Красавчик

Пытаюсь представить себе это, но решаю не делать ради собственного здравомыслия.

— Это потому, что ты сочинил какую-то слезливую историю о том, что ты голодающий холостяк, и теперь она шлет тебе посылки.

— Это чистая правда. Я голодающий холостяк. — Он открывает дверь студии, где мы собираемся провести следующий час. — Ее сникердудлы достойны награды. Кроме того, что я могу поделать, если она меня любит? На данный момент, я почти уверен, что она хочет меня усыновить.

Его слова вызывают вспышку боли внутри, она сдавливает грудь своими жесткими лапами. Я делаю глубокий вдох. Джейк тут же бледнеет.

— Вот дерьмо, чувак. Я не…

— Все в порядке, — прерываю его, подняв руку. Не хочу об этом говорить. Поджав губы, он коротко кивает.

— Она хочет, чтобы я приехал домой на Блажество.

Бывало, я застревал на играх в День Благодарения или на Рождество. И моей матери пришла в голову идея праздновать и то, и другое одновременно. Мы отмечали, когда у меня появлялась свободная неделя, она назвала это Блажество. Смешное название, обычно оно вызывает улыбку.

Но теперь пугает. Намерения моей матери всегда добрые, но она деликатна как бульдозер.

— Она выдала Гленн замуж, так что теперь я ее любимый проект. И у меня нет сил бороться с этим.

— Хочешь, поеду с тобой? — предлагает Джейк. — Я отлично отвлекаю внимание. Буду стонать о том, как недоедаю и чахну. — Он проводит рукой по поджарой груди, где в межсезонье набрал около пяти килограммов мышц. Не то чтобы матери было до этого дело, она все равно его накормит.

— Спасибо, — говорю я, снимая обувь. — Но это только даст ей повод зациклиться на нас обоих.

Джейк складывает вещи в шкафчик и вытягивает руки над головой, когда входят три девушки. Едва одетые, с гибкими и грациозными телами, они смотрят на нас со знакомым игривым интересом. Джейк следит за их перемещением по комнате.

— Лучший гребаный день недели, — говорит он с дикой ухмылкой.

— Мне правда нравиться приходить сюда, Райдер. Так что смотри не обгадь все, окунув свой фитиль в этот воск.

Джейк фыркает.

— Слишком поздно.

— Господи. Кто?

— Рейчел.

 Это объясняет, почему маленькая блондинка продолжает посылать скрытые взгляды в нашу сторону.

— И Шейла, — добавляет он, когда мимо проходит Шейла с упругими локонами и убийственным взглядом. Слава богу, нельзя лишить парня яиц одним лишь взглядом, иначе нам обоим было бы сейчас больно.

— О, ради всего святого. Ты чертовски опасен.

Он смеется, совершенно не раскаиваясь. Интересно, я кажусь Чесс таким же? Это совсем не лестно. Если так, не могу винить ее в том, что она хочет держаться подальше.

Покачав головой Джейку, достаю телефон. Мысли о Чесс, вызывают желание поговорить с ней. Тем вечером мы решили стать друзьям и разошлись. Это была не легкая задача, так как она упомянула, что пойдет домой отмокать в ванне.

Интересно, в рамках дружбы можно спросить, как у нее прошло в ванной?

— Кому ты пишешь? — Джейк пытается заглянуть мне через плечо.

Отталкиваю его локтем.

— Здесь что нет больше девиц, перед которыми ты мог бы порисоваться?

Джейк прищуривается, словно размышляя.

— Вероятно, это не лучшая идея. Думаю, что оставлю все как есть.

— О, теперь ты так решил? — фыркнув, набираю Чесс сообщение.

Она сразу отвечает. Мы обмениваемся еще несколькими, и на каждое мое Чесс мгновенно отвечает.

— Видел бы ты сейчас свое лицо, Мэнни. Ты сражен.

— Сражен?

— Да, сражен. Совершенно чертовски без ума от нее.

Похоже, он почти жалеет меня.

Приходит сообщение от Чесс, и я, ухмыляясь отвечаю, лишь наполовину осознавая присутствие Джейка.

— Это не сулит тебе ничего хорошего, друг мой, — говорит он. — Таким бестолковым засранцам как мы, лучше продолжать придерживаться случайных интрижек.

— Не все сводится к сексу, — отвечаю, лишь наполовину веря в свои слова. Набираю еще одно сообщение Чесс.

— Ты прав, — говорит он с усмешкой, когда Элеонора направляется в нашу сторону, ее глаза обещают заставить нас вспотеть и воспламениться. — Есть футбол. Секс и футбол. Что еще может желать парень?

Полгода назад я бы молча дал ему пять. Сейчас? Я не знаю ответа.

ЧЕСС

Я НАКЛАДЫВАЮ макияж, когда приходит сообщение от Финна.

GQ: Привет. Кого сегодня снимаешь?

День внезапно становится немного солнечнее, не могу решить от того, что он написал, или потому что я назвала его GQ в своих контактах. Беру телефон и отвечаю, на губах появляется улыбка.

CC: Портер. Воршовски. Редмон. Филипс, мистер Любопытный.

Фактически мы работаем над двумя календарями. На одном будут ребята из защиты команды, а на другом нападающие. Сегодня работаю с защитниками.

GQ: Я не знаю этого Любопытного. Будь с ним осторожней. Возможно, он шпион.

CC: Как мило.

GQ: Я старался ;)

CC: О, и даже смайлик. Такой милый квотербек.

GQ: Испытываю искушение отправить смайлик с пальцем….

Мой смех раздается в относительной тишине лофта. Обнаруживаю, что не могу усидеть на месте, и направляюсь к балкону.

CC: : — * где ты?

GQ: На пути в балетный класс.

Ладно, что? Неожиданно.

CC: Балет?

GQ: Да. Балет.

CC: Балет?

GQ: Так и будем повторять?

Прикусив губу от смеха, облокачиваюсь на перила и отвечаю:

CC: Нет. Я пыталась передать свой скептицизм.

GQ: Знаешь, для независимой деловой женщины твои взгляды ужасно старомодны, мисс Куппер.

CC: Отлично, мои двойные стандарты раскрыты. Пришли фото в качестве доказательства.

GQ: Такая недоверчивая. Вот доказательство, миссис Даутфайр.

Он присылает селфи. Одетый в майку и мешковатые спортивные шорты поверх компрессионных, он стоит перед зеркальной стеной с прикрепленной к ней балетной стойкой. Рядом Джейк, и оба строят глупые рожи, высунув языки, как Джин Симмонс из группы KISS. Между ними стройная и элегантная пожилая женщина в трико. Она гордо улыбается, обнимая обоих парней, словно они ее мальчики.