Кредит доверия

– Ну, разве что до "Дому-2"...

– А куда еще?

***

От нее решили избавиться? А что еще прикажете думать, когда обесточенный корабль буквально умер, стоило выйти из гипера. Что было бы, случись поломка чуть раньше, лучше вообще не думать. Положение - гаже некуда. Она даже сигнал бедствия подать не может. Аварийный буй на этой калоше просто отсутствовал. По уважительной причине, разумеется.

Вообще-то, подозревать товарищей в злонамеренном желании от нее избавиться столь радикальным способом оснований нет. Но и силы верить кому бы то ни было тоже кончились. Или стать жертвой злого умысла не так обидно, как глупой случайности. Неважно. Лею Органа медленно, но верно охватывала паника. Сидеть в мертвой машине нестерпимо. Хоть бы ситхов "Палач" из-за Хота показался, что ли. Все, не одна.

"Лю-у-у-к! Эй, там, на той стороне Великой! Слышишь? Скоро увидимся. Жди" - вдруг мысленно прокричала в черную пустоту Лея, начиная подозревать себя в сумасшествии.

Может, она, и правда, уже ку-ку, но ей ответили.

"Принцесса Лея?! Ты где? Ты там держись! Только не отцепляйся: сейчас я попробую определить твои координаты. И ло... то есть батя за тобой прилетит! Ты только не пугайся, ладно?"

"Ладно" - автоматически откликнулась девушка и ошалело замотала головой. Странная связь моментально исчезла. Глюки у нее что ли? Или легенды об ангелах, которые приходят за душами умирающих, - вовсе не легенды. И сейчас за ней прилетит отец Люка - старый джедай Скайуокер, чтобы увести ее отсюда в лучший мир? (В то, что страхолюдина-Вейдер - отец Люка, она так до конца и не поверила).

Угу, размечталась. Едва ли духи легендарных джедаев пользуются имперскими истребителями последней модели.

Борт суперразрушителя "Палач"

Примерно в это же время

В камере темно. Но за две недели глаза уже привыкли к полумраку. На нервы это конечно давит, но для его миссии так даже лучше. В тишине и темноте чувствовать потоки Силы проще. А ведь он едва не провалился...

Поначалу все шло, как запланировано. Он весьма успешно перепортил отношения с подчиненными и парализовал работу отдела. Отчего коллеги со дня на день должны были бежать жаловаться Вейдеру. Вот только активности реальных диверсантов на борту он не ожидал. Когда еще не был очевиден уровень последствий диверсии, груз ответственности упал на плечи, так что попытка суицида постановкой не была. Все лучше, чем попасть в руки Вейдеру. Чудом обошлось. Обошлось, по причине криворукости диверсантов.

До сих пор вспоминать неприятно, но на грани он был еще раз, когда лорд Вейдер дал понять, что знает о способности офицера чувствовать Силу, у Коса Тора рубашка от холодного пота к спине прилипла. Главкому достаточно было поступить последовательно и отправить арестованного в камеру для джедаев, и все - пиши пропало. Оттуда происходящее в Силе не почувствуешь.

Но милорд опасности в способностях императорского шпиона не увидел. Да и какие там способности. Кос даже эмоции стоящего в нескольких шагах от него разумного считывает только в общих чертах. О том же Вейдере мог сказать только то, что ситх раздражен, но не более. А о торчащем рядом мальчишке, что тот напуган и сочувствует Тору.

Но вот в чем гвардейцу Косу Тору не было равных - так в умении видеть связи одаренных в Силе. Нет, связь типа Вейдер - Сидиус: толстенный канат, точнее - высоковольтный провод, по которому искры так и бегают, увидит всякий. А вот то, что он сейчас напряжен, замечают далеко не все. Остаток некогда мощной связи, теперь - словно световым мечом перерубленной, в душе Вейдера способны видеть разве что Тор да Палпатин.

