Ковчег

Клятва Небом от дьявола — та ещё насмешка, но, с другой стороны, происходящее явно не было просто шуткой, потому что над головой жрицы появился знакомый символ…

Вы видите Отражение Великого Знака!

Подсказка: собственноручно казните наложницу Великого Изура.

Прямо дежавю. На этот раз «уровень квеста» куда выше, а вот провалить его будет относительно несложно. Ведь Нефрит, в отличие от Юкины, не скована цепями и находится в здравом уме и трезвой памяти. Вопрос в том, примет ли она запрос на помещение в стазис. И в том, стоит ли мне вообще её спасать, рискуя сорвать вырисовывающиеся договорённости. Или же это, напротив, какая-то проверка? И, предав жрицу, я вскоре разделю её судьбу?

Шёпота я не слышал, но если немедленная смерть мне не грозит, или совершённая ошибка не станет явной сразу, то это ничего не значит. В долгосрочных предсказаниях Кассандра не сильна…

Василий: он только что предложил мне убить тебя, обещая взамен отдать камень.

Нефрит: я получила схожее предложение. Надеюсь, ты не думаешь согласиться?

Василий: нет, конечно. И, кстати, я всё ещё могу отозвать тебя в карту стазиса.

Нефрит: и что ему помешает отобрать у тебя эту карту силой?

Василий: я сразу уберу карту в инвентарь и, при необходимости, сбегу через мгновенную смерть. У меня есть право гарантированного воскрешения, с возрождением в одном из узлов Системы…

Нефрит: отправь запрос, но давай не будем торопиться. Если мы сейчас сбежим, то второго такого шанса уже не представится никогда…

Внимание! Вы предлагаете вольному игроку Нефрит войти в Карту Стазиса!

Подождите…

Тут было сложно не согласиться — зайти так далеко и отступить, так и не спася союзников, в шаге от главного приза, было бы довольно обидно. С другой стороны, оценка угрозы не была абсолютна, и у меня тоже имелись весомые козыри в переговорах. Победить мы вряд ли могли, но вот свести ситуацию к ничьей…

— Я отказываюсь!

— Я тоже отказываюсь! — поддержала Нефрит. — Не пытайся, тебе не удастся рассорить нас между собой.

— Отлично. — похлопал Яньло. — Весьма приятно видеть подобную верность. Вот только как долго она продержится, когда столкнётся с реальностью? Вдвоём вы мне не нужны, так что я помогу одному из вас умереть. Пусть всё решится в битве!

От трона во все стороны хлынула тьма, затапливая зал и наполняя его зловещим шёпотом, до боли похожем на тот, что я уже не раз слышал. Но куда важнее были системные сообщения…

Внимание! Вы находитесь в Домене Мёртвого Меча!

Связь с Сервером заблокирована!

Переход в автономный режим…

* * *

Внимание! Вы находитесь в автономном режиме!

Часть ваших навыков и элементов интерфейса недоступны! Работа некоторых навыков и способностей может быть искажена!

Прекрасно. Ещё секунду назад я был уверен, что худо-бедно контролирую ситуацию, а сейчас вся эта уверенность обратилась прахом. Теперь ни один из моих навыков воскрешения не сработает, и у меня, как и обычных смертных, имеется лишь одна жизнь. Не самое приятное ощущение, с учётом обстоятельств, но впадать в панику я точно не собирался.

Временное слияние потоков! (5 минут)

Разгон находился в откате, но данный навык давал схожий результат, позволяя не только реагировать на происходящее, но и пытаться выстраивать собственную стратегию. Даже с учётом повреждённого и не до конца восстановившегося потока, который уменьшал общую эффективность.

— Ты сдохнешь, сдохнешь, сдохнешь…

Вот только в автономном режиме не должно быть никаких подсказок — это я знал точно, а значит, шёпот имеет иную природу. Тем более направления угрозы я тоже не чувствовал.

— Скоро ты станешь одним из нас…

Частичная Одержимость!

Тьма стала не такой плотной, давая возможность осознать, что пространство вокруг изменилось, резко расширившись, и там, где должны были располагаться стены, начиналась каменистая равнина с множеством белых столбов, к которым были прикованы мертвецы. И хотя столбы были довольно далеко, я без труда узнавал в висевших тех, кого тут никак не могло быть: членов семьи, друзей, союзников. Те, кто умер на моих глазах, те, о ком я узнал из отчётов, и те, кто должен быть ещё жив. Ошибка, позволяющая с лёгкостью осознать морок…

Аура Копья!

Моё собственное владение было гораздо слабее бессмертного домена, но тем не менее сумело развернуться за пределы тела, обеспечив мне защиту. Шепот почти затих, а мертвецы стали тем, кем они и были на самом деле: пленниками, которых я рассчитывал спасти. Некоторые из них уже были мертвы, перерождаясь, но некоторые ещё держались, сопротивляясь ужасной участи. Наше появление заставило живых поднять голову, но никакой надежды во взглядах не чувствовалось. Скорее ожидание, что вскоре мы займём места на соседних столбах. Но главная проблема заключалась в том, что противника в зоне видимости не наблюдалось…

Ашу: наверху!

Вскинув голову, я обнаружил, что потолка тоже больше нет, а во тьме над нами беззвучно кружили тысячи костяных мечей. Впрочем, стоило мне чуть задержать на них взгляд, как шёпот стал громче. А затем с небес раздался знакомый голос. Яньло…

Уно!

И один из костяных мечей скользнул вниз, ускоряясь и направляясь к всё ещё дезориентированной союзнице.

— ОСТОРОЖНО!

В последний момент девушка развернулась, парируя удар собственным клинком — и костяной меч разлетелся на кусочки. Нефрит пришла в себя и бросила в мою сторону короткий взгляд, но, похоже, даже не увидела — в отличие от меня, она из-за травм не могла использовать большую часть навыков и сейчас могла полагаться преимущественно на физические трансформации, восприятие и интуицию…

Дуо!

Два — кажется, на латыни. Точнее, на каком-то древнем языке, который переводчик, в отрыве от баз данных, адаптировал подобным образом.

И я уже догадывался о том, что последует дальше, поэтому легко заметил, как пара мечей отделились от вихря. На этот раз их целью был я…

Энергия Копья!

Шаг в сторону — удар… один из костяных клинков разлетелся на куски, заставив шёпот стать чуть громче, а второй промахнулся, описал круг, а затем вернулся в формацию над нами. И теперь, если я правильно понимаю схему, на очереди союзница…