Козырная пешка

– Как ваши дела? – вежливо поинтересовался он, оскалившись, как гиена.

– Спасибо, уже лучше, – отфутболила я его улыбку делано ледяным тоном. Мне не нравился этот разговор, не нравился этот человек. Нутром я чувствовала, что этот сегодняшний разговор – не просто так. Он следил за мной довольно давно, он знал, что муж умер, и я осталась одна. Я вспомнила все предупреждения Володи, что именно из таких невзрачных, никому не нужных людей, появляются настоящий маньяки. От подобных мыслей мне поплохело. Я поежилась, но постаралась удержать на лице приятное выражение. Нафаня ерзал и явно не решался мне что-то сказать. Пауза затягивалась. Я невольно вспомнила наставления великой Джулии Ламберт, но в данной ситуации затягивать разговор было не в моих интересах. Поэтому я легкомысленно подумала, что справлюсь с ситуацией, и решила взять быка за рога.

– Как вас зовут? – поинтересовалась я, скрыв, что давно окрестила его Нафаней.

– А?

– Как вас зовут? – терпеливо повторила я. – А то, знаете ли, неудобно. Вы меня знаете, а я вас нет.

– Игорь, – нервно откашлявшись, произнес он и добавил, окончательно поглупев, а вас?

– А меня Алиса, – улыбнулась я.

– Очень приятно, – тупо произнес он. – То есть, я знаю.

– Мне тоже приятно, – оскалилась я. – А чем вы занимаетесь?

– Я?

– Ну, не я же. Вы, конечно.

– Я…. того… работаю. В департаменте сельского хозяйства. Я вообще-то агроном по образованию.

– Как интересно, – лицемерно восхитилась я, стараясь, чтобы мой интерес не был чересчур фальшивым, но потом все же не удержалась от ядовитой шпильки. – Изучаете влияние внешних осадков на опорос?

– Нет, – серьезно ответил он. – Я вывожу новые сорта кукурузы и рапса.

– Наверное, это очень увлекательно, – вежливо улыбнулась я.

– Не особо. А если честно, тоска смертная.

Мне не понравился этот ответ. А точнее, тон, которым он был произнесен. В глазах Нафани-Игоря просто электросварка вспыхнула. Он уже оправился от прежнего смущения и теперь смотрел на меня с вожделением, как кот на сметану.

– Я часто видела вас на спектаклях, – продолжила я великосветский треп с прежним наигранным интересом. – И очень заинтересовалась вами. Вы ведь почти каждый раз дарили мне цветы.

– Да, я обратил внимание на ваш интерес, – неожиданно ядовито произнес Игорь. – Особенно после того, как охрана вашего мужа сломала мне два ребра и порекомендовала больше к вам не подходить.

– Но вас это не напугало, – нежно произнесла я и, кривясь от отвращения, положила свою руку на его. От этого прикосновения Игоря передернуло, а на лице появилось что-то сильно смахивающее на блаженство. – Вы настоящий мужчина…

От изумления, у него даже челюсть отвисла, что я отметила со злорадством. Чувство опасности визжало во мне недорезанной свиньей. Что-то было нужно от меня этому плюгавому уродцу. Я не могла понять, чем закончится этот разговор, но на всякий случай, решила «прикормить» Нафаню. Отбрить его никогда не поздно, а так, глядишь, он размякнет, и я узнаю, чего он от меня хочет.

– Может быть, выпьем по бокалу вина? – предложила я. – Здесь за углом чудный ресторанчик… Я сейчас так нуждаюсь в поддержке и настоящих друзьях…

Игорь сильно покраснел, чему я невероятно обрадовалась. За углом был «Камелот», в котором цены смущали даже меня. Однако деньги у меня были, и я решительно взяв Нафаню под руку, потащила его в ресторан. Мизансцена была построена почти мгновенно.

Видавшие виды официанты в ресторане, увидев меня рядом с Игорем, пороняли все, что держали в руках. Меня здесь хорошо знали. Более того, одну из вип-комнат украшало мое фото в образе древней воительницы с мечом, щитом и отрубленной головой врага, этакой Валькирии. На фото были хорошо видны мои ноги, грудь тоже была почти обнажена, словом, сексом от этого фото разило за версту. Именно в эту комнату я Нафаню и потащила. Игорь упирался и пару раз порывался сбежать, что, в принципе бы меня устроило, но я решила довести дело до конца. Я уселась на диванчик, за которым как раз и располагалось увеличенной почти во всю стену фото, дабы Игорь смог сравнить оригинал со снимком. В «Камелоте» Нафаня явно был впервые, потому что легкий испуг на его прыщавой физиономии сменился настоящей паникой, а громадное фото и вовсе повергло его в состояние шока. Я наблюдала за его корчами с невероятным удовольствием.