И Дарт Сидиус желает знать, не возникнет ли нечто устойчивое между Дартом Вейдером и мальчишкой. Похоже, про его появление на "Палаче" повелитель знал заранее. Но ничего подозрительного меж ними пока нет. Напротив, оба закрываются друг от друга всем, чем могут. Вот только...

Офицер аж на месте подпрыгнул, так мощно и одновременно поднял щиты Вейдер и всей душой потянулся к кому-то мальчик. В непосредственной близости от обоих появился третий одаренный.

***

Очередной день на "Палаче" начался с занятий на симуляторе. Лорд загнал на тренажер всю "Черную эскадрилью" и сына в придачу. Через три часа форменного издевательства пятнадцать раз условно сбитый Люк Скайуокер вывалился из кабины с мыслью о том, как он ненавидит летать.

"А никому не нужно, чтоб ты это дело любил, главное - чтоб умел" - хмыкнуло в мозгу.

К остальным же пилотам лорд Вейдер обратился более жизнерадостно.

– Ну, что, мальчики, поразмялись? Теперь и полетать можно. По машинам.

Мысленно чертыхаясь, Люк последовал было за остальными жертвами ситхской работы с личным составом. Но был остановлен окриком отца-командира.

– А вы, Скайуокер, куда намылились? Вам еще матчасть учить и учить.

В руки парня летит датапад.

– Да я ТТХ СИДа не хуже других знаю!

– Кто вам сказал, что там ТТХ?
– не оборачиваясь хмыкнул Вейдер.

Люк опустил глаза на заголовок активированного текста: "Распределение властных полномочий в Галактической Империи". Что за хатт?

"Помирать с мыслью о том, что мой сын наследует Империю за Палпатином, мне будет несколько легче" - вновь раздалось в мозгу. Причем с такой ранкорьей интонацией, что и без того не рвущийся в принцы Скайуокер-младший совсем скис. Но деваться некуда. За тем, чтобы "гость его величества" не шлялся, куда не положено, в отсутствие лорда следил бдительный Тишка.

– Ну что, круглый, пойдем, техосмотр проведу, что ли?
– с притворным благодушием предложил вероломный сын ситха.

Но воплотить в жизнь все свои коварные замыслы оказалось не суждено.

"Лю-у-у-к! Эй, там, на той стороне Великой! Слышишь? Скоро увидимся. Жди".
– внезапно раздался в голове полный слез девичий голос. Кто это? Так общаться силой мысли могут одаренные. Но у него нет знакомых девушек-форсюзеров. Но голос показался чудовищно знакомым. Принцесса Органа? Но как?

"Принцесса Лея?"

Судорожный всхлип в ответ.

"Ты где? Ты там держись! Только не отцепляйся: сейчас я попробую определить твои координаты".

Это должно быть недалеко. Иначе он бы просто не услышал ее зов. Хорошо, что Дарт Вейдер уже вылетел с эскадрильей. Вон они прямо напротив иллюминатора элементы воздушного боя отрабатывают. Только надо как-то помягче сказать, что на выручку ей Дарт Вейдер явится. Как именно, толком не придумалось, отчего в мозгу у принцессы прозвучало: "И ло... то есть батя за тобой прилетит! Ты только не пугайся, ладно?"

Теперь срочно связаться с ситхом.

***

Парень вел себя подозрительно смирно. Нет, желание сделаться ситхом и занять место подле императора у него не появилось. Но и попытки сбежать или хотя бы крупно напакостить отсутствовали. Люк переживал предательство друзей молча, на контакт с папашей не шел, внимательно следил за новостями о происходящем в галактике, но по-настоящему интересовался только полетами. И то - без того фанатизма, который Энакин Скайуокер мог подозревать у своего сына. Не пустили за штурвал? Ну и ладно. Пошел книжку по политологии читать. Вейдер ожидал, да что там ожидал - надеялся, на взрыв негодования, обиду, бунт. А тут - на тебе.