Крапленая
Шрифт:
«Я женственна, я неотразима!
– как заклинание твердила она себе. – Я само совершенство.» И вдруг заметила, что встречные мужчины и раньше времени оперившиеся парни не только обращают на нее внимание, но и, оборачиваясь, смотрят ей вслед. «Так вот где собака зарыта! В самоощущении. В самоподаче.
– Саркастическая усмешка тронула ее губы.
– Немного силикона в сочетании с гонором, и все кобели у твоих ног.»
– Давай начнем с Black Jack для разминки, - предложил Андрэ.
– Желание гостя закон, - улыбнулась ему Катя.
Они устроились рядом за одним столом, купили у крупье фишки, достоинством 10
Кате опять везло. Ей то и дело выпадали либо две «картинки» - Дама, Валет или Король, либо «картинка» в сочетании с тузом, что сразу давало очко. Когда же случался недобор, Катя не рисковала и выжидала. Рустам ей накануне объяснил, что если банкомету выпала мелкая карта, что случалось на удивление редко, он обязан «прикупать» добавочные карты до тех пор, пока не наберет как минимум 17 очков. А это всегда чревато, поскольку вместо ожидаемой, скажем, двойки или тройки можно вытянуть сразу «картинку» и сгореть на переборе. Другие игроки, менее опытные, видя, что у крупье мелкая карта, пытались его обскакать, требуя прикупа, и, как правило проигрывали на переборе. Катина осторожность ее не подводила. Он-таки сгорал сам. Она умело манипулировала ставками, зная, когда следует разделить их, когда удвоить, а когда воспользоваться «страховкой». И вскоре перед ней вместо одной стопки фишек выстроились целых три. Андрэ, не выиграв и не проиграв, умудрялся держаться при своих.
Высыпав фишки в сумочку, Катя соскользнула с высокого стула и оглядела расставленные полукругом столы. Ломова ни за одним из них не было.
– Всё. Black Jack мне надоел. Поиграем во что-нибудь другое?
– Ты же вроде бы настроилась на покер?
– Нет. Покер пока отменяется.
– Хочешь наведаться в соседний зал? Может тебе лучше пойти одной? – проявил понимание Андрэ.
– Ни в коем случае. Только с тобой.
Проходя мимо стола, за которым раздавал карты черноглазый Рустам, Катя по-приятельски помахала ему рукой и, достав из сумочки пару фишек, швырнула их на зеленое сукно.
– Я выиграла, Рустам! – жизнерадостно сообщила она.
– Рад за вас, Синди. Спасибо. – Крупье расплылся в улыбке. – Удачи.
– Спасибо вам.
Ломова она нашла за рулеткой. Если он и заметил свою недавнюю соседку по столу, то не подал виду. Скорее всего он был просто слишком поглощен игрой. Алефтина стояла рядом и эмоционально болела за него. Он делал крупные ставки – на черное или красное, на четные числа или нечетные, и повидимому ему везло, потому как он пребывал в приподнятом настроении, а перед ним лежала целая куча 25-долларовых фишек.
Катя с Андрэ, не принимая участия в игре, некоторое время наблюдали, как это делают другие. Стол был расчерчен на 36 квадратов – 12 рядов по 3 в каждом, где числа покоились либо на черном, либо на красном круге. Рядом вращалась та самая – нарицательно порочная рулетка, ломавшая жизни и головы не одному поколению отчаянных искателей легкой наживы.
– Я тоже хотела бы попробовать, - наконец, сказала Катя, громко и капризно, не забыв при этом про французский акцент: - Кто подскажет мне, на какие числа лучше всего ставить?
Ломов повернул голову, отключенно посмотрел
на Катю и вдруг отозвался на ее призыв:– Будете играть впервые?
Усилием воли уняв внутреннюю дрожь, Катя беспечно кивнула:
– Oui.
– Тогда мой совет вам: ставьте на что-нибудь одно – или на цвет, или на числа или на сочетания. Новички обычно разбрасываются и тычат фишки куда попало.
– Не очень понятно, - улыбнулась Катя, - но я попробую.
– Если не боитесь пролететь, ставьте для начала туда же, куда и я.
– Merci. С удовольствием! – тут же согласилась она и высыпала на стол все свои фишки.
Пока они говорили, крупье терпеливо бездействовал, а Алефтина ревниво сверкала сильно подкрашенными глазами. Ломов вернулся к игре. Катя поспешила сделать ставки на выбранные им гнезда. Крупье бросил шарик на рулетку. Все завороженно следили за его вращением.
Красные и черные полосы с белыми цифрами на внутреннем борту рулетки мелькали все медленнее, пока наконец не остановились. Шарик нашел себе пристанище в черной ложбинке с цифрой «22», на которую никто не сделал ставку. Крупье сгреб со стола фишки игроков.
Катя разочарованно взглянула на стол, потом на Ломова. В ответ он лишь развел руками, мол я предупреждал. И, не сказав ни слова, сделал новую ставку. Катя последовала его примеру, демонстрируя ему тем самым свое доверие. На сей раз они оба выиграли. Она не заметила, что провела у стола больше часа. Но тут синеглазая одернула ее:
«Не переборщи. Ты можешь надоесть, и он потеряет к тебе всякий интерес. Уходи первой.»
Катя увлеклась. Уходить ей совсем не хотелось. Но она обернулась к Андрэ:
– Мне наскучило это занятие, mon cheri.
– Так уйдем. Мне, признаться тоже, - тотчас отозвался Андрэ.
Повиснув на его руке и интимно прислонясь к нему плечом, Катя уже направилась было к двери, но, как бы спохватившись, обернулась и, одарив Ломова обворожительной улыбкой – так, чтобы он мог увидеть оба ряда ее зубов – сказала:
– Спасибо за компанию и тренинг. Эта рулетка мне сегодня будет сниться.
– Всего вам доброго, - рассеянно ответил Ломов, не отрывая взгляда от расчерченного на квадраты стола.
Но как только они скрылись из виду, извинившись перед Алефтиной, он тоже вышел. Катю задержал у парадной двери Виктор. И пока он получал обещанные чаевые, Ломов уже наводил о ней справки у работников клуба.
Когда они сели в машину, Андрэ спросил:
– Кто этот мужик?
– Мой бывший босс. Тот самый, - буднично ответила она, выруливая на проспект Ломоносова.
– Тот самый, которого ты..!?
– Тот самый, который мне...
– Фантастика! Бьюсь об заклад, у него даже мысли не прошло, что ты это ты.
– Надеюсь.
– В общем-то я сразу догадался. Я готовился к встрече с ним с того момента, как ты неожиданно появилась передо мной при полном параде. Могу себе представить, чего стоил тебе этот вечер.
– Ты потрясно подыгрывал мне, Андрэ, и очень помог. Я ужасно благодарна тебе. Будь я в его глазах дамочкой-одиночкой, все выглядело бы совсем иначе. Тем более при наличии его любовницы.
– Насколько я разбираюсь в мужской психологии, ты-таки его зацепила. И это не удивительно. Выглядела ты сегодня комельфо. Так что, признаюсь, роль твоего кавалера доставляла мне только удовольствие.