Ковчег. Компиляция
Шрифт:
– Прошу меня простить, господин… – Медленно выдвинувшись вперёд, всё-таки проговорил старый наёмник, постаравшись как можно аккуратнее приблизиться к указанному ему креслу, и присев на самый его краешек. – Сложность ситуации заключалась именно в том, что сначала местные жители нам изрядно мешали. Они отказывались нам помогать, утверждая, что заходить в то место очень опасно. И даже тот факт, что мы могли уничтожить весь посёлок, их не напугал. Так как потенциальная встреча с хозяевами того самого заброшенного поселения…
– Они больше боятся тех, кто там обитает? – Задумчиво выдохнул хозяин кабинета, и наконец-то вышел из темного угла, в котором почему-то всё это время стоял, и перед наёмником возник достаточно молодо выглядевший разумный, которому, по сути, могла быть не одна тысяча лет, и у которого были все типичные признаки чистокровного представителя высшего сословия их расы. – А вот это уже очень интересно! Почему они боятся тех, кто там находится, больше, чем нас? Вы хоть это определили?
– Господин! Мы попытались сделать всё, что было в наших силах. – Виновато наклонил голову старый демон, при этом устало выдохнув. – Нам, хоть и с трудом, но всё же удалось добраться до этого заброшенного поселения. Но фактически сразу нас встретили. И весьма неласково… Мы даже не увидели того, кто это был. Казалось бы, что нас окружили. Все мои чувства кричали об опасности. А когда один мой товарищ решил продемонстрировать силу демона, то фактически сразу перед ним прочертили линию при помощи лазерного луча. Очень мощный импульс которого даже в полу хорошую дырку успел прожечь. Нам таким образом чётко дали понять, что шутить с нами никто не собирается. Более того… Когда я заявил о том, что мы прибыли для того, чтобы сопроводить того, кого здесь встретили представители
– Лазерное оружие имеют? И вот так вот легко используют просто, чтобы просто напугать или остановить? – Задумчиво выдохнул Архидемон, и медленно пройдясь по кабинету всё-таки сел своё кресло, больше похожее на резной трон, что дало возможность старому демону немного выдохнуть, так как он понял, что наказывать его за провинность сейчас не будут. – Это действительно очень интересная информация. Но вообще-то у нас были другие планы на того, кто там обитает. Мы думали, что там обитает только один разумный… Правда, не понимали того, как именно он это делает… Однако наш информатор сообщил, что представители из другого города точно с ним встречались. И он нужен был нам для беседы. Надо сделать так, чтобы те, кто там обитает, всё же выдали нам того, с кем сталкивались представители города Гринхейвена. Именно его и никого больше. Это, как мне известно, достаточно молодой парень, лет шестнадцати. Типичный представитель Человеческой расы. Но заранее предупреждают. Не прельщайтесь. Он может быть весьма опасен. Поэтому, если вам удастся его встретить и пригласить к нам, Вы должны это сделать… Вежливо… Никакого членовредительства или угроз. В отношении этого разумного никакого насилия. Он нам нужен добровольно. Ваш отряд в данном случае выполняет обязанность именно охранников. Вы должны доставить его целым и невредимым. И заранее имейте в виду, что если о вашей цели узнают представители других городов, или вообще, не дай Тьма, представители других семей Архидемонов… Тогда я за ваши жизни, за все вместе, даже ломаного кредита не дам. Вы просто исчезнете. Как те, кто приходил туда до вас, не зная того, с кем именно там могут столкнуться. Поэтому я бы посоветовал вам быть куда аккуратнее. Хотя факт того, что у них есть лазерное оружие, всё-таки меня немножко радует. Это совпадает с данными, которые мы уже имели. Но, как я уже сказал, там был один человек, и у него был бластер Архов. Ты же мне говоришь, что голоса слышал… С разных сторон? Такое впечатление, говоришь, что вас даже окружили? Интересно… Очень интересно!
Пока хозяин кабинета вслух размышлял, старый демон старался вообще даже дышать через раз. И сейчас в его голове с судорожной скоростью метались мысли. Он пытался осмыслить всё то, что ему на данный момент, возможно сам того не замечая, все-таки выдал глава семьи Архидемонов. И в данном случае в первую очередь был важен тот факт, что он проговорился об интересе к этому делу представителей других семей Архидемонов. Эти разумные явно не будут церемониться. И от этого ему стало куда страшнее. Он мало, что знал про силы этих семей. Но знал о том, что ресурсы, которые эти индивидуумы могут задействовать, куда более крупные, чем даже у некоторых городов. Поэтому рисковать не хотелось бы. К тому же, почему с виду обычным человеком заинтересовались такие могущественные сущности ? Для чего им это было нужно? Да, он не оговорился. Сущности. Для демонов уровень Архидемона, по его силе и возможностям, был не преодолим и несопоставим. Поэтому, даже несмотря на наличие у такого существа физической оболочки в виде тела, обычные демоны воспринимали их как нечто более великое. Даже несмотря на тот факт, что их тоже можно было убить.
