Ковчег. Компиляция

Они не были просто одеждой. Это были защитные оболочки, созданные для работы в местах, где обычные вещи бесполезны. В них можно было шагать по кислотным парам, выдерживать удары обломков, проходить через зоны, где воздух был полон ядовитых испарений. И Серг просто не знал, что с ними можно сделать. Они были слишком велики, но в них было что-то важное, что-то, что ещё могло пригодиться. Но и распускать на тряпки их ему просто не хотелось. Поэтому он и хранил их. Точно также, как хранил все свои находки. Такие как те же крупные обломки пластика, которые можно было использовать для ремонта чего-либо. Куски стекла, которые отражали свет и служили зеркалами. Небольшие металлические пластины, которые могли стать ножами, наконечниками, даже бронёй. Здесь было всё, что нужно выжившему. Здесь было всё, что могло стать спасением. Это было его место. Его логово.

И сейчас на его столе лежали два спелых плода, которые ему оставили охотники из родного посёлка парнишки. Да. Серг и сам прекрасно понимал, что рано или поздно про это место кто-нибудь да вспомнит… Понимал… И знал также о том, что сейчас пытаться встречаться с этими людьми ему явно не стоит. Именно по той простой причине, что для всех таких разумных он всего лишь дикарь. А значит – угроза, от которой эти самые охотники, которые иногда даже позволяли себе выпить с его отцом водочки в корчме, что была в сто четырнадцатом посёлке, первыми постараются от него избавиться. Даже если узнают. И всё только потому, что он был приговорён к смерти. И сам в принципе не мог выжить. По крайней мере, все жители посёлка в подобном были уверены. Но они не учитывали того, что Серг хотел жить. И вместо того, чтобы бродить у границ посёлка, откуда его изгнали за ненадобностью, сразу же постарался найти для себя место.

Так что, когда он заметил появление чужаков, а для него сейчас все живые существа, что заходили на территорию разрушенного посёлка, были таковыми, парень тут же постарался создать для них полноценную видимость преследования. Он знал о том, что командир этой группы очень сильный, как это говорят, интуит . Так называют тех, кто на уровне интуиции может ощущать какие-либо изменения, а также и оценивает их опасность для себя лично. По крайней мере, сильным этот старый охотник был именно для их посёлка. Может быть где-то в каком-то крупном городе есть и те, кто может быть куда сильнее его? Самого паренька это уже совсем никак не интересовало. Однако, когда он мысленно начал примеряться к тому, чтобы попробовать нанести удар тем самым керамическим клинком по шее одного из охотников, который направился было в сторону убежища паренька, этот старик, которого, как ещё помнил Серг, звали Петром, тут же встревожился, и отозвал того назад.

Воспользовавшись этим, паренёк начала как бы мысленно загонять группу охотников, что теперь целенаправленно шла в сторону Зелёной Бездны, просто не давая им отойти в сторону от того маршрута, что им выделил. И всё у него получилось. Охотники не стали рисковать, подчиняясь коротким приказам своего командира. В этот день паренёк решил не идти в зелёную зону. Так как туда и ушла эта самая группа охотников. Он прождал практически весь день до самых сумерек, прежде чем снова появились те самые охотники. Которые шли, устало сгибаясь под грузом своих трофеев. Именно в этот момент Серг снова начали транслировать своё желание убить всех чужаков. Именно поэтому, едва войдя на территорию заброшенного посёлка, командир отряда замер на месте. Потом осторожно сделав пару шагов вперёд, и положил, на валяющийся поблизости кусок стены, отвалившейся от ближайшего дома, сначала один крупный плод, несколько из которых принесли из этого похода. Однако паренёк продолжал нагнетать обстановку. И тогда рядом с первым лёг и второй плод. И только после этого паренёк постарался очистить свой разум, постаравшись ничем не отличаться для такого чувствительного разумного, как этот самый Пётр, от ближайшей кучи мусора. И тогда, явно успокоившиеся охотники быстро бросились по прямому пути, стараясь как можно быстрее покинуть эту территорию, где явно присутствует кто-то чужой и явно агрессивный.

И только убедившись в том, что охотники сбежали прочь с территории заброшенного посёлка, Серг выбрался из своего убежища и забрал то, чем от его нападения постарались откупиться эти чужаки. И теперь два довольно крупных плода лежали перед ним на столе, и Серг размышлял над тем, что может сделать с ними, чтобы получить от них максимальную пользу.

На металлическом столе, под серым светом, словно выбеленном временем и пылью, лежали два плода. Они были большими. Слегка вытянутыми, с толстой кожурой, шершавой, покрытой тонкой сеткой естественных трещинок, сквозь которые пробивался слабый, пряный аромат. Запах его спелости… Запах листьев и корней… Запах жизни среди руин… И сейчас Серг глядел на них. Изучал и думал. Он не мог позволить себе просто их съесть. Еда здесь была ценностью. И её нужно было растянуть на как можно больший срок. Использовать так, чтобы она служила дольше, чем один миг насыщения.

Он медленно провёл пальцами по поверхности одного из плодов. Тепло… Оно хранилось в нём с того самого момента, как он сорвал его с ветки. Как лучше с ним поступить? Его старый охотничий нож, слегка туповатый, с уже подточенным лезвием, но всё ещё годный для подобных дел. Он поставил его лезвие к кожуре и осторожно надавил.

Клинок вошёл не сразу. Так как кожура плода была крепкой. Так что он держался. Сопротивлялся так, как будто не хотел расставаться со своей целостностью. А потом… На нём всё же появился первый надрез, медленный, глубокий, и на столе разлилось густое золото – сок, сладкий, тягучий, с тёмными вкраплениями мякоти. Запах спелого плода резко усилился. Теперь он не просто был в воздухе, он наполнял всё пространство, будто дух этих плодов освободился и теперь кружил над его убежищем, просачиваясь в стены, в его руки, в саму ткань реальности.

Для начала Серг разделил первый плод на две половины. Внутри была мягкая мякоть, волокнистая, насыщенная, полная жизни. И теперь перед ним стоял одни, но очень важный вопрос… Как сохранить всё то, что он мог получить от этого плода полезного? Можно было бы всё просто съесть. Раздавить в ладонях, почувствовать, как тёплая сладость растекается по губам, как питательный сок пробирается в уголки рта, как жёсткие волокна остаются на зубах. Но… Нет… Ему было нужно думать наперёд. Именно поэтому он осторожно вынул семена, сложил их на тряпку. Возможно, в будущем, их можно будет прорастить. Часть мякоти он мог съесть сейчас – насыщение было важно. Но остальное? Остальное он разложил кусочки на старой сетке, натянутой между двумя железными обломками. Это была этакая самодельная сушилка. Здесь достаточно тепло, но не слишком. Плоды не испортятся, но и не завянут слишком быстро. Ведь он уже знал о том, что завтра они станут темнее, плотнее, и даже слаще. А через день – станут сухими, как древесная кора, но всё ещё питательными. И именно такую своеобразную сушку он сможет носить с собой.

А когда всё было закончено, и перед ним остался последний кусочек, Серг медленно и задумчиво поднял его и посмотрел в свете, словно изучая это маленькое чудо. Потом поднёс его к губам, медленно, с осторожностью, словно это было нечто особенное. И вкус… Вкус был жизнью. Словно он ел не просто плод, а само сияние жизни в этом металлическом коконе Ковчега, застывшее в мягких волокнах этого плода. Как будто кусочек самой Природы растворился у него во рту. А потом на него обрушилось настоящее ощущение эйфории. Так как вся его усталость была буквально смыта этими чувствами. И сейчас он чувствовал себя так, будто не только выспался, но и отдыхал несколько дней, при этом неплохо так отъедаясь.

Естественно, что после этого паренёк задумался о том, что ему нужно как можно больше запасти таких ресурсов. Ведь теперь он, кажется, уже и сам начал понимать то, как из одного такого плода получалось не менее десяти, а то и пятнадцати пищевых пайков. Ведь он наелся буквально одним простым кусочком его мякоти насытился так, как никогда не мог это сделать любыми другими продуктами. Именно поэтому он и собирался заняться этим делом буквально на следующий день. Пока следы этой охотничьей команды были ещё достаточно свежими. По котором он и сможет найти заросли этих плодовых деревьев.

Как обычно утро пришло без стука. Серг уже привычно проснулся буквально одним рывком, чувствуя во рту слабый привкус вчерашнего плода – солнечный, терпкий, сладкий. Этот вкус остался с ним, как напоминание, как призыв. Он не мог больше просто сидеть в своём убежище. Ему этого было мало. Он должен был увидеть эти плодовые деревья сам. Сорвать плоды своими руками. И запомнить то, как они пахнут, когда солнце ещё не взошло высоко. Именно поэтому он и решил идти на поиск, в этот раз чётко зная то, что именно ему было бы нужно найти.

Так что, достаточно быстро собравшись, Серг быстро направился в нужном ему направлении. Переход в сектор, что уже полностью был занят бушующими растениями, был тихим. Пыль на полу, уже слегка припорошившая следы прошедших здесь ранее охотников, пока что лежала нетронутой, словно тёмная вода в заброшенном колодце. Он шагал осторожно, следя за каждым своим движением. Здесь, в тёмных проходах, поблизости от территории Зелёной Бездны, любая, даже малейшая ошибка могла стоить слишком дорого. А выйдя на свежий перегной, слегка присыпанный осыпавшимися листьями растений, практически сразу заметил следы. Нечёткие, разбросанные, но различимые. Те самые охотники, которые шли к Зелёной зоне, оставили их на этой своеобразной, но достаточно мягкой почве, на сбитых в сторону ветвях растений, в едва заметном запахе старой крови, в разорванной паутине, в перекошенной решётке вентиляции.