Крепость демона 1

Когда она вышла из аудитории в компании толпы друзей, я помахала ей рукой, привлекая внимание, она радостно помахала в ответ, что-то сказала друзьям, от чего они скисли и послали мне тучу негативных эмоций, которые я с улыбочкой впитала – я теперь всегда была к этому готова, и делала из лимонов жизни лимонад при каждом удобном случае.

Сари подошла и радостно раскинула руки, объявляя:

– Ты не поверишь, что у меня есть!

– Пойдём пообедаем, и ты мне всё расскажешь.

Мы пошли в кафе, Алис шла перед нами, Бравис за нами, Сари скакала вприпрыжку и в упор не видела никого – у неё была радостная новость, которая кипела внутри неё и поглощала все её мысли, но которую она оставила на десерт, а пока рассказывала мне другие новости, менее важные – ей написал Деймон ис'Тер, пригласив на практику; ей позвонил глава райотдела по образованию, предложив повышенную стипендию; с ней встречался Кори, попросив конспекты и наработки; и вообще её исследование вышло на новый уровень, такой высокий, ну прямо такой высокий, что когда она мне всё расскажет, я рухну со стула.

Я улыбалась искренне и весело – она заражала. Она, похоже, единственная в Верхнем была не в курсе вообще ничего, ни моей помолвки, ни скандальных статей, ни прогулов Никси и слухов по этому поводу, ей было не до этого, она была занята наукой.

«Я тоже так хочу.»

Мы сели за столик у окна, за соседний села Алис, под окном окопался Бравис и карета, я ела свой обед, пока Сари трещала об исследованиях, потом она придвинула свою тарелку и сказала:

– А теперь я буду есть, а ты – рассказывать! Давай жги, почему пары прогуливаешь? Я тебя искала перед первой. Какие вообще новости?

– Новостей много, разных, – с улыбкой кивнула я, глядя как Сари шустро закидывает в рот еду, она напоминала этим Алана, теперь мне все, кто так ест, жутко необоснованно нравились.

– Давай начнём с плохих, – предложила она, я вздохнула:

– Я забыла сумку с тетрадями в другом мире.

– Да ладно? И что теперь делать?

– Попрошу, мне пришлют. Надеюсь.

– Угу. А хорошая новость теперь?

– Я сделала татуировку.

Сари чуть не выплюнула еду от неожиданности, я рассмеялась, она уставилась на меня круглыми глазами, быстро дожевала и прошептала:

– Ты с ума сошла? Где? Покажи! Как ты на это решилась вообще? Что случилось?

Я поставила вокруг нашего стола и стола Алис подсмотренный у Алана щит, отводящий глаза, расстегнула две верхние пуговицы на воротнике платья и показала Сари татуировку. Она замерла, пару секунд посмотрела на неё круглыми глазами, потом посмотрела мне в глаза и шёпотом спросила:

– Ты что, замуж вышла?

– Вроде того. Но это пока не точно, – я застегнула пуговицы и убрала щит, улыбнулась, – когда будет точно, я пришлю тебе пригласительный.

– За кого? – она продолжала выглядеть очень серьёзно, как будто моё замужество имело значение для неё лично, я ответила:

– За Алана Брауна.

– Это тот Деймон ис'Тер, который руку себе резал демонским ножом?

– Да.

Она как будто расслабилась, улыбнулась с облегчением, потом изобразила шутливый хитрый взгляд:

– Тебя поздравлять или сочувствовать?

Я рассмеялась и пожала плечами:

– Я пока не решила.

Она изобразила шутливую суровость и прижала ладонь к груди, как бы по секрету предлагая:

– Если что, можешь переночевать у меня, я сейчас одна живу.

– Почему одна?

– Ну, теоретически вроде как с соседкой, она прописана и платит, но по факту, живёт у парня. Родители её привозят, помогают сделать уборку и распаковать вещи, а она провожает их и упаковывается обратно, за ней парень приезжает и забирает к себе, всё, она до конца года не появляется. Такая теневая сезонная миграция.

