Крепость демона 1

– Как интересно. А можно мне посмотреть на её фантастические успехи через твою память?

Я дала ему разрешение, хотя подозревала, что оно ему не требуется, и показала свою работу с её эликсиром, Алан впечатлился, но помочь мне не смог:

– Это всё очень круто, но шаман уже, к сожалению, уехал домой. Он один из лучших магов Грани Ис, а там сейчас каждый на счету.

– Я могу написать ему письмо?

– Да, пиши на мой адрес, ему передадут.

– Кто-то вскрывает твои письма?

– Да, конечно. Меня же там нет. Ты представляешь, сколько мне их приходит? Там мешки, у них три уровня сортировки, я девяносто девять процентов даже не увижу.

Я задумалась.

– А как написать так, чтобы письмо пришло к нему лично в руки, и никто больше его не читал?

Он усмехнулся:

– У тебя есть причины не доверять моим людям?

– Это у тебя они есть – ты сказал, что у тебя есть сомнения, что твой дядюшка владыка верен идеалам Габриэля. Если я напишу шаману о том, что у нас с Сари прорыв в исследованиях, ты же не захочешь, чтобы об этом знали внутренние враги твоей политической линии?

Алан перестал улыбаться и надолго задумался, продолжая закидывать в рот еду на автомате, как утром возле духовки. Его лицо так сильно изменилось под воздействием этих мыслей, что принять его за Деймона сейчас никто не смог бы, даже полностью слепой.

– Знаешь, – наконец решился он, – напиши и отдай мне, а я лично передам и лично прослежу, чтобы он прочитал в одиночестве и сжёг. Только имей в виду, шаман не читает на межмировом человеческом, он изучал только древний эльфийский, и тот не особо хорошо, он читает со словарём.

– А на каком он говорит?

– На демонском, причём, на старом придворном диалекте, я сам его не очень хорошо знаю, им перестали пользоваться больше ста лет назад.

– Есть идеи?

– Я не могу тебе его привезти, он занят. Но я подумаю, что можно сделать. Я даже в план себе запишу, чтобы не забыть подумать, – он достал телефон и добавил новую графу в расписание, опять улыбнулся мне: – Дальше? На пары решила не идти?

– Я их проспала, – иронично и виновато улыбнулась я, Алан улыбнулся шире, – и ещё я забыла учебники в твоём «домике для вечеринок».

– Я в курсе, твои вещи уже доставили в отель, не переживай.

– Хорошо.

– Куда ещё ходила?

Рассказывать о юристах не хотелось, поэтому я рассказала о больнице, Алан очень эмоционально бил себя по лбу раз десять, опять взял с меня обещание никогда больше туда не ходить и добавил в своё расписание ещё какой-то пункт, но объяснять не захотел, а я не настояла. Когда нам принесли чай, Алан спросил:

– Есть ещё планы на сегодня?

– Иду по магазинам.

«За взрослым человеческим бельём.»

– На здоровье, – он улыбнулся, я отвела глаза. – Плати телефоном везде, за всё.

– Хорошо. А твой день как прошёл?

– Как обычно, за исключением приятных мелочей в виде булочек.

– Чем занимался?

– Работал. И ещё буду, но по телефону. Из кабинета в отеле, не буду тебе мешать, если ты захочешь поучиться. Так что, возвращайся скорее, – его голос звучал так интересно, что я подняла глаза и увидела его неприличную улыбочку и ещё более неприличные блестящие глаза, – буду ждать.

Я уже не помнила, что я собиралась забыть, когда шла в ресторан, но это удалось на сто процентов.

***

Мы допили чай, поцеловались на прощание и разбежались, он в отель работать, я в торговый центр за покупками. Ходить по магазинам я начала с самого верхнего этажа, наученная печальным опытом, и это оказалось очень мудрым решением – меня встречали как дорогую гостью и ублажали всеми силами. Я купила гору самого разного белья, в том числе, что-то похожее на то, что носили девушки-аксессуары, они не особенно скрывались, так что я рассмотрела. В примерочной это всё выглядело как привет из другого мира, какие-то крохотные, но при этом пафосные набедренные повязки диких племён жарких стран, где бусы считаются одеждой.

«В спальне должно смотреться неплохо. Если абстрагироваться от всего моего жизненного опыта одновременно.»

Я пыталась себя убедить, что получать новый опыт никогда не лишнее, тем более, что выбора у меня нет, это мой долг. Успокаивало.

Этажом ниже я купила суперстойкую косметику и всяческие закрепители, консультантки обещали, что такой макияж не размажется и не сотрётся, разве что вместе с кожей.

Ещё этажом ниже я зашла в аптеку, попросив Алис остаться снаружи, и купила косметику «для специальных мест», аптека была дорогой и не особенно популярной, так что я оказалась единственным клиентом. Скучающая девушка за стойкой отложила книгу и уделила мне всё своё внимание, рассказав о каждой баночке настолько подробно, что я через время стала записывать, и в итоге проговорила с ней почти час, не только о баночках, но и о контрацептивах, их плюсах, минусах и побочных эффектах, включая психологические. Выходя из аптеки, я думала о том, каким образом моя судьба умудрилась так иронично повернуться, что девяносто процентов всего, что я знаю о сексе, мне рассказал фармацевт.

Последним пунктом плана на сегодня был поход к старосте за конспектами, я изо всех сил сопротивлялась малейшей возможности повторить судьбу Никси, и собиралась после свадьбы учиться ничуть не хуже, чем до свадьбы, и сегодняшний прогул пообещала себе отработать максимально. Староста был человеком с водной доминантой и жил в общежитии водных, я надеялась, что не встречу Никси, и всё равно встретила – она поднималась по лестнице в розовом халате и тапочках, на голове у неё были остатки причёски, а на лице остатки макияжа.

«Ей, похоже, учебник по этике семейной жизни никогда на глаза не попадался.»

Я спускалась с третьего этажа, она поднималась со второго, у меня в руках были тетради и синие копии методичек, Никси одной рукой придерживала кое-как запахнутый халат, а второй чесала затылок с очевидным удовольствием. Из неё это удовольствие от ощущений и прикосновений фонтанировало гейзером, как из Алана и из Райна, я теперь это очень хорошо замечала, в очередной раз чувствуя себя какой-то не такой.

Никси заметила меня тогда, когда почти прошла мимо, резко напряглась, сжалась и покраснела, как будто я поймала её на чём-то неприличном и сейчас накажу, оступилась и почти упала, но я успела поймать её за миг до того, как её колено встретилось со ступенькой. Она смутилась ещё сильнее, стала ровно, перехваченным голосом сказала:

– Спасибо.

– Будь осторожнее.

Она кивнула и отвернулась, я продолжила спускаться, потом поняла, что её шагов не слышу – она продолжала стоять на той ступеньке, о которую споткнулась. Я остановилась на площадке между этажами, Алис прошла мимо меня и спустилась на первый этаж с таким видом, как будто она не со мной. Я посмотрела на Никси, она смотрела на свои ноги, потом посмотрела на меня, опять опустила глаза, и опять подняла. Мне не хотелось продолжать её смущать, но уходить без единого слова тоже было бы неудобно, поэтому я сказала: