Ковчег. Компиляция

Конечно, он немного нервничал, и не понимал того, почему посёлок должен иметь номер? Порядковый номер по времени своего образования. Его семья давно хотела бы переименовать поселение как-нибудь по-другому, назвав его более звучным именем. Но правила были приняты уже очень давно. И все их попытки просто разбивались о насмешки со стороны представителей городов. Даже они себе не позволяли называть свои поселения какими-либо именами! Хотя первое время были такие желающие. Но их быстро утихомирили. Есть номер и понятно, что это за поселение. Где оно появилось, и как это произошло вообще. Остальное значения уже не имеет. По сути, их поселение появилось именно тогда, когда представители их семьи на торговом тракте, образовавшемся между двумя городами, выбрали удобный сектор и организовали здесь своеобразную площадку для торговли, обеспечив здесь безопасность для всех тех, кто останавливается на данной территории. Было сложно… Но они справились… Теперь же представители этой семьи всего лишь хотели получить своё.

Первое разочарование глава сто тридцатого посёлка ощутил после получения очередной информации о том, что охотники из сто четырнадцатого поселка, и беспрепятственно, снова сходили в плодовую рощу и принесли как саженцы, так и плоды. Эта информация имела значение. Именно по той причине, что этот поход состоялся уже после того, как в заброшенное поселение были отправлены представители стражей из сто тридцатого посёлка. И это разозлило главу поселения. Он долго ругался… Кричал… Требовал у начальника стражей разобраться в этом деле. Ведь, по сути, он потребовал, чтобы туда были направлены самые надёжные люди? И тот, вроде бы, отправил надёжных. Но что с ними случилось? Они просто исчезли! И это было очень подозрительно.

К тому же, их своеобразный агент в сто четырнадцатом посёлке перестал подавать сигналы. А это значило, что и с ним тоже что-то случилось. Это была весьма настораживающая информация. Ведь глава поселения сам прекрасно понимал, что если соседи узнают о таких шалостях с их стороны, то для самого сто тридцатого посёлка это ничем хорошим не закончится. Так как они могут распространить слухи про то, что на территории сто тридцатого посёлка не всё так легко и спокойно, как хотелось бы. И тогда будет расследование. В результате этого злоупотребления властью со стороны руководства их посёлка станет слишком уж явным. И тогда, как те же торговцы могут просто изменить свои маршруты, банально обходя эту территорию, так и представители других поселений перестанут им доверять. И в этой ситуации им не останется ничего другого, как начать действовать более активно и агрессивно. Всё-таки жители посёлка привыкли жить достаточно обеспечено. И как только станет понятно, что их основной секрет стал известен, то в лучшем случае их ждёт изоляция. А в худшем… Вот про худший случай Генриху даже думать не хотелось. Ведь к ним могут прислать карательный отряд из какого-нибудь города? Вооружённый тяжёлым оружием, или даже огнестрельным!

Подумав об этом, Генрих медленно повернулся и посмотрел на металлический шкаф за своей спиной. В этом шкафу, за мощной металлической дверью, и кодовым замком, скрывался главный козырь их семьи. Автоматическая штурмовая винтовка. Кажется, так это оружие называлось? Он знал о том, как его разбирать, и как им нужно пользоваться. Только вот стрелять ни разу из него не приходилось. Всего лишь по той причине, что у этого оружия, известного под наименование АК-47 , в простонародье Калашников , было ограниченное количество боеприпасов. Всего лишь четыре магазина, по тридцать патронов. Сто двадцать выстрелов. Да. С их помощью можно было убить аж сто двадцать человек! Это если ты каждым выстрелом будешь кого-то убивать. Но для этого нужен был опыт, которого даже у руководителя сто тридцатого посёлка просто не было. А значит будет очень хорошо, если он, потратив несколько выстрелов, сможет убить хоть одного человека. Если придётся… И то… Не факт… Как уже говорилось ранее, опыт пользования таким оружием – это дело наживное. А даже один раз выстрелить из этого оружия, он не решался. Так как боялся, что в будущем такая растрата может привести к серьёзным проблемам. Ведь компенсировать её было бы просто нечем. Поэтому он мог только гордо коситься на этот шкаф. И гордится тем, что у его семьи есть такая ценность. Только вот использовать её можно было только в самом крайнем случае.

Сейчас же он снова ждал известий. Так как его верный начальник стражей отправил туда же, в заброшенный посёлок, уже новую группу. Только в этот раз с парой охотников. Всё может быть. Может быть в том посёлке, как успел сообщить им агент из сто четырнадцатого посёлка, поселилось какое-то опасное существо с территории Зелёной зоны? По крайней мере, агент успел сообщить о том, что охотники, старательно поправляя своё здоровье в местной корчме после удачного похода, рассказывали о том, что им приходится платить своеобразную пошлину за проход через ту территорию. А значит, попавшие туда стражи могли, по молодости своей и неопытности, просто не обратить внимание на монстра. Для этого нужны были охотники. Поэтому им и пришлось выделить для этого дела парочку таких индивидуумов. Которые пока что маялись без команды. В последнем походе их команда серьёзно пострадала. Судя по всему, они с кем-то столкнулись на территории Зелёной бездны? Поэтому, тех двух, кто был на ногах, в счёт будущих заказов можно было использовать таким образом, в качестве своеобразных проводников для стражей. Вместе с этими стражами отправился и родной брат главного стража посёлка, чтобы уже наверняка разобраться в сложившемся положении. К сожалению, посылать большой отряд на такое дело было глупо. Учитывая, что люди всегда могут быть болтливы, начальник сто тридцатого посёлка старался не вмешивать в это дело посторонних или тех, кому пока что не совсем доверял.

Но прошло уже некоторое время, а от посланных на территорию того заброшенного посёлка разумных никакой информации так и не поступило. И это было очень подозрительно. Ведь, по сути, эта территория должна была быть довольно безопасной? Особенно учитывая тот факт, что если бы там поселились какие-нибудь монстры, то они бы уже давно дали бы про себя знать на ближайших территориях! Этого же не произошло. Поэтому и казалось всё это достаточно необычным и странным. Две команды Десяток верных разумных… Все они банально исчезли. А глава посёлка не мог себе позволить таких потерь. У них даже в самых сложных ситуациях, когда приходилось нападать на караваны торговцев, имеющих довольно серьёзную охрану, таких потерь раньше не было. Да, представители их посёлка позволяли себе такие шалости. Иногда… Когда узнавали о том, что какой-нибудь торговый караван идёт мимо территории их посёлка. Через обходные пути. И делалось это специально, чтобы вынуждать торговцев проходить только через их посёлок. А это, как ни крути, новые пошлины. Торговля… И другие различные нюансы, которые приносили именно руководству сто тридцатого посёлка определённую выгоду. А тут… Десять разумных исчезли буквально по щелчку пальцев. И от них не слуху, ни духу. Ладно, если там были какие-то опасные монстры, и стражи просто не ожидали с ними встречи. В данном случае речь идёт о первой группе. Но вторая группа… Там было два охотника. Достаточно осторожных и хитрых. Ну, не могли они так подставиться. Скорее всего, один всё равно остался бы сзади, и постарался бы уйти, чтобы донести важную информацию об опасности руководству поселения. А если этого не произошло, то стоило заранее заподозрить тот факт, что в этом деле может участвовать кто-то ещё. Но кто? Живущие поблизости люди в таких делах обычно не были замешаны. Представители сто четырнадцатого посёлка просто выживали. А значит, им некогда было строить подобные козни своим потенциальным противникам.

