас главное. Они упустили момент. Нужно было действовать более мягко и аккуратно. К тому же, их сила, которой данный отряд ранее буквально кичился, теперь не имела смысла. Кто же попрёт с каким-то мечом, или даже автоматом, против той же самой лазерной винтовки? Тут проблема не в силе или скорости. А в том, насколько эффективно этой самой винтовкой пользуется оппонент нападающего. А учитывая для начала именно тот факт, что они стояли прямо на открытом пространстве, можно было понять, что потери у них будут. И сразу. Потом стоило не забывать ещё и про то, что они банально не знают того, кто здесь обитает, и сколько их вообще. Все ли они вооружены таким оружием, или только один образец такого вооружения у них имеется? Всё это прямо давало понять, что им сейчас лучше отступить, и не рисковать лишний раз. Ведь они действительно могут, в один прекрасный момент, банально погибнуть. При этом, так и не выполнив поставленное перед ними задание, и не доложив руководству своего города, а также и семье Архидемонов, что, возможно, их старых конкурентов здесь заинтересовал именно сам факт наличия подобного вооружения. Это был важный момент. Про который нужно было доложить. И старый наёмник это прекрасно понимал. Так что его отряд молчаливо и целенаправленно постарался покинуть территорию заброшенного поселения. Дикарей-каннибалов здесь действительно не было. Никто не пытался их сожрать. Их просто отпугнули, чётко дав понять, что, хотя их и могут уничтожить, просто не желают тратить на них силы. И это, по сути, было своеобразным оскорблением и унижением. Но старый демон уже привычно проглотил подобные чувства. Так как понимал, что в сложившемся положении у него нет выбора. Если кто-то сильнее, то тебе всё равно придётся склонить голову. Если ты не хочешь, чтобы эта самая голова, которая почему-то не умеет склоняться, скатилась тебе же под ноги, брызгая из перерубленной шеи фонтаном крови.

Через сто четырнадцатый посёлок они прошли уже под утро. Местные стражи видели недовольные лица демонов и людей. И перешучивались между собой. В первую очередь подозревая, что, всё же отправившиеся в этот своеобразный рейд наёмники, так ничего и не нашли? Ведь, по сути, им никто не указывал дорогу к заброшенному поселению. И старый демон, просто не желая каким-то образом подливать в масло в огонь, просто молча направился прямо через этот посёлок. Ко всему прочему, не желая также здесь и задерживаться. Даже на полчаса. Все его бойцы были достаточно сильными и выносливыми. И для них подобный поход не был чем-то запредельным. Тем более, что сейчас им было важно главное. Донести полученную информацию до своих заказчиков. и решить, что они будут делать дальше. Однако теперь стоимость подобного заказа возрастёт многократно. Всё-таки никому не стоит сбрасывать со счетов возможность заполучить действующий образец энергетического оружия, да ещё и с достаточно большим количеством запаса тех самых зарядных модулей или батарей. А это наверняка было так. Старый демон буквально кожей чувствовал это. Да и всем своим нутром. И подобная информация могла стоить очень дорого. Настолько дорого, что он мог бы окупить весь этот поход и даже получить выгоду. А что там решат Архидемоны, ему неизвестно. Как и то. что именно они сами искали в этом заброшенном поселении. Ему было важно только то, что он действительно нашёл что-то значимое. Что могло сыграть в его пользу и оправдать отсутствие выполненного заказа…

Снова гости

– Да что же это такое тут происходит? – Раздражённо проворчала паренёк, провожая внимательным взглядом довольно большую толпу разумных, которых буквально чудом успел перехватить, прежде чем они вошли на территорию заброшенного поселения. – Не убежище, а какой-то проходной двор получается! Ходят все, кому только не лень. И даже более того… Даже пытаются что-то требовать. Я что, им что-то обещал? На что они все рассчитывают? Неужели на то, что я, как какой-то глупец, банально подставлюсь, согласившись на какие-то обещания? Причем эти открыто заявили, что они пришли сопроводить меня ! Куда? Идиоты!

Честно говоря, сейчас в душе паренька пылало жуткое раздражение, которое ему сложно было сдерживать. Не говоря уже обо всём остальном. Он действительно был вне себя от злости. Ведь, по сути, эти странные индивидуумы почему-то даже не пытались осмыслить того, какую ошибку сами совершают? Им было нужно выполнить какое-то задание. Якобы кто-то захотел с ним побеседовать. Прекрасно. Но есть нюанс. Обычно, если кто-то хочет с кем-то поговорить, то он сам приходит. Особенно если понимает главное. Для самого паренька он явно не является авторитетом. Это если бы кто-то покровительствовал бы ему, хотя бы в прошлом, или оказал ему какую-то услугу… То тогда это ещё можно было как-то понять и принять. А подобное наглое поведение со стороны каких-то там непонятных разумных, пареньку казалось очень необычным. Они вели себя так, будто были уверены в том, что смогут получить желаемое. Будто тот, за кем они вроде бы пришли, был просто обязан им подчиниться. Это всё выглядело настолько странно, что сначала паренёк практически просто растерялся. Но, так как он уже понимал, что эти индивидуумы пришли сюда для того, чтобы продемонстрировать свою силу, а не договариваться, он решил, что будет действовать аналогично. Такие люди обычно предпочитают всё решать именно за счёт силы. И если встречают кого-то более сильного, банально отступают. Так как просто не могут ничего ему противопоставить. Что он и собирался против этих индивидуумов использовать. Раз уж они ведут себя подобным образом, то пусть будут готовы к тому, что и их самих ждёт весьма недвусмысленный намёк. Да. Им не понравилось, что паренёк отказался пойти у них на поводу. Более того… Он дал им чётко понять, что разговор в таких условиях просто не будет поддерживаться. Банально оставив их в тишине осмысливать всё то, что было сказано, и вынудив всего лишь отступить. Это ещё хорошо, что он сообразил, прямо во время этого своеобразного разговора, постоянно говорить не я , а именно мы . Как бы от лица многих обращаясь к этим неожиданным гостям. Это было нужно сделать именно для того, чтобы данные умники всё-таки усвоили тот факт, что им противостоит не один человек, а, как минимум, несколько. И всё вполне неплохо сработало. Иначе почему же эти разумные, ранее ведущие себя достаточно нагло, так быстро отступили? Всё только по той причине, что они заранее ожидали столкновение с весьма серьёзным противником.

И теперь всё это даст парню фору. К тому же, ему сейчас нужно постараться сделать так, чтобы, даже если кто-то и припрётся, когда его нет на территории данного заброшенного поселения, все эти любопытные индивидуумы так и не обнаружили его убежище и следы его пребывания. Для этого было необходимо постараться сделать видимость того, что на этой территории действительно уже очень давно никого не было. Хотя он понимал, что опытный следопыт всё равно обнаружит желаемое. Вот только, чем больше он осмысливал то, с кем постоянно тут стал сталкиваться, тем больше видел среди них только наёмников. Но не охотников, или следопытов. И это настораживало. Так как теперь у него создавалось стойкое впечатление, что будто бы кто-то целенаправленно пытается, либо внедрить на его территорию какие-то свои интересы, либо вообще, взять эту территорию под свой контроль. Нет… Если со стороны охотников, например, того же сто тридцатого или даже сто четырнадцатого поселений он мог бы ожидать что-то подобное. то какой резон в этом участвовать был тем же наёмникам? С их стороны это было бы просто глупо. Наёмники на таких территориях мало что смогут найти. Только в том случае, если…

