Край чужих земель

— Где мы будем спать? – спросила Мария, когда мы подъехали к ветхому домишке, сколоченному наскоро Бирком и Истаном.

— В шатре. Я должна за пару дней осмотреть здесь все и наметить фронт работ. Ты видела мой рисунок. Вся эта красота начинается вот с этого, Мария, - мотнула я головой на большую поляну, на которой одинокий дом начал уже зарастать молодыми деревьями.

— А как заставить людей сделать это быстро, Алисия? До осени осталось не так уж и много времени, - видимо, начав отчаиваться, прошептала Мария.

— Эти люди построят здесь дома для своих семей, получат достаточное количество земли и не будут платить налоги!

— Никогда? Но тогда тебе не на что будет жить, Алисия!

— Думаю, кроме денег у меня появится еще кое-что, дорогая. Вот эти люди, которые никогда не шагнут с этой земли на заработки, потому что я обеспечу их всем необходимым за этот труд. Я уже все придумала. Вечером, когда все соберутся и дойдут те, кто едут на своих подводах, я все расскажу, - улыбнувшись, ответила я.

Глава 24

Пришедшим новым людям я обещала земли в новой деревне возле нашей гостиницы. Те, кто придет до осени, будут строить наш новый «отель» и все необходимое для его существования. Каждому выделится лес на строительство своего дома. Налоги эти люди не будут платить никогда, они будут работать здесь же. Небольшие участки земли обеспечат их пищей, а если захотят уйти, дом останется для кого-то, кто уже живет в деревне.

— А если кто-то придет еще зимой или весной? – задал мне вопрос один из мужчин, когда я рассказывала о своих планах.

— Если захотят остаться, то им уже придется платить налоги. Как и раньше, можно отработать его на полях. Я хочу, чтобы эта деревня была постоянной, и дети ваши потом тоже здесь остались, - ответила я, но заметила, что Мария все-же чем-то недовольна.

Бирк теперь оставался за старшего здесь, до того момента, когда сам не увидит в одном из новеньких человека, на которого можно оставить управление стройкой. Оба его сына трудились рядом с ним. В замке за старшего был Варис.

— Чем ты недовольна, Мария? Что я сказала не так? – спросила я подругу, когда мы укладывались спать.

— Они со временем захотят большего, Алисия. У них не будет страха за то, что они останутся голодными, и перестанут работать, - ответила та.

— Завтрашняя часть нашей беседы будет касаться этого, Мария. Сейчас они будут работать за то, чтобы поставить тут дом. Посмотри, большинство из них – молодые мужчины. Они сюда приведут своих жен, которым тоже найдется работа. Благодаря нашим с Варисом машинам скоро люди на полях будут нужны меньше. А эти будут устроены и всегда при деле. А еще Варису к весне понадобится найти не меньше сотни человек, чтобы делать быстрее новые заказы. Это значит, что все деревенские, которые сейчас помогают ему, будут заняты.

— Наверное я чего-то не понимаю, дорогая. Не вижу, куда можно пристроить в несезон такую ораву, - развела она руками.

— Ты просто не представляешь, что я планирую здесь развернуть. Это будет не просто постоялый двор. Люди будут ехать сюда специально.

— Ну, увидим, а пока мне кажется, что ты прикрепляешь людей к земле и тем самым берешь ответственность за них.

— Где они работали раньше? – спросила ее я, потушив свечу и забравшись под одеяло.

— На полях у наших и твоих соседей…

— Больше они там работать не смогут. Осенью твой батюшка заберет у нас заказанные машины и поймет, что если бы не они, он не справился бы, потому что свободных людей стало меньше, - уже проваливаясь в сон, ответила я.

Бирк был просто идеальным помощником: он понимал, о чем я говорю буквально с первого раза, словно вместе со мной переселился из моего времени, а кроме этого, он верил в меня. Это дорогого стоило.

Все утро мы планировали где именно будет сама гостиница, где скотный двор, конюшня и наша будущая гордость – рыночная площадь. Он лишь единожды засомневался, что столько людей потянется в нашу глушь:

— Госпожа, а если люди продолжат проезжать через соседние земли? Там ведь сейчас уже хорошая дорога, постоялые дворы…

— Нужно сделать так, Бирк, чтобы сначала они поехали из любопытства, а потом уже поняли, что здесь лучше. Нужно успеть до зимы, до окончания работ на земле.

— А зимой? Здесь же все завалит снегами, как и у соседей! – не унимался он.

— Наши дороги не завалит, Бирк. Мы будем их чистить, - ответила я и улыбнулась.

— Это как же?

— Лошади зимой не будут заняты на полях, и пара тяжеловозов смогут постоянно проходить в обе стороны в снегопады, - ответила я. Меня подмывало спросить его много ли снега здесь выпадает, но решила, что и так веду себя странно.

— Это поможет только утоптать колею, госпожа, - грустно ответил он.

— У нас с Варисом и на этот случай есть идея, - соврала я, потому что брат еще ни сном ни духом не знал о моих новых изобретениях.

К ночи мы закончили расставлять колышки, размечая будущее место стройки. Бирк очень аккуратно предложил сразу ставить бревенчатый этаж, но я отказалась, потому что бревна должны просохнуть, а вот к следующей осени они будут в самый раз.

Все деньги и даже полученные наперёд, ушли на эту стройку. Но мы купили лошадей, доски. Охотники снабжали людей пропитанием.

Через неделю на место стройки потянулись женщины. Кто-то вызывал своих жен, дочерей, чтобы легкую работу, готовку и ту же стирку переложить на них, потому что до зимы нужно было поставить и свое жилье. Чтобы попасть в мою «программу» без налога. Желающих оказалось очень много, но это прибавило и рабочих рук.

Дома за ужином, когда родители Марии приехали навестить ее, в какой-то момент я поняла, что молчать больше нельзя. Они не знали точно – что именно мы задумали на границе, но, конечно знали, что там идут работы. Плана не видел никто кроме нас и Бирка с его самыми верными людьми. Но слухи о том, что люди на тех землях будут освобождены от налогов быстро разлетелись по округе.

— Варис, а ведь Алиан любопытствует уже более откровенно, - вдруг начал разговор граф Корнуар, отец Марии.

Все были уверены, что этот проект принадлежит Варису, потому что женщина априори не может даже подумать о чем-то подобном. Варис знал, что я не хочу афишировать свою вовлеченность, и не отнекивался, что это его рук дело.

— Ну, мы еще не знаем, насколько это ударит по его карману, - ответил Варис, зная, что пока секретов выдавать нельзя.

Я посмотрела на Истана, который услышав знакомое имя прищурился и начал слушать более внимательно.