Крепость на реке

Но следом за магическим ударом вперёд побежали воины с тикерами. Волшебные камни настолько ускорили дикарей, что те преодолели сто пятьдесят метров секунд за десять.

И тогда я решил попытаться вытянуть энергию из камней у врагов.

Первыми атаковал вождей, которым до позиций землян оставалось несколько метров. Двое подопытных, как только их тикеры стали пусты, на огромной скорости закувыркались по земле, ломая ноги и руки. Потом упали сразу трое с теми же последствиями. Один успел добежать, остановиться и даже ударить кого-то из моих товарищей, но стоило исчезнуть волшебной подпитки, как он рухнул без сознания под ноги моему солдату, который не долго думая мгновенно размозжил ему голову прикладом тяжёлого мушкета, на который секундой ранее успел принять удар деревянного меча.

Разобравшись с вождями и элитными воинами, я занялся шаманами. Старички суетились, от страха отели, что-то выкрикивали и потрясали своими бусами, но я даже не заметил никакого сопротивления, когда выпил и их кристаллы.

Больше помочь я ничем не смог — все мои потуги набить морду пигмеям и мерзким старикам, смотрелись фарсом… если бы кто-то мог видеть невидимое. Но и так получилось неплохо, честно говоря. Оглушённых вождей и шаманов, которые все дружно потеряли сознание, когда резко исчезла связь с камнями, добили ножами и прикладами. Рядовые дикари чудеса отваги не стали показывать, и потеряв половину своего состава от залпа мушкетов (а нечего было сбиваться в толпу), рванули от нас во все стороны, как зайцы, не помышляя о защите ценного добра. М-да, а в своих родных джунглях они похрабрее были, даже когда гибли шаманы, всё равно оказывали более сильное сопротивление, чем сейчас. Несколько дикарей на свою беду решили удрать в том направлении. Где лежал и грезил я, но шши и боец с автоматом быстро дисквалифицировали их как бегунов и вообще живых.

— Потери?, — спросил я, как только добежал до места боя.

— Трое раненых, легко. Ещё всем нужны штаны менять, — сообщил тёзка.

— Штаны, говоришь?, — засмеялся я и принялся ржать. Меня поддержали все остальные. Минут пять мы были беззащитнее младенцев: приходи и бери голыми руками. От смеха сводило живот, и текли слёзы из глаз, руки отказывались держать оружие. Кое-кто буквально катался по земле, подминая под себя траву.

— А ведь нас чуть было в винегрет не превратили, — сообщил тёзка, когда нервное состояние схлынуло. — Не по зубам выбрали орешек. Если бы они падать не стали, то… твоя работа?

— Моя.

— Бил воздушными кулаками и усыплял?

— Может тебе ещё и фаерболы нужны были?, — фыркнул я. — Никаких кулаков и сна, просто напросто я вытянул энергию из камней у шаманов. Видимо, это так сильно ударило им по мозгам, что потеряли сознание не хуже чем от хорошего хука.

Макс хмыкнул, но ничего не сказал, вместо этого подошёл к телу вождя, взял его за руку и стянул браслет. Осмотрел и с разочарованным видом, сильно размахнувшись, кинул его далеко в траву.

— Трындец полный… одна труха.

То же самое было с бусами шаманов и с прочими браслетами — все тикеры в них рассыпались в прах.

— Медведь будет кипятком с… э-э, поливать траву, — хохотнул кто-то из бойцов. — Тут же камней у шаманов и вождей погорело море!

— Ничего, зато ему принесём свеженьких, не юзанных совсем. Мигом успокоится. Он столько ещё не видел ни разу, — сказал тёзка и откинул крышку с ближайшего плетёного из полосок коры короба. И тут же с криком отшатнулся в сторону. — Муравьи!

Я осторожно заглянул следом за ним в короб и не удержался от смешка:

— Нашёл муравьёв… мелочь вылупляться начала.

Глава 12.

Нам везло просто невероятно. Мало того что схлестнулись с сильным отрядом пигмеев, которые могли пустить нам крови порядочно, и вышли без потерь, так ещё и получили гору тикеров!

Про гору я не преувеличиваю.

Когда освободили камни от оболочек муравьиных яиц и высыпали их на пол, то получилась горка мне по колено и диаметром в метр.

Медведь сиял, как начищенная медяшка, словно, вобрал в себя удовольствие от десяти котов, обожравшихся сметаной. По сравнению с первым разом, кода нам досталось ещё и золото, сейчас мы получили раза в четыре больше магических камней.

— Пигмеи нам этого не простят, — хмыкнул Стрелец. — После такого удара под дых они нам местный джихад объявят.

— Согласен с тобой, — поддержал его Медведь. — Поэтому увеличь гарнизон крепости втрое, переведи туда половину боевых иных и дай им тройной запас тикеров. Все операции в джунглях свернуть на время. Охотников перевести в охранники или придать рыбакам.

Всё верно сказал. На несколько дней пути вокруг посёлка у нас точно нет порталов, как нет даже старого следа карликов. В основном они обитают в джунглях, и в случае их мести первой под удар попадает крепость, очищенная нами от зомби. Скорее всего, некоторое время они в той стороне не будут показываться, продолжая следовать табу, наложенного на полуостров. Так что, время провести срочный ремонт стен, установить заграждения у нас будет. В посёлок попасть можно только сквозь портал в могильнике, но там постоянный караул и единственный выход в скале, который легко перекрывается несколькими стрелками с автоматическим оружием, патроны к которому всё ещё имелись в арсенале, хоть и в крайне ограниченном количестве.

— Сильно не расслабляйтесь, — сказал и, словно, холодной водой окатил всех окружающих. — Шаманы карликов не все дураки, если вообще там такие имеются. Думаю, что кто-то из них может не хуже Максима летать призраком и разведывать местность. И потому я думаю, что наше местонахождение им скоро будет известно или известно уже. Камни они постараются отбить, иначе им не сдобровать от тех египтян с золотой кожей, которым они платят дань кристаллами и золотом. А то и вовсе вместе с ними придут к нашему порогу.

— А у нас пушек и пороха мало, — огорчился Федька. — Медведь, а не пора ли к Максимову наведаться и попросить у них хоть на время их иного, который с металлом творит чудеса? Хоть пяток картечниц из больших труб сделаем.

— Цыц, разбежался!, — прикрикнул на него Бородин. — У тебя пушек и так хватает за глаза! И пороха уже гору намешал из селитры, которую чуть ли не каждую неделю вёдрами из той селитряницы на берегу достаём, за что спасибо Максу. А вот укрепить станки, резцы, подшипники с пружинами на инструментах и тех же станках весьма необходимо. Ну, а будут станки — будут тебе и пушки, нормальные, а не твои стаканы с одним концом заваренным.

— Пока вы там начнёте выпуск «нормальных пушек», нас уже на кусочки разрежут на алтарях!, — запальчиво произнёс Федот, которому явно сильно пришлось не по душе высказывание «стаканы заваренные».

— Помолчите оба, — поморщился Медведь, останавливая зарождающийся спор. — Вы же делите шкуру неубитого медведя… м-дя, прямо каламбур. Кто вам сказал, что Максимов отдаст своего иного, обладающего таким ценным даром? Пусть даже на время. Лично я бы не отдал ни за что или поднял такую цену, что по миру без штанов пустил бы.