– Если они уже заранее знают, что именно им нужно искать! – Тихо, но всё так же с не скрываемой злостью, процедил сквозь крепко сжатые зубы паренёк, сам уже догадываясь о том, чем именно можно было вызвать подобный интерес со стороны всех этих разумных к, с виду, давно заброшенной территории. Это именно он сам. Или его трофеи. В последний раз, насколько он помнил, тех же демонов, что приходили в прошлый раз, интересовали именно те самые трофеи, которые имели отношение к технологиям Архов. И это ещё они не знали о том, что у паренька, по сути, под рукой сейчас имелся полноценный корабль Архов. И изучать всё то, что имелось внутри него, можно было столетиями. И уже только поэтому данным индивидуумам было бы интересно взять под контроль то самое место, где обитает тот, у кого в распоряжении есть подобные технологии. Возможно, они даже думали о том, что им было бы куда проще ликвидировать самого паренька? И тут даже не суть важно то, каким образом. Важнее было другое. Именно то, что он в этой ситуации был уязвим. А ему эта самая уязвимость была ни к чему. Ведь, в сложившемся положении, если рассматривать ситуацию с его точки зрения, все эти умники будут пытаться давить на него. И всё именно для того, чтобы постараться избавиться от него, дабы лишний раз не платить ни за что. Ну, что же… Надо постараться как-то дать понять всем этим разумным, что без него этих трофеев им просто не видать. Только вот будут ли они все его слушать? Этого паренек просто не знал. Поэтому и был весьма насторожен в сложившемся положении. Так как понимал один очень важный нюанс. Все эти разумные были из разных городов. Да. Это весьма серьёзные населённые пункты, которые требуют определённого внимания. Однако, при всём этом, не стоит забывать и про то, что сам паренёк уже неоднократно слышал хотя бы от своего собственного отца, о том, что между городами очень часто происходят войны. Значит, они часто враждуют между собой. Неужели кто-то начал распространять информацию про него? Про то, что можно у него найти. Если это так, и если кто-то из представителей того самого отряда, с которым он всё-таки довольно спокойно, хотя и не без странностей, немного пообщался, слил информацию про это общение тому, кто мог быть потенциальным противником тех индивидуумов? В этом случае у него у самого могут возникнуть определённые сложности.

Подумав об этом, он вдруг вспомнил о том, как наблюдал из укрытия, пока наёмники покидали поселение. В тот момент он просто ждал, прислушиваясь к затихающим шагам. И лишь когда последние звуки стихли, начал размышлять обо всём этом. А осмыслив всё, всё же начал действовать. Этот сектор заброшенного посёлка итак выглядел мёртвым, но его недавнее присутствие могло оставить еле заметные следы, которые опытный следопыт наверняка заметит. И теперь ему нужно было приять определённые меры. И первым шагом тут могло стать именно так называемое размазывание следов. Это было нужно сделать именно из-за того, что на металлическом полу часто оставались следы обуви, или даже следы перетаскивания предметов. И теперь всё это было нужно скрыть. Для этого Серг поднял горсть серого техногенного пепла, осевшего на поверхности за годы запустения, и начал равномерно рассыпать его, скрывая подобные отпечатки. Пустыми ящиками и контейнерами он загромоздил места, где стояли его импровизированные укрытия, так, будто они давно перевернулись из-за старых обвалов.

Потом пришла очередь того самого завала у входа в убежище. Ведь этот вход в его убежище находился в техническом отсеке под завалами, который он иногда называл подвалом. Серг разобрал старые, проржавевшие металлические листы, опоры, разбитые панели, которые валялись вокруг. Аккуратно сложил их так, будто они обрушились естественным образом и практически полностью перекрыли спуск в подвал. Сверху добавил слой мусора и пыли, чтобы всё выглядело единообразно со старым разрушением. Теперь даже если кто-то будет искать скрытые проходы, этот завал покажется им просто частью разрушенного сектора.

Затем подошла очередь удаления следов деятельности, остатки еды, и даже упаковки от тех самых пищевых пайков, которые теперь были спрятаны в разбитые вентиляционные шахты. Следы сожжённого топлива или активных источников тепла – перекрыты слоями теплоизоляционной ткани, чтобы тепловые сенсоры не обнаружили изменений. Обломки оружия или снаряжения, которые могли выпасть или оставить следы – собраны и спрятаны в пустые панели техобслуживания. После последней проверки Серг оглядел поселение, анализируя его, как бы смотрел на него чужак. Теперь оно выглядело так, будто здесь не было никого годами.