Я заказала грузинское вино, предусмотрительно выбрав самое дорогое, салатик из крабов и капучино. Красный и потный Нафаня выбрал пиво. Он украдкой пересчитывал деньги в тощем кошельке. Наивно предполагая, что на этот вечер ему денег хватит, Игорь непростительно расслабился.

– Почему вы так на меня смотрите, – вдруг спросил он.

– Как? – повела плечами я.

– Как будто я под микроскопом лежу, – беспомощно ответил он. – Взгляд у вас… колючий.

Я улыбнулась.

– Так лучше?

– Пожалуй, – слабо улыбнулся Игорь.

Официантка принесла вино и пиво, с гримаской презрения поставив его на стол перед Игорем. Она не успела уйти, как я, залпом выпила бокал и позвала ее назад.

– Знаете, чего мы вас будем туда-сюда гонять… Принесите сразу бутылку этого вина.

Игорь позеленел. Бутылка вина стоила около пятидесяти долларов. Таких денег у него с собой явно не было. Но меня это не волновало. Здесь принимали кредитки, а на моем счету кое-какие деньги были.

Беседа не клеилась. Игорь озирался по сторонам, то и дело поднимая взор на мое фото с полуобнаженной фактурой и судорожно соображая, на какие средства он рассчитывает оплатить счет. Я перестала поддерживать разговор после того, как мне принесли салат. В полном молчании мы просидели до того момента, пока официантка не принесла счет, подсунув его Игорю. Открыв книжечку со счетом, Игорь покраснел как рак и полез в карман. Попивая вино, и уже слегка захмелев, я бесстрастно наблюдала, как он пытается наскрести денег для оплаты, вываливая на стол смятые бумажки и даже монеты.

– Здесь принято давать чаевые в размере десяти процентов от суммы заказа, – вежливо подсказала я, с усмешкой. Игоря перекосило. Подошедшая официантка смотрела на него с отвращением и сделала знак охраннику, который не остался незамеченным. Я улыбалась, как кобра. Игорь посмотрел на меня глазами, в которых плескалось отчаяние, смешанное с безумием. Я осторожно стряхнула с книжечки со счетом смятые купюры и монеты, положила в нее кредитку и передала облечено вздохнувшей официантке.

– Что же вы, Игорь, сразу не сказали, что не захватили с собой деньги, – с укором сказала я. – Впрочем, это не важно. Я часто здесь обедаю. Да и в этот раз основной заказ сделала я. Так что не переживайте.

– А я и не переживаю, – с неожиданной наглостью сказал он. – Переживать – ваша прерогатива.

– Зачем вы так, – с укором произнесла я, напустив в глаза слез. – Моя жизнь и так достаточно тяжела. Со мной столько всего произошло… А вы… Я думала, что я вам нравлюсь, а вы…

– А я? – тихо спросил он, наклоняясь ко мне так близко, что я почувствовала смрад его дыхания. – Я вам нравлюсь?

Я смущенно опустила глаза и нервно пожала плечами.

– Я не знаю… все так неожиданно… Мне кажется, что я знаю вас всю жизнь. У вас бывает такое чувство близости с человеком, которого вы почти не знаете?

Напущенный в голос интим сработал. Нафаня пошел пятнами. Его кадык задергался, как у испуганного варана.

– Я вас люблю, – тихо произнес он. – Вы мой кумир, мое божество. Вы всюду со мной, вот, смотрите…

Он сунул мне в руку неожиданно дорогой мобильный телефон. На заставке было мое фото в образе Маргариты. «Псих», – подумала я и протянула телефон обратно.

– Там есть еще ваши фото, – как-то странно произнес он. – Вы посмотрите…

Вырвав у меня телефон, он открыл в нем галерею с фото и снова сунул мне в руки. Я оторопело смотрела на десятки своих фото. Некоторые были сделаны на спектаклях, некоторые на улице, с большого расстояния. На нескольких я была с Володей, на других с Женькой…