– Я сильно надеюсь, что ты меня услышал? – Задумчиво повернулся Архидемон к старому наёмнику, который тут же, судорожно сглотнув, резко кивнул головой. – Задание не отменяется. По времени… Я тебя не сильно ограничиваю. Но всё же… Поторопись… Постарайся ошибок не делать. Однако этот разумный нужен нам. Мы должны его получить. Именно мы, а не кто-то другой. А если, попутно ко всему прочему, мы получим ещё и доступ к вооружению в виде тех же лазеров… Ну, что же… Я думаю, что в данном случае мы будем не в обиде. Да и ты тоже. Наша семья никогда не забывает тех, кто старается действовать на её благо. Так что подумай над этим. Прими все возможные меры. И… Повторяю ещё раз… Этот разумный нам нужен полностью добровольно. Я бы послал с твоим отрядом кого-нибудь из нашей семьи… Но в данном случае это может быть слишком рискованно. Присутствие представителя нашей семьи в вашем отряде слишком уж сильно привлечёт к нему внимание. И тогда у вас вообще может не быть шансов. Дело серьезное, как ты понимаешь. Поэтому подумай, что тебе нужно, и приходи к моему казначею. Получишь средства на всё, что необходимо. Но не делай глупостей. Сам понимаешь, о чём я, или нужно пояснить?
Естественно, что демон прекрасно понял то, о чём говорил фактически единовластный властитель Археона. Именно о том, чтобы тот не зарывался. Ему за всё заплатят. Главное, чтобы он добился нужного результата. Но если старый наёмник вздумает схитрить, и попытается сыграть на незнании реалий, то и рано или поздно его за это накажут. И лучше бы ему вообще даже не думать о таком. Так как наказание может быть очень жестоким. Не хотелось бы ему, в один прекрасный день, очнуться в виде искусственного сознания автоматона. Да. Этакого своеобразного киборга на службе семьи Архидемонов. Эти биомеханические монстры не знали жалости. Но и никогда не могли предать своих хозяев. Это было хуже смерти. Потому что ты осознавал себя… Знал, кто ты, и что ты натворил. Но просто не мог уже никак решить свою собственную судьбу так, как тебе бы захотелось. Ты даже умереть не сможешь. Всего лишь по той причине, что тебе этого не позволят. Так что, он прекрасно понял всё то, на что намекает Архидемон. И сейчас ему предстояло снова вернуться к себе, и приняться планировать новый рейд. Ведь теперь ему нужно всё предусмотреть. Даже такую глупость, как своеобразные подарки для местных жителей на территории заброшенного поселения. Может быть так они станут сговорчивее, и дадут им возможность забрать того, кто так заинтересовал семью семье Архидемонов ‘Наг.
Полностью закопавшись свои мысли, старый наёмник покинул кабинет Архидемона, даже не заметив того, каким внимательным взглядом проводил его хозяин этого места. Тем более, что тот сразу же отвлекся на свои собственные размышления, которые были отнюдь не совсем веселыми. Всё только по тому, что информация, которую им доставил один из агентов, была весьма специфической. Сначала о том, что какой-то простой с виду человек заинтересовал представителей семьи Архидемонов 'Ариа настолько, что те даже додумались отправить в рейд за ним свою наследницу. Молодую суккубу. Что уже говорило о важности всего происходящего. К тому же, стало известно ещё и о том, что этот поход провалился. Да, чтобы суккуба и не справилась с каким-то человеком? Такого быть в принципе не может. Да… У них был один большой секрет, который старательно скрывали все представители семей Архидемонов. Сами они про него знали. Но старались не афишировать. Так как прекрасно понимали, что всегда есть шанс натолкнуться на тех, кто не поддаётся влиянию силы суккубов. И уже только поэтому, представителям семей Архидемонов приходилось старательно отслеживать таких индивидуумов. И не только отслеживать. Кого могли, если была такая необходимость, они уничтожали. А если было нужно, то старались подчинить и забрать даже в свою семью. Стараясь закрепить такие способности у себя, если такая возможность вообще была…
К тому же, сами суккубы обычно, если не могли с кем-то справиться, то становились просто одержимы такими разумными, пытаясь заполучить их под свой контроль любой ценой. Кто-то мог назвать подобное любовью ? Пусть даже в чём-то непонятной и кому-то кажущейся извращённой? Но другие понимали это так, как будто это срабатывал инстинкт. Инстинкт победить и подчинить. И сейчас, узнав о том, что с каким-то разумным не справилась молодая суккуба, опытный и старый Архидемон сразу понял, что этого индивидуума нужно забрать. Да, он был представителем Человеческой расы. Самой подходящей под тот план действий, который он собирался воплотить в жизнь. Генетический код людей был весьма пластичен. И он легко поддавался на влияние более сильной генетики демонов. То есть, даже если и придётся выдать замуж за него представительницу семьи Архидемона, то этот индивидуум никак не
