Красавище и Чудовица

…А потом я так же 'невзначай' выпила горячий, чуть горьковатый отвар ильмы и окончательно поняла, что обманываю саму себя. Я хочу пойти к Дану. Но не для того, чтобы поблагодарить его и уйти. На самом деле я очень хочу остаться — с ним, в нашей тёмной комнате. Я скучаю по нему. По его объятиям, шёпоту, по его нежности… И пусть эта ночь действительно станет для нас последней, потому что я, наверное, просто не готова сейчас настолько усложнять свою жизнь… Но я хочу, чтобы она была, эта ночь.

Не давая себе больше времени на раздумья, я схватила кольцо и с силой ударила по стене.

Первое, что я увидела — тёмный силуэт стоящего у окна мужчины. Именно увидела — потому что на этот раз шторы были отдёрнуты, и в комнату проникал слабый свет звёзд. Мужчина резко обернулся и быстрыми шагами пересёк комнату. Лица по — прежнему толком не разглядеть, но сейчас я узнала бы его и в полной темноте.

— Ты всё-таки пришла…

И столько тщетно скрываемой радости в голосе, что мне сразу стало стыдно за свои колебания.

— Дан, я хочу сказать…

— Тсс… Не надо, не говори ничего, всё потом. Ты пришла…

Он обнял меня и прижался щекой к моим волосам. Я не знаю, сколько мы простояли так, но словно ощущала, как заново переплетаются, проникая друг в друга, наши потоки. Такое странное чувство… почему же оно кажется таким естественным?

— Останешься?

— Останусь…

Дан пронёс меня через всю комнату, мимо смутно темнеющих букетов, как и вчера, расставленных вдоль стен. Весь подоконник тоже был заставлен цветами. Ландыши! Он точно ограбил королевскую оранжерею…

В этот раз всё было по — другому. Вначале — нарочито медленно и бесконечно нежно, зато потом!.. В те недолгие минуты, когда ко мне возвращалась способность думать, я запоздало оценила вчерашнюю сдержанность этого мужчины. Нет, не мужчины, а вулкана, который решил выжечь меня до основания. И я была ему за это только благодарна. Ведь сейчас со мной происходило настоящее волшебство, то, о чём я раньше запрещала себе даже мечтать. Я, наконец, чувствовала себя женщиной, желанной женщиной. Которая пришла подарить себя мужчине и получила в ответ гораздо более ценный подарок.

— Люблю тебя…

— Дан…

— Знаю, не веришь. Сам не могу поверить… но это правда. Я люблю тебя…

— Сина. Меня зовут Сина, — вырвалось у меня.

— Я знаю.

Я приподнялась на локте, пытаясь в потёмках рассмотреть его лицо. На этот раз оно показалось мне смутно знакомым. Я уже видела его раньше?

— Мы знакомы?

— В какой-то мере, — признался он. — Во всяком случае, я знаю, какое у тебя любимое число. Семь.

Маги действительно неплохо видят в темноте — иначе с чего бы ему вздумалось хихикать! Ну а как было не вытаращить глаза при таком откровенном намёке?!

— Тогда, в 'Боевом хряке', это был ты??

— Я. Твои подружки меня очень правильно поймали. Я помню тот наш разговор, и то, как мы шли с тобой ночью по городу, и я думал — как жаль, что ты не живёшь где-нибудь на выселках…

Я потрясённо покачала головой. Невероятно! Такое совпадение… Мы даже думали об одном и том же!

— Дан, скажи… Ты ведь сейчас меня видишь, хоть немного?

Он вздохнул.

— Вижу.

— И тебе не кажется странным, что я… немного изменилась?

— Не кажется. Мало ли чего на свете не бывает. Я не помню момент, когда ты изменилась, я был другим занят…

— Но я ОЧЕНЬ изменилась!

— Ну и что… Сина, девочка моя, разве ты не понимаешь, что когда любишь, внешность значения не имеет? Совсем! Ты мне ещё тогда понравилась. Жаль, что на то, чтобы это осознать, ушло так много времени…

Дан обнял меня и со вздохом зарылся лицом в мои волосы.

— Ты прекрасна, моя девочка. Любимая, любимая моя девочка…

Щемящее чувство нежности накрыло меня с головой. Я обняла его в ответ и неловко погладила по плечу.

— Спасибо, Дан…

Как-то незаметно нежность снова переросла в страсть, распалив нас настолько, что стало невозможно ни о чём думать. Я, наверное, сорвала голос…

— Хочешь попить?

Я смущённо кашлянула и жадно припала к чашке. Когда она опустела, Дан забрал её, а вот руку не отпустил. Я почувствовала, как мне на палец скользнуло прохладное тяжёлое кольцо.

— Что это?

— Мой подарок тебе. За то, что ты для меня сделала.

— Но… это ты для меня сделал!!

— Но это же я понял, что люблю тебя, — с едва заметной горечью отозвался он. — В первый раз за всю жизнь… Я больше ему не завидую…

— Кому? Ты разве не с кем… ну…

— Хотел бы соврать, но не могу. За свои ошибки я уже заплатил, и не только я один. Но только сейчас я понимаю, насколько всё это было… ненастоящим. Я словно сам очнулся от проклятья. Я не хочу тебя отпускать, не уходи, Сина!..

Я открыла рот — ответить, что всё равно не смогу принять его кольцо, это будет неправильно. И откуда он знает о проклятьи, мэтр всё-таки проболтался ему обо мне? Но Дан сгрёб меня в охапку и стал целовать с таким жаром, что все слова и мысли тут же вылетели у меня из головы.

А потом мы как-то незаметно для себя уснули.

Глава 15

Просыпаться не хотелось, вставать — тем более. Даже глаза открыть — и то лень. Непривычное утомление в мышцах, словно я всю ночь на огороде работала… Ой.

Воспоминания о том, чем же на самом деле я была занята всю ночь, нахлынули так стремительно, что мне вмиг стало жарко. Это всё действительно было? Со мной, здесь?!

Где это 'здесь'?? Я в панике распахнула глаза… и упёрлась взглядом в подоконник, заставленный букетами ландышей. Я всё ещё в тёмной комнате!!

Только сейчас она уже никакая не тёмная. Наполовину отдёрнутые шторы пропускают достаточно света, позволяя разглядеть окружающую меня незамысловатую обстановку. И собственное, едва прикрытое одеялом тело, и… Я затаила дыхание и медленно, очень медленно повернула голову.

Дан был ещё здесь. Он спал. Рука сама потянулась погладить взъерошенные густые волосы, провести по сильной гладкой спине, украшенной подсохшими царапинками… неужели это я сделала?? Вовремя отдёрнула руку и как можно тише выскользнула из постели. Подняла и накинула сорочку и на цыпочках обошла кровать. Дан уже видел меня, а я его — ни разу, нечестно! Я должна, наконец, увидеть того, с кем провела лучшие минуты своей жизни. Кто сказал, что любит меня… если только мне всё это не приснилось. Может, поэтому он и не стал занавешивать окно. Он тоже хочет, чтобы я его увидела, но в то же время боится этого. Почему? Даже если он какой-нибудь страшный, увечный, разве для меня, вчерашнего 'монстра', это может быть важно?? Ведь любят не за это, он сам так сказал. И я думаю так же, иначе бы давно и безнадёжно влюбилась в Дэллиса и до сих пор по ночам ревела в подушку.