– Круто, – качнула головой я.

«Если бы я сотворила что-то такое, и меня на этом поймали, моей жизни пришёл бы конец. Меня сослали бы в какое-нибудь такое место, по сравнению с которым пансион показался бы раем земным.»

Сари о чём-то задумалась и занялась едой, потом посмотрела на меня и сказала без улыбки:

– Я серьёзно, если что. Скоропостижные браки – такое дело... Если вдруг что, хоть малейшие сомнения в том, что это мужчина твоей мечты – бери карету и приезжай, хоть в тапочках, я заплачу извозчику, у меня на такой случай отложено. – Я посмотрела на неё удивлённо, она вздохнула и невесело улыбнулась: – Это не я придумала, у нас, в моём городе, где мои родители живут, у меня были подружки, и сейчас есть, частично разъехались, но раньше все жили в одном районе. И у нас был договор, что в случае каких-то проблем, любая из нас может так сделать – просто взять такси и приехать к любой другой. Пару раз пригождалось. А то при знакомстве все они такие лапоньки, а когда поймут, что их уже любят и можно наглеть, начинают творить... всякое. Одна вылезла из дома через окно, в халате, захватив только телефон и кота, и так уехала. Мужик потом кота пытался через суд вернуть.

??????????????????????????

Я смотрела на неё круглыми глазами, пытаясь представить, что такое должен был сотворить мужчина, чтобы женщина сбежала от него в одном халате. Фантазия пасовала, я уточнила на всякий случай:

– Вернул кота?

– Вернул, но мы его потом обратно украли. Ну, не суть, – она отмахнулась, как от чего-то несущественного, хотя мне очень хотелось послушать про кражу кота, но у Сари были более важные темы. Она быстро доела, отодвинула тарелку и осмотрелась, сказала мне шёпотом: – А можешь обратно тот щит поставить, который глаза отводит?

Я удивилась – думала, она его даже не рассмотрит, я работала очень тонко. Судя по её улыбке, она знала, о чём я думаю, но пока не горела желанием об этом распространяться.

«Если она дотягивается во время медитации до реки, водохранилища и грунтовых вод одновременно, то, пожалуй, видит магию она очень хорошо. С контролем ей не повезло, но с чувствительностью, определённо, да.»

Я поставила щит, Сари взяла рюкзак, расстегнула и поставила на стол пол-литровую бутылку от минеральной воды, внутри была вода, на самом донышке, на палец примерно. И эта вода переливалась радугой.

Я удивлённо посмотрела на Сари, она смотрела на бутылку, как мать на любимое дитя, ёрзала на месте и потирала руки, прижимала к груди, трогала щёки и тёрла лицо, как будто не могла найти себе места от желания рассказать о своём счастье всему миру и невозможности это сделать сию секунду.

Закрыв глаза, я изучила воду магическим зрением – она была похожа на игру солнечных лучей на поверхности бассейна, только с радужным эффектом, как будто между водой и источником света поместили призму. В ней сочетались все стихии, включая крайние акценты, и они были не рядом, а как будто друг в друге, это напоминало тот элемент каркаса заклинания, который я видела в храме на презентации и потом строила сама, когда ставила Печать на Алана.

«Этот элемент объединяет разные стихии и разные типы магии.»

Верилось с трудом, но я всё же произнесла это вслух:

– Это эликсир жизни?

Сари радостно подпрыгнула на стуле и кивнула:

– Да!

– Ты его синтезировала?

Сари немного поникла и шмыгнула носом:

– Нет. Я его выклянчила.

– У радужного дракона?

– Да.

Я медленно глубоко вдохнула и откинулась на спинку дивана, секунд десять посмотрела в потолок. Потом села ближе к столу, потёрла висок и максимально ровно и спокойно уточнила: