Ковчег. Компиляция

Сейчас Серг шёл по ним. И чем дальше он заходил, тем больше менялся окружающий мир. Вскоре из-за местных испарений даже сам воздух стал тяжёлым. Пахло землёй, мокрыми листьями, гниющими плодами, чем-то влажным, чем-то живым. Открывшееся его глазам пространство уже не было теми самыми привычными ему переходами Ковчега. Здесь всё, даже стены и потолок, покрывались тонкими нитями корней, пол пророс жёсткой травой, а на стыках металлических плит пробивались мелкие, но упорные ростки. И сейчас он почувствовал что-то новое – мир вокруг жил. Здесь больше не было мёртвой тишины. Здесь всё заполнял тонкий шёпот листьев. Вот что-то щёлкнуло в зарослях… Потом раздался какой-то шорох… Далеко… Или близко?

Услышав такие звуки Серг замер, внимательно вглядываясь вперёд. Там… Впереди… Воздух был как будто зеленее… Гуще… Теплее… Внутрь той самой Зелёной зоны. Но так как звуки больше не повторялись, он сделал ещё один шаг. Потом ещё… А потом… Потолок исчез… Словно его и не было. Теперь всё пространство перед ним было высоким, наполненным зелёным светом. Где-то здесь явно были и разорванные конструкции… И разбитые стеклянные купола… Возможно, даже обломки старых зданий, оплетённые толстыми лозами, где-то имелись. Но уже достаточно давно это было не место для людей. Это была Зелёная зона. Деревья здесь росли практически везде. Росли на полу… На стенах… На развалинах старых строений. Всё здесь уже сотни лет принадлежало разбушевавшейся природе. Здесь не было места для металла, не было места даже для руин.

Но именно благодаря следам охотников паренёк, довольно быстро пройдя пару секторов, полностью захваченных природой, всё же вышел в нужное ему место. Здесь листья растений тихо шептались между собой. А те самые плоды висели тяжело, как капли янтаря. Ещё на подходе к этому месту Серг почувствовал их пряный и густой запах. Даже прежде, чем увидел их собственными глазами. Благодаря чему сразу понял… Он всё-таки нашёл то, что искал…

Аккуратно и внимательно осмотревшись по сторонам, паренёк решил, как ему будет проще найти то, что ему нужно. Те самые спелые плоды, которые были ему нужны больше всего. И найти их ему будет проще именно по запаху. Ведь спелый плод пах совсем по-другому. Да и запах от них идёт более сильный и пряный. А то, как выглядели срезанные черенки спелых плодов, чётко давало ему понять тот факт, что это было нужно именно для того, чтобы сок и сочная мякоть из спелого плода не стала истекать. Так как этот самый черенок выполнял в данном случае роль своеобразной затычки. Ведь тот самый плод, который пока что был не совсем зрелым, не был настолько сочным. Да и оторвать этот черенок от плода было бы достаточно сложно.

Однако тут было что-то ещё, что заставило паренька насторожиться. А, попытавшись пройтись в сторону самого сильного запаха, и весьма неожиданно для себя, он обнаружил разбитый плод. Спелый. И явно кем-то сорванный. Но разбитый. Это было понятно то, что черенок от этого плода, лежавший рядом, также был срезан. Зачем кому-то было нужно так поступать? Ведь спелый плод мог сохраниться куда-то дольше, если бы всё ещё висел бы на дереве? Скорее всего, его срезали именно те самые охотники. Но, видимо второпях, срезали лишний плод. А потом спохватились и поняли, что просто не могут его унести. Поэтому разбили его, и раскидали куски в разные стороны. Да. Выглядело сейчас это всё немного странным. Но, честно говоря, сам Серг на их месте поступил бы немного по-другому. Учитывая тот факт, для чего этим плодам было нужно столько сока и своеобразных сил в его мякоти, можно было понять, что только бы этот плод попал бы в местную почву, то начал бы прорастать. В результате чего появилось бы новое дерево. Плодовое дерево. Да. Ему понадобилось бы некоторое время, чтобы вырасти полностью, и начать плодоносить? Однако, при всём этом, это был бы результат. Роща плодовых деревьев начала бы разрастаться ещё больше. А тут что? Они взяли и выкинули этот разбитый плод, будто бы он упал и разбился. Но черенок-то у него отрезанный был? Они про черенок забыли! Вся проблема была в том, что когда плод падает с дерева, то этот черенок остаётся на дереве. То есть, плод падает без черенка. А тут был разбитый плод, с обрезанным черенком. И сейчас парень просто не понимал того, на что рассчитывали эти люди. Но сам он прекрасно понял, что здесь были именно люди. А не кто-то другой. Никакой не хищник… Не местные монстры. Которых поблизости тоже явно хватало. А именно люди… Более того… Он обнаружил среди деревьев следы их присутствия. Что тут скажешь? Потоптались эти охотники здесь от всей своей широкой души. А подошва на обуви у этих разумных была как под копирку. Одинаковая. Слегка ребристая, с небольшими металлическими вставками.

Хуже всего было то, как они поступили с этим плодом. Что оказалось лишним. И вполне предсказуемым. Но глупо. Всё только по той причине, что, найдя один такой кусок мякоти плода, вместе с костью, Серг просто постарался приподнять рядом дёрн этой своеобразной почвы, и затолкал этот кусок мякоти с косточкой туда. Пусть прорастёт. И тогда здесь будет больше урожай.

А вот второй кусок… Да… Серг по запаху определил то самое место, где он находится. Всё же запах от разбитой оболочки плода был куда более мощным, чем от спелого, но пока что целого плода. Так вот… Именно там он снова услышал тот самый гул. Да… Те самые насекомые-мошки, являющиеся очень опасными и кровососущими, сейчас сбились в своеобразный столб мошкары, что практически неподвижно завис прямо над разбитым плодом. И это было ошибкой со стороны охотников. Ведь таким образом они сами, по сути, приманили этих весьма своеобразных монстров в данную местность. Теперь паренёк тоже понял, как эти странные существа ориентировались в пространстве, и охотясь на живых существ? Они шли на запах. Ну, что-что, а запах они видимо чувствовали прекрасно? И даже более того… Они умели различать запах от разбитого плода, от спелого, но всё ещё целого. Так как, по сути, рядом, буквально в нескольких деревьях от этого места, стояло дерево с спелым плодом, который тоже пах. Но немного слабее. И ни одна из этих мошек не полетела к нему. А вот возле разбитого они крутились. Почему? Ведь они были, вроде бы, именно кровососущие ? Этот плод им не нужен. Ну, да… Они такие… Кровожадные и кровососущие. Вот только плод этот разбился не сам по себе. А значит, рядом мог быть тот, кто его разбил. Потенциальная добыча для них.

– А это ещё что за чертовщина? – Задумчиво выдохнул паренёк, заметив то, как это своеобразное облако мошкары постепенно редело. Словно мошки постепенно исчезали из общего роя. А потом и сам рой исчез. Как будто его и не было на этом месте. Ему даже показалось, что они решили спрятаться в самой мякоти этого разбитого плода? Но приближаться к этому месту Серг не стал. Так как последние мушки исчезали прямо на его глазах. И тогда он понял всю сложность этой ситуации, которая сложилась в этом месте. И теперь на этом месте была, как ни странно, полноценная ловушка. Ведь эти насекомые намеренно спрятались. Они расселись на листве, что располагалась вокруг этого места. Прямо под листья. Снизу. То есть, если кто-то туда приблизится, то этот индивидуум пошевелит листья. И спугнёт мошкару… И та на него сразу же набросится. И в данном случае для такого глупца может возникнуть очень серьёзная проблема, которая может стоить очень дорого. Поэтому парень решил обойти стороной даже то плодовое дерево, которое находилось вроде бы в стороне от этого места. Мало ли… Вдруг эти весьма опасные мошки расселись на всех ближайших растениях? И тогда любое потревоженное дерево, или куст поблизости, могут стать для него приговором.

Аккуратно вернувшись обратно, он осторожно прошёлся вдоль этой своеобразной рощицы плодовых деревьев. И постарался собрать сразу четыре таких плода. Потому что понял, что в ближайшее время сюда приходить ему явно не стоит. Но для начала не стоит забывать о том, что люди уже знают об этом месте. Скорее всего, в ближайшее время, здесь снова появятся охотники. Либо те же, что уже ходили сюда через заброшенный посёлок. Либо другие… Самому же пареньку предстоит быть настороже во всей этой сложившейся ситуации. И поэтому ему придётся пока что обойтись тем, что у него имеется под рукой. Так что эти четыре плода ему пригодятся. Жаль только, что их мало. Но его всё же радовало то, что зрели они не все сразу. И в любое время был шанс прийти за новой партией этого своеобразного урожая. Это его и радовало. Поэтому, собрав то, что ему нужно, и подвязав себе на спину этот своеобразный груз, парень потопал обратно. Рассчитывая на то, что его желание идти прямо по следам тех самых охотников из сто четырнадцатого посёлка, сыграет ему на пользу. И ему удастся таким образом скрыть следы собственного присутствия на этой территории.

Кстати… В одном из секторов, через который он проходил, паренёк заметил несколько весьма специфических следов. Которые ему кое-что напомнили. Надо сказать, что когда он их увидел, то практически сразу понял, что это было такое. Так как уже видел нечто подобное. Это были следы, которые выдавали присутствие поблизости… Арха. Крупнее, чем те, с которыми он уже сталкивался. Гораздо крупнее… Почти в два раза. И это настораживало. Если те, которые были меньше размером, сами по себе являлись довольно агрессивными особями, то что тогда можно сказать про этого? А ведь он умудрился даже в соседнем с руинами секторе целую просеку сквозь заросли проложить? Как будто его ничто не могло остановить? Даже несколько тех самых мухоловок-переростков просто снёс, как будто их и не было! Нет… Парень не забыл о том, насколько эффективными оказались керамические клинки этих разумных насекомых? Однако, при всём этом, он старался не забывать и про то, что данных существ не просто так все опасались! Они были весьма опасны и эффективны. И даже проговаривали, что у них имелись собственные космические корабли? Как такое было возможно, парень не понимал. Но проверять на себе подобные нюансы Серг точно не хотел. Ведь он прекрасно помнил о том, что в первый раз, когда сам победил Арха, ему помогло только то, что он сделал это неожиданно. Просто дикое и непредсказуемое везение было в тот день на его стороне. И ничего более. А может быть и Арх банально оголодал до такой степени, что решил бездумно напасть на первого попавшегося разумного? Вроде бы Юрий слышал рассказы ещё и о том, что эти насекомые вполне спокойно питаются теми, кого могут убить? И их абсолютно не интересуют то, насколько мог быть разумен убитый ими индивидуум. Хотя сам парень почему-то не проявил такого желания, когда снимал с тушки Арха тот самый хитин, который теперь бы для него защитой? Может просто побрезговал? А может быть…. Мясо этого жука ему показалось каким-то странным. От него подозрительно пахло. И этот запах вызывал у него отвращение на инстинктивном уровне.

Однако, заранее учитывая все эти нюансы, и на всякий случай, Серг всё же решил сделать для себя дополнительное копьецо. Просто переделал то, что у него было ранее. И в качестве острия на него установил второй керамический клинок Архов. Да. Получилось нечто несуразное… Однако очень опасное. Так как про пробивную силу такого клинка забывать, как и сбрасывать её со счетов, никому бы не советовалось.

Именно поэтому, наперевес с этим копьём, паренёк постарался как можно быстрее, но всё же аккуратно, вернуться обратно в свои руины. Сейчас у него в руках было четыре спелых плода, которые он с трудом, но всё же дотащил до нужного ему места. При этом не забывая о том, что в любой момент может столкнуться с весьма опасным противником. И всё только потому, что обнаруженные им следы присутствия крупного жука Архов в соседнем секторе не настраивали его на благодушный лад. По той простой причине, что парень не знал главного… Что именно ищет в этом секторе этот бронированный монстр? И именно это незнание его и заставляло переживать. К тому же, он не забывал и о людях. Учитывая тот факт, что подобная плодовое роща могла быть весьма полезной для целого посёлка, легко можно было предположить, что в скором времени здесь появится не одна, и даже возможно не две группы охотников. А парню не хотелось бы, чтобы его заброшенный посёлок, где он фактически выживает, превратился в настоящий проходной двор. Ему только таких сюрпризов не хватало. Ведь в данном случае он просто не сможет здесь жить спокойно. Так как сам станет жертвой для таких индивидуумов. Именно поэтому он и предпочитал действовать как можно быстрее и эффективнее. И заранее постарался подготовить несколько сюрпризов для нежеланных гостей.

Но в этот раз, вернувшись обратно в своё убежище, парень потратил остаток дня на переработку этих самых плодов, наевшись на весь день всего лишь одним маленьким кусочком, который, по сути, в лучшем случае, был одной сороковой частью этого плода. Что сразу дало ему понять то, насколько такой своеобразный плод, больше напоминающий земную дыню , но с одной большой косточкой в центре, может быть полезен. Особенно для такого изгоя, каким был он. Ведь он не имеет возможности добраться до того самого оборудования, которое перерабатывает эти плоды в пищевые брикеты? В те самые пайки, которыми можно было довольно неплохо питаться. Поэтому он и собирался позаботиться о собственном выживании, уже не думая про людей из соседнего посёлка. Если уж он для них является потенциальным врагом, то почему бы ему тоже не начать их воспринимать как врагов? А в том, что они рано или поздно начнут на него охотиться, парень не сомневался. Что поделаешь… Но у людей была такова природа. Они либо боятся своего противника, что у них иногда даже считается своеобразным уважением … Либо его уничтожают. И третьего тут было не дано. И не надо вспоминать про симбиоз различных рас, как это происходит на Ковчеге. Если кто не знает, то этот самый симбиоз объяснить было бы куда проще, чем кажется на первый взгляд. Как появлялись вот эти самые представители-смески разных рас? Ну, имеется в виду их кровосмешение. И как это происходило? Всё просто. Нападали на какой-нибудь посёлок. Захватывали молоденьких девушек или женщин. а потом использовали их… По назначению… Для деторождения. Что тут скажешь… Таковы были нравы местной жизни. Ведь тут была одна сложность. Дети всё равно были нужны. Иначе, рано или поздно, все посёлки вымрут. А чем больше у тебя в посёлке бойцов, тем больше территории ты можешь контролировать. И даже можешь попытаться уничтожить соседний посёлок, чтобы захватить его производственные ресурсы и охотничьи площади. Всё было вполне предсказуемо.

Конечно, он помнил о том, что кто-то даже проговаривал о том, что в том же городе, который был расположен достаточно далеко от посёлка, почти с разницей в три яруса, была довольно неплохо налажена жизнь? Вроде бы там никто и никогда не голодает. Все обеспечены работой и живут чуть ли не в своё удовольствие? Однако сам молодой паренёк заранее подозревал, что там точно не всё было так прекрасно, как об этом все рассказывают? Он знал о том, что посёлки посылают определённые ресурсы в город. Для чего? Так вроде бы для какой-то там защиты! Только вот о какой защите тут идёт речь, никто не знал. Когда начнётся какая-нибудь война, город об этом узнает только тогда, когда она докатится до его стен. А то, что будет происходить с посёлками, никого уже не интересует. Скорее всего, подобное было необходимо делать в обмен на какие-то ресурсы? Вот только на какие? Этого молодой паренёк тоже не знал. Возможно, в обмен на те самые химикаты, которые использовали для коллектора канализации? Может быть и такое… Однако задаваться такими вопросами он не собирался. Сейчас у него были другие дела, которыми он решил всё-таки озаботиться. И они имели для него первоочередное значение…