Красный орёл

— Меня зовут Пинна, — улыбнулась незнакомка, представившись. — И я очень благодарна вам за то, что помогли моей подруге. Её зовут Пиа.

Пинна и Пиа. Пиа и Пинна. Красивое сочетание. Вряд ли я смогу когда-нибудь выкинуть эти имена из головы. Как и всю ситуацию…

— Показать дорогу? — продолжала проявлять заботу легионерша.

— Маяк из любой точки города видно, — усмехнулся Неокл.

Простившись, мы в конце концов оказались на улице. Уже рассвело, но воздух всё ещё был прохладен. И хорошо, так проще идти. А идти нам в лучшем случае час.

— Вы молодцы, серьёзно, — пройдя треть пути, сломал стену молчания Неокл.

— Вы спасли жизнь девушке, — подключилась Эрма.

— Ну, вот тут не всё так просто… — язык друга точно рано или поздно доведёт его до беды. — Нужно не только, чтобы она выжила, но и чтобы сохранила полную работоспособность. А травма головы — вещь непредсказуемая и крайне опасная…

— Но она выжила! Медики сообщили легионерам, когда меня опрашивали! — донесла приятную новость Эрма.

— Извините, но мне придётся это сказать, иначе я вам совру. А с друзьями нужно быть честным… — никак не мог успокоиться Неокл со своей дубиной правды. — Если Пиа полностью потеряет работоспособность, то её усыпят. Республика не может себе позволить содержать ораву молодых голодных ртов, которые ничего не привносят в экономику. Исключения только для тех, кто уже осуществил большой вклад, то есть для стариков.

— Да что ты, воспитательницу твою, такое несёшь?! — сорвалась на крик Эрма.

— Тебя не удивляет, почему все дети обладают идеальным здоровьем? Неужели ты думаешь, что все рождаются такими? — рассуждал засравший весь виноград друг. — Республика просто избавляется от тех, на кого придётся тратить деньги всю жизнь. О, вспомни, когда нам было лет по пять, в нашем Доме жил парнишка по имени Зэмистокльз. Ну, он ещё практически не говорил, избегал людей, не от мира сего мальчик. Вспомнила?

— Предположим, — сквозь зубы произнесла Эрма.

— Куда он пропал по-твоему? Все обучаются и воспитываются по одной системе, у нас нет детских городов для «странных» детей…

— Пенис Приапа тебе в рот! — резко махнула рукой разгневанная подруга и быстрым шагом пошла куда-то в сторону.

— Эрма! Эрма! — попыталась вернуть её Аша, но та даже не обернулась.

— Выпить ей надо, — сделал логичный вывод виновник ситуации. — Я прослежу за Эрмой, не волнуйтесь.

После этих слов мы, снова взявшись за руки, продолжили путь вдвоём с Ашей. Тяжёлый день. И друг у меня тяжёлый. Проблема в том, что он скорее всего прав. Он почти всегда прав. Плюс он, в отличие от нас, проводит кучу времени в вычислительной сети, изучая информацию, которая не встречается в обычных книгах.

Но, даже если Неокл попал в точку, это ничего не меняет. Республика поступает справедливо. Избавляет от жизни в мучениях. И тратит деньги более рационально, развивая технологии, строя города, увеличивая благосостояние своих граждан…

После ухода друзей мы так и не говорили с Ашей о произошедшем. Вплоть до момента, пока не зашли в номер.

— Козёл! — стукнула меня Аша кулаком в плечо. — Урод! — я получил уже более ощутимый удар. — Придурок! — от третьего я почувствовал весьма неприятную боль, поэтому перехватил руку, занесенную для четвертого удара. Тогда Аша в прямом смысле слова боднула меня головой в грудь, а затем прижалась ко мне и расплакалась. И я понимаю её гнев по отношению к себе. Не думал, что догадается.

— Не нужно мне гражданство такой ценой, — да, она всё правильно поняла. — Мы только мешались друг другу в воде! Ты её жизнью рисковал!