– А что если они заранее узнали, что я за ними слежу? – Задумчиво выдохнул Генрих, раздражённо и с довольно громким стуком поставив на стол стакан из-под витаминизированного напитка, которым себя иногда баловал. – Может они специально спровоцировали мой интерес, всего лишь рассказывая глупые истории моему агенту! Это значит, что тогда я послал людей в заранее заготовленную ловушку. Но даже если это и так… То кто-нибудь из них всё равно мог бы вырваться и принести информацию о том, что их там ждали. Этого же не произошло. Они словно в Зелёную Бездну ушли… В самую глубь… Безвозвратно… Идиоты!

Он не просто так вспомнил про экспедиции в Зелёную Бездну. По крайней мере, на его памяти, точно была пара таких событий. Через их поселение проходили довольно крупные отряды, имеющие отношение к городам. Просто их учёные, которые жили в городах, и также являлись отдельными кланами, хотели что-то там изучить. Найти какие-то ответы на свои вопросы. И даже не задумывались о том, что чем глубже охотники заходили на те фактически безвозвратно утерянные для разумных территории Ковчега, тем больше они несли потерь. Так как им встречались всё более и более опасные существа и монстры.

Именно от них представители сто тридцатого посёлка узнали про своеобразную сказку, которую распространяли среди них какие-то индивидуумы. В этой самой сказке говорилось о том, что на территории своеобразного сердца Зелёной Бездны, по сути, ставшем источником этого своеобразного заражения, имеется лаборатория. Откуда всё это и пошло. Именно в этой лаборатории, якобы, до сих пор есть информация о том, как можно не просто остановить эту своеобразную и весьма безудержную экспансию растений по ярусам Ковчега, что для пытающихся выжить на нём разумных явно в один прекрасный момент может стать весьма критическим, но и уничтожить сами эти растения. Кто-то даже предполагал, что где-то внутри генетического кода этих растений есть своеобразный выключатель , повернув который, естественно при помощи каких-то компонентов, добавленных в ту же почву, можно не только оградить территории от подобной экспансии, но и уничтожить всю Зелёную Бездну на корню. Естественно, что представителям людей, которые живут охотой и собирательством на территории Зелёной зоны, этого бы не хотелось. Но и рисковать жизнями своих близких, которые могут в один прекрасный момент попасть под удар этих самых растений, им тоже бы не хотелось.

Именно поэтому представители сто тридцатого посёлка вежливо улыбались, и даже помогали продуктами… За отдельную плату… Однако не одна из этих экспедиций так и не вернулась. Все те, кто в них участвовал, даже несмотря на свою экипировку, и даже вооружение, среди которого было и огнестрельное, и даже парочка огнемётов, так и не смог вырваться из глубины Зелёной Бездны, оставшись там навсегда, со всеми теми секретами, которые им удалось обнаружить. Самым жутким в этой ситуации было то, что эти самые учёные даже додумывались до того, что пытались нанять каких-нибудь проводников для того, чтобы их экспедицию провели как можно глубже на территорию Зелёной Бездны. Хотя, при этом, все они и слышать не хотели о том, что все охотники, которые туда ходят, своими маршрутами к особо ценным местам, которые обнаружили, делиться ни с кем не собираются. Это было одно из правил, которое и толкнуло руководство сто тридцатого посёлка к подобной деятельности по перехвату подобных находок, вроде той самой плодовой рощи, обнаруженной охотниками другого посёлка. Они даже нанимали охотников из их посёлка. Но даже те, кто и повёлся на их обещания, тоже не смогли вернуться.

Ну, если подумать головой, то можно было понять заранее, что все эти индивидуумы уже заранее были просто обречены. Именно по той причине, что в сложившемся положении им было необходимо двигаться не по тем самым знакомым маршрутам, которые они уже десятки раз проверили и буквально исходили вдоль и поперёк. а по абсолютно незнакомой им территории. Тем более, что чем глубже ты заходил в ту зону, а об этом рассказывали сами охотники, тем более страшные монстры тебе могут там встретиться. Кто-то даже рассказывал о каких-то своеобразных оживших деревьях, которые могли передвигаться… Сами… Это были этакие Энты из древней мифологии. Те самые ожившие деревья. Только вот питались они человечинкой за милую душу.