Красный орёл

— Отмазки, отмазки, — вздохнула Олимпия, повернулась и села, облокотившись спиной на решётку. — Просто ты выбрал не меня, а свою прогнившую Республику…

— У меня есть чувство долга… — я сел в такую же позу, прислонившись к её спине через разделяющий нас барьер. — Я хочу навести здесь порядок. Восстановить всё, как было, а затем сделать ещё лучше.

— Ты идеалист. Норт Аурум не спасти.

— Я попробую.

— Акио убит, — печально сообщила Олимпия.

— Как? Кем? — моё сердце бешено забилось после такой новости. Да, без его поддержки порядок будет навести куда сложнее. Он был… достойным человеком, особенно для этого места.

— Без понятия. Свои, остатки медведей, заключённые из трудового лагеря — мало ли людей жаждут его смерти? Оказывается, вся власть южан держалась на гладиусах легиона.

— Не всё потеряно.

— Скоро здесь будет Тартар. Беги, пускай и не со мной, — встала на ноги Олимпия, отряхиваясь. Я вновь последовал её примеру.

— Если бы я мог бежать, то бежал бы с тобой.

— Ладно… всё это было несерьёзно, — улыбнулась мне девушка с мокрыми глазами. Я коснулся её пальцев через решётку. — Прощай, первый декан первой центурии Марк Туллий Аквила.

— Всё было странно, — подтвердил я, слегка удивившись тому, что она вообще знает моё имя, так как раньше всегда называла просто Геркулесом. — Прощай, Богиня Норт Аурума Олимпия Вар.

Наши пальцы разомкнулись, она отвернулась и пошла на выход. Мне оставалось только смотреть ей вслед, как когда-то смотрела мне вслед Аша. Да, я влюбился в Олимпию, но люблю именно Ашу. Пускай ни с одной, ни с другой у меня никогда ничего не будет.

Не подозревал, что Акио находился в настолько уязвимом положении. Вообще не думал, что его возможно убить. Впрочем, я и на второй легион возлагал надежды, веря в их профессионализм. Всё рушится на моих глазах. Но мы победим. Мы обязаны победить…

Глава 17

Я не стал рассказывать своим бойцам о смерти нашего союзника. Из них мало кто лично знал Акио, да и совсем подрывать боевой дух не желаю. Напротив, мне хотелось бы поднять мораль легионеров, но меня опередили. Восставшие установили две огромные легионерские палатки на форуме и подключились к громкоговорителям (а я не нашёл ни одного проигрывателя в магистратуре). Вместо пафосных речей они просто врубили музыку на всю. Причём тяжёлую музыку с мощным мужским вокалом.

Злая улыбка её алых губ И яд её когтей, Мир с тобой был слишком груб, Сестру убил Персей. Боги прокляли твой нежный взор, Твоя кожа — чешуя, Но ты прекрасна до сих пор, И каждая твоя змея.

Не слышал этой песни раньше. Впрочем, я и про Олимпию не знал до попадания в Норт Аурум. Авторы из негражданских городов не получают всемирной известности, как бы талантливы и восхитительны они не были. Кстати, видимо, речь в тексте идёт про одну из сестёр-горгон, ведь Персей убил Медузу, а две другие сёстры бессмертны. Согласно мифологии, а не реальной жизни, конечно.

Сфено! Ты как кровь В моих венах! За тебя выйду Я на арену! Я люблю, о да! Ты моя звезда!

Да, припев доказал мою гипотезу. Сфено — старшая сестра Медузы. Странный выбор — посвятить песню мифическому чудовищу. На первый взгляд. Скорее всего, автор написал этот текст под влиянием любви к не самой простой девушке. Да-да, вроде Олимпии. Или Аши двумя годами ранее. Таких девушек немало, такие цепляют больше всего.

Я даже на секунду задумался о том, чтобы догнать Богиню. А что? Выбегаю на неподготовленного противника, раню одного-двух из барабанника, забираю грузовик второго легиона и уезжаю в ночь. Была бы красивая концовка для кино, пускай и открытая.

— Первый декан! Они у забора крутятся! — сообщил мне Флавий, наблюдавший за местностью.

— Всем собраться у выхода! — скомандовал я, понаблюдав за действиями противника пару секунд. Мне хватило, чтобы сделать соответствующие выводы. — Авкт, Массинисса, докладывайте.

— Нашли генератор, топливо, знамёна легиона и Республики, пожарные инструменты, свечи, спички, пару амфор вина в кабинете магистрата, пять спальных мешков в кладовой, — бодро сообщил Авкт.

— Тащите сюда топливо и вино! И спички! А ещё найдите палку и какие-нибудь ненужные тряпки! Живо-живо-живо! — не хотел кричать на моих друзей, но от скорости здесь зависит наша защита. Восставшие планируют свалить забор, затем они примутся за решётки на окнах.

— Первый декан, — через полминуты протянул мне две амфоры Массинисса. Я несколько раз постучал по ним. Идеально. Объем в пять фунтов, сомнительного качества расписанная керамика для закоса под дороговизну. Подходит.

— Отлично, перелей вино из амфор! Только перелей, а не вылей! И не пролей! — вероятно, все уже догадались, что я планирую сделать. Использовать одну из любимых тактик восставших.

— Готово, — африканец перелил вино в жестяные банки от пива, так как времени на поиски других сосудов не было. Как раз прибежал Авкт с огромной ёмкостью топлива.

— Я помогу, — вызвался Гней. Вместе они справились с задачей, пролив буквально пару капель жгучей жидкости на пол.

— Все на крышу! — скомандовал я, забирая амфоры. Как раз вовремя вернулся Кассий с метлой и грязной тряпкой. Я уж боялся, что кто-то принесёт знамя, чтобы использовать его в качестве факела. Молодцы, не совсем отупели от происходящего вокруг. Символы Республики мы жечь не будем ни в коем случае.

Какой же мерзкий ветер на улице! Недостаточно мерзкий, чтобы разогнать всех бунтовщиков по домам, к сожалению. На форуме собралось человек сто. Впрочем, это только на открытом воздухе. Уверен, часть людей находится в зданиях рядом и в установленных прямо на площади палатках. Все хотят увидеть взятие магистратуры, многие желают принять в этом непосредственное участие.

Передний забор они уже снесли, привязав его к грузовику и просто сдав назад. Сейчас группа людей крутится у решёток на окнах. Так, соберись, Марк. Почему нас никогда не учат метать предметы? Тут же не такое большое расстояние, но и попыток у меня немного…

— Первый декан, — увидев моё замешательство, Рикс взял из моей руки одну амфору и со всей силы запустил её по грузовику. Он не промахнулся, попав прямо по кабине. Люди снизу занервничали, отбежали от магистратуры.

Великан тем временем приоткрыл вторую амфору, налил из неё совсем немного жидкости на наш импровизированный факел. Массинисса поднёс к нему спичку, и Рикс резко швырнул объятую огнём палку в грузовик, опять показав чудеса точности. Передняя часть автомобиля вспыхнула, оттуда выбежали два человека, все остальные тоже отошли подальше от здания.