— Я принял правильное решение, — скорее для себя самого произнёс я.

Совершить маленький героический поступок — это верная возможность получить гражданство в случае его отсутствия. Причём даже если человеку уже больше 23 лет. Люди любят героев. Именно поэтому я заставил Ашу прыгнуть в воду и испачкаться в крови.

— Ты придурок, — повторила Аша свой упрёк. — А ещё ты гражданин. Об этом ты не подумал, да?

— И что? — вот этого обвинения я не понял.

— Заслугу припишут тебе одному. Молодой гражданин, будущий центурион, спас девушку. Звучит куда лучше, чем «негражданка помогла вытащить бессознательную девушку из воды».

— Я… я просто хочу, чтобы у тебя всё было хорошо…

— Тогда не рискуй ради этого чужими жизнями. И не принимай решения за меня, — резко ответила моя любимая подруга. — Я попробую поспать пару часиков.

С этими словами она пошла в комнату, а я остался в гостиной. Видимо, придется мне всё же сегодня спать на диване…

Глава 14

Ну вот, слюна по подушке растеклась немного. Как же неудобно спать на этом диване. Да и спал я не больше трёх часов, но, к сожалению, пора открывать глаза, иначе весь день пропадёт. Поэтому я весьма быстро умылся, надел свежую одежду и пошёл в нашу столовую.

Там уже готовились к обеду, но и блюда для завтрака тоже есть. А запах! Невероятное смешение всего самого вкусного, что есть на свете. Но я скромно взял нам пару сваренных яиц, по тарелочке каши с мёдом, лепёшки и жареные колбаски, чуточку сыра, пару каких-то красивых пирожных и два больших стакана бодрящего травяного отвара с добавлением сока, а также маленькие стопочки Фалернского вина — очень крепкого и весьма дорогого алкогольного напитка.

Аша, разумеется, ещё спала. Я поставил поднос с едой на столик возле кушеток и прилёг около неё.

— Аша, Аша, Аша, — повторял я имя своей подруги, слегка повышая громкость голоса каждый раз. Она открыла глаза и сразу улыбнулась мне. — Я тут пропитание добыл. Не желаешь ли перекусить?

— М? Угу, — пыталась прийти в себя вечная соня. — Умоюсь только.

Пока Аша приводила себя в порядок, я разлегся на кушетке у стеклянной стены и принялся изучать Салону через позорную трубу. Приближение у нее весьма солидное, да и качество тоже великолепное.

Множество маленьких прогулочных корабликов рассекают море, надо будет поплавать на таком с друзьями. Виллы у берега разной степени шикарности тянутся на восток до самого горизонта, даже с такой высоты им не видно конца. По широким дорогам мчатся многочисленные автомобили и городские автобусы. О! Даже часть дворцового комплекса отсюда видно, но с данного ракурса всё это великолепие выглядит в разы хуже, чем если ты сам находишься там. А вот и наша любимая термополия «Дельфины и Бык». И статуя, у которой мы вчера зажигали, и тот самый пирс, где всё произошло. Надо попытаться не думать о случившемся сегодня. И оставшиеся 6 дней отпуска. Просто хочу хорошо провести время и не загружать свою голову не самыми приятными событиями.

— Нашёл что-нибудь интересное? — вышла из ванной прихорошившаяся Аша. Правый глаз и левую сторону губ она подвела ярко-сиреневым, правую сторону губ — огненно-красным. С учётом её наполовину бритой головы с левой стороны и оставшимися красно-фиолетовыми волосами, а также большой серьги в левом ухе, всё вместе выглядит очень соблазнительно. Что сказать, асимметрия нынче в моде.

— Тебя нашёл, — не сразу ответил я, так как залюбовался макияжем подруги.

— Я имела в виду в столовой, — расхохоталась она, ложась на соседнюю кушетку и пристально изучая, что же я принёс нам покушать. — Пирожные красивые, но почему так мало вина?