повлияет на чистоту крови семьи 'Наг. Это был очень важный момент. Да. Он мог бы отправить с наёмниками собственных представителей, как сказал ранее… Но кого отправлять? Саму суккубу? Нельзя. Это очень ценный ресурс, и он вообще не понимал того, как его потенциальные конкуренты и противники рискнули вообще пойти на подобный шаг? Теперь там, конечно, такой глупости уже не сделают? Однако не это было важно, а именно то, что они пошли на это. Значит они уже сознательно действовали с таким риском. То есть, могли догадываться о том, с кем именно она может столкнуться, и таким образом её просто заинтересовали.Он же собирался поступить по-другому. Этого самого разумного должны были доставить к ним. И уже тут, в Археоне, в полной безопасности, представительница его семьи, которая является племянницей главы семейства Архидиманов, попытается взять его под свой контроль. Если у неё не получится, то её старший родственник очень подробно и тщательно проинструктируют девушку, и постарается проконтролировать происходящий процесс своеобразной привязки. Чтобы она не наделала глупостей. Потому что ранее, когда суккубы сталкивались с такими индивидуумами, доходило даже до больших и непредсказуемых ошибок. Вроде того, что такие нестабильные в психическом плане девицы, которые не получили желаемого, могли даже бросить свою семью, чтобы уйти в поиск цели, которую так жаждут заполучить под свой контроль. Тем более, что был важный момент во всей этой ситуации. Именно от таких разумных суккубы и могли родить следующее поколение таких же одарённых, как они сами. Иногда даже усиливались благодаря такому влиянию. Так что, охота на такого индивидуума была приоритетной в делах семей Архидемонов. В которых имелись представительницы. Ведь всем было понятно, что чем больше суккубов имеется в одной семье, тем сильнее их влияние на самых различных разумных. Сейчас их суккубов было мало. В лучшем случае, по одному-два на целое семейство. Так как в последнее время с этим были определённые сложности. Слишком уж малым был ареал обитания, где они могли бы заполучить то, что им было бы нужно. И именно из-за этого сейчас и возникают такие сложности с потенциальной охотой на желаемую добычу. Да. В таких ситуациях у демонов и Архидемонов срабатывал рефлекс охотника. Рефлекс или инстинкт… Тут уже не важно само определение. Кто как назовёт, так и будет. Важно было то, что, получив намёк на присутствие потенциальной добычи, любой демон любого уровня и ранга, был готов пойти на всё, что угодно лишь бы заполучить желаемое. И он тоже пойдёт на всё. Ведь от этого сейчас напрямую зависит благосостояние его собственной семьи…
4. Здесь даже тени опасны
Размышления ИИ
"Неизвестный фактор… Вторжение в зону интересов Создателей… Поиск угрозы…" – Древний искусственный интеллект всё пытался обнаружить причины для произошедшего на борту Ковчега, даже учитывая тот факт, что в месте источника непонятного сигнала и энергетического всплеска, вызвавшего определённые подозрения у самого ИИ, его дронами не было найдено ничего угрожающего, но он всё никак не мог принять этот факт. Всё только по той причине, что понимал главное… Древние враги его Создателей были слишком опасны, чтобы сбрасывать их со счетов. Их технологии не поддавались анализу. Всего лишь по той причине, что все те, кто пытался работать с ними, по неведомой причине, рано или поздно переходили на сторону врага. Так что всех этих индивидуумов приходилось банально уничтожать. Практически сразу. Без каких-либо сомнений. В памяти искусственного интеллекта, куда перед отправкой Ковчега загрузили всю историю существования Ткачей, имелись даже факты того, что даже некоторые представители древней расы, пытавшиеся изучить тех, кто предал свой народ, чтобы хотя бы выяснить причины, толкнувшие их на подобное, также через некоторое время переходили на сторону врага. Будто бы это было какое-то заражение. Какая-то заразная болезнь. Вирус. Всё это было настолько поразительно и жутко, что в конце концов тот самый Совет, руководящий древней и могущественной расой, принял единственное верное решение. После чего, стоило только где-либо появится признакам присутствия технологий Теней, и всё там было необходимо уничтожить. Полностью и бесповоротно. В конце концов уничтожению подвергались даже целые планетные системы. Именно из-за того, что где-то там, даже на каком-нибудь несчастном спутнике, могли быть обнаружены следы присутствия Теней. И даже не просто присутствие их самих. В данном случае речь шла именно об технологиях. Технологии этих существ были ещё более ужасающими. Казалось бы, что они банально влияют на разумных, вынуждая их подчиняться чужой воле. Несколько учёных из расы Ткачей, которые превозносили собственные знания и могущество своей расы, не веря в то, что это может быть опасно, пытались изучить эти технологии. Что поделаешь… Но Ткачи так иногда делали, если находили какие-то артефакты, имеющие отношение к древним цивилизациям, которые не могли сами воссоздать, то они использовали эти знания. Технологии… И возможности… Всё только ради того, чтобы со временем получить возможности усилить собственные позиции. И всё это было бы вроде объяснимо и понятно. Но, было всегда одно НО. Все эти учёные, через некоторое время, начинали восхвалять технологии Теней. А потом даже более того, начали пытаться продвигать их везде. Был даже случай, когда один такой представитель, пытаясь изучить какой-то несчастный браслет, имеющий отношение больше к культурному наследию, чем к технологическому, вдруг начал требовать, чтобы ему всё больше и больше предоставляли возможностей для работы. Технологические мощности целой звёздной системы, ранее являющейся ресурсной базой Ткачей, были перенаправлены на его нужды. А когда Совет всё же спохватился, эта планетная система уже была полностью блокирована. При попытке войти туда, корабль-разведчик успел передать сигнал тревоги. В этой Звездной системе были обнаружены десятки боевых кораблей Теней. Видимо, они каким-то образом пришли сюда и захватили всё? Поэтому, и было принято решение об уничтожении этой Звёздной системы. С помощью своих могущественных технологий Ткачи создали специальную торпеду, которая кому-то могла оказаться небольшим кораблём-курьером. Эта торпеда на огромной скорости ворвалась в захваченную Тенями Звёздную систему, прорвала все возможные виды защиты, и нанесла свой удар. Прямо по звезде. Добравшись до короны звезды эта торпеда выпустила десяток мощнейших боеголовок, которые дестабилизировали даже само ядро этого светила. Которое после подобного удара превратилось в Сверхновую. В результате этого не только данная Звёздная система была уничтожена. Но пострадали и соседние. Всего лишь по той причине, что представители Совета Ткачей заранее подозревали главную проблему. Что эти самые Тени начали экспансию в том секторе. Именно поэтому и был нанесён такой глобальный удар. А потом и весь сектор полностью блокирован мощными минными полями, созданными на основе антиматерии. Ткачи не желали оставлять потенциальному противнику ни единого шанса. Эта война была на полное уничтожение. На уничтожение не только самой этой расы. Но и на уничтожение всего наследия, которое могло бы остаться после этих разумных существ. Любой намёк на хоть какое-то отношение к Теням, тут же включал определённые протоколы, предназначенные именно для предотвращения восстановления этой расы. Были даже предположения, что эта раса может восстанавливать себя именно через подобные технологии. Это было непонятно и фактически невозможно. Не говоря уже о том, что вообще противоестественно.
И вот сейчас искусственный интеллект древней расы, у которого в памяти имелись все эти знания, оказался перед очень жёсткой дилеммой. Ему нужно было найти способ спасти Наследие своих Создателей. Но при этом и не допустить возможности появления древних врагов, которые действительно могли быть весьма опасны. Настолько опасны, что у него при одних только мыслях о таких проблемах, сразу же срабатывали коды безопасности. Если учитывать всё то, что было прописано в его памяти, искусственный интеллект должен был сейчас фактически отправить Ковчег на гибель. Да. Был шанс, что для этого было бы достаточно всего лишь подорвать тот самый энергетический центр Ковчега? Но ИИ не был бы уверен в данном случае в том, что технологии Теней не сохранятся даже в каком-нибудь из обломков? Да. Он понимал, что при подрыве его энергетического ядра обязательно произойдёт вспышка, вроде той самой новой звезды? Вспышка плазмы, которая будет с огромной скоростью расширяться во все стороны. Однако, при этом, ему следовало учитывать и ещё тот факт, что в данном случае расширяться будет не только плазма, но и облака из обломков Ковчега, которые наверняка разлетятся в разные стороны. Ведь после такого подрыва начнутся и постоянные подрывы других энергетических центров, которые имели отношение к чужим технологиям. Вроде реакторных систем тех самых кораблей, на которых на борт Ковчега попадали те самые образцы? Так что сейчас ему приходилось выжидать и только рассчитывать на то, что его система защиты позволит нивелировать воздействие технологий Теней. Если таковые вообще имеются на борту